Comenzando su recorrido a pie por Melaka
Chongkian / Creative Commons
Este recorrido a pie dura entre 3 y 4 horas, dependiendo del tiempo que haga una pausa en cada parada. Intente emprender esto a media tarde para evitar el calor abrasador del mediodía. Vístase con ropa ligera de algodón y traiga agua, zapatos cómodos y un sombrero para protegerse de lo peor del clima húmedo.
Comience su viaje en el Centro de información turística de Melaka (Google Maps) entre Dutch Square y el río Melaka; aquí puede obtener mapas gratuitos de la zona y otras partes notables de la ciudad.
Desde el Centro Turístico, cruce hacia Chinatown sobre el Puente Tan Kim Seng, sobre el río que fue el sustento histórico de Melaka. En su apogeo, Melaka era un concurrido puerto comercial colonial, lleno de barcos y otras embarcaciones que realizaban el negocio de varios imperios consecutivos.
Baba Nyonya Heritage Center: Throwback Tycoon Home
En lugar de seguir recto por Jalan Hang Jebat, gire a la izquierda inmediatamente después de cruzar el puente, camine unos 200 pies hacia el oeste por Lorong Hang Jebat, luego gire a la derecha en Jalan Tun Tan Cheng Lock (Google Maps), la calle anteriormente conocida como Heeren Street en el Era colonial holandesa.
En la época colonial, "Heeren" (como se conocía entonces) fue el hogar de los comerciantes chinos más ricos de Melaka. Hoy, sus comercios han sido ocupados por cafeterías y tiendas de souvenirs. Una casa rinde homenaje a la próspera cultura basada aquí en otro tiempo: el Centro del Patrimonio Baba Nyonya (sitio web | Google Maps).
Este museo presenta la vida de Peranakan (chino asimilado) durante la época colonial.
Como muchas casas de comerciantes ricos de la época, la casa está repleta de cosas apropiadas para la riqueza de la familia que vive en ella: muebles de madera con incrustaciones de nácar, biombos de laca intrincadamente tallados y candelabros importados de la Inglaterra victoriana. Hay una visita guiada disponible para ayudarlo a entender el lugar y sus pequeños detalles.
Tienda de zapatos Wah Aik: zapatos diminutos de una tradición perdida por suerte
Mike Aquino
Encontrarás una serie de interesantes tiendas de antigüedades y curiosidades mientras caminas por el antiguo Heeren. Wah Aik Shoe Maker todavía vende zapatos para pies vendados, uno de los últimos zapateros del mundo en fabricarlos.
En el siglo XIX y hasta bien entrado el XX, algunas matronas Peranakan todavía practicaban la espantosa tradición china de vendarse los pies. Los pies atados eran un signo de feminidad y privilegio; sólo las mujeres que podían esperar ser atendidas y alimentadas podían paralizarse tanto en la búsqueda de la moda.
Wah Aik Shoemakers (sitio web | Google Maps) se fundó a principios del siglo XX para atender a las damas de pies delicados de Malaca, que aún se contaban por miles antes de la Segunda Guerra Mundial. Si bien las ataduras de pies se han extinguido por completo en Malaca, Wah Aik Shoemakers sigue vivo y ahora atiende al robusto comercio turístico de Malaca.
Los diminutos zapatos de seda todavía están a la venta aquí, al igual que los zapatos con cuentas, o kasut manek, que las doncellas Peranakan solían bordar para sus futuros maridos, pero los compradores ahora tienden a ser turistas que desean llevarse a casa un pedazo de la historia de Malaca.
Estatua de Gan Boon Leong: Memento de "Mr. Universe"
Mike Aquino
El paseo hasta el templo Cheng Hoon Teng te lleva directamente a través del barrio chino de Melaka. Camine hacia el oeste por Jl Tun Tan Cheng Lock, gire a la derecha en Jl Hng Lekir, siga recto hasta llegar a Jl Hang Jebat, la famosa calle Jonker.
En el camino, pasará una muestra algo peculiar de la tradición local.
Jonker Street es la base política del político de Malaca Gan Boon Leong, que fue un culturista profesional en la década de 1950. Si bien Datuk Gan está mayormente retirado de la política, su presencia permanece en un pequeño parque en el centro geográfico de la calle. Una estatua musculosa de Datuk Gan en su mejor momento (Google Maps) se encuentra en el centro del parque, flexionando sus pectorales mientras sonríe.
Calle de la armonía: tres religiones que comparten un mismo camino
Desde Jonker Street, gire a la izquierda por Jl Hang Lekiu, luego camine hasta llegar a la intersección con Jl Tokong (Temple Street), que se destaca por sus numerosas casas de culto (de ahí su apodo, la Calle de la Armonía).
En la intersección de las dos calles, encontrará primero la Mezquita Kampung Kling (Google Maps), cuya forma de pagoda de minaretes es típica del sincretismo arquitectónico tan querido por los Melakans. La mezquita fue construida para el uso de los musulmanes del sur de la India (Kling) que una vez vivieron aquí.
Más abajo en Temple Street, encontrará Sri Poyyatha Vinayagar Temple (Google Maps), un antiguo templo hindú (el más antiguo de Melaka) que atiende a los hindúes del sur de la India. El templo se construyó por primera vez a finales de 1700 en honor al dios con cabeza de elefante Ganesh, o Vinayagar, el eliminador de obstáculos hindú.
Finalmente, al final de Jl Tokong, encontrará Cheng Hoon Teng (sitio web | Google Maps), uno de los templos budistas chinos más antiguos y mejores de Malasia. Fundado a mediados del siglo XVII por el kapitan, o cacique, de la comunidad china en ese momento, el templo todavía da la bienvenida a los lugareños que suplican a los cielos por buena suerte, negocios exitosos o un parto sin riesgos.
Christ Church y Statdhuis: sede del imperio
Travel-huh / Jess Macdonald
Cruza el río de nuevo y entra en Dutch Square (Google Maps) para ver lo que dejaron los colonizadores holandeses: Christ Church y Stadthuys (State House). Los edificios de la plaza son todos de un rico color granate, pero no siempre fue así.
Cuando se construyeron originalmente, las paredes de Dutch Square eran todas de ladrillo visto; posteriormente, las autoridades los enyesaron y los pintaron de blanco. En la década de 1920, los británicos pintaron las paredes de rojo salmón. Solo recientemente se pintaron los edificios del color granate que tienen hoy.
El edificio más grande de la plaza es el Stadhuys, que sirvió como centro de gobierno de Malaca desde la era holandesa hasta la post-independencia de 1979, cuando el gobierno dejó de usar el Stadthuys como el Centro de Gobierno del Estado y lo convirtió en un Museo Etnográfico.
A la izquierda de los Stadthuys, verá Christ Church: construida en 1753, es la iglesia protestante más antigua de Malasia. Los ladrillos de la iglesia fueron traídos desde Holanda. Los bancos de la Iglesia tienen unos 200 años y deben haber estado allí desde el principio.
St. Paul's Hill: el último lugar de descanso de Xaviers
Mike Aquino
St. Paul's Hill (anteriormente Malacca Hill; Google Maps) detrás de Stadthuys es el hogar de una de las últimas estructuras portuguesas que quedan en Melaka: la iglesia de St. Paul. Esta iglesia es solo una ruina, construida en la década de 1520 como un acto de gratitud por un comerciante que había sobrevivido a una tormenta en el océano.
La iglesia cambió de manos varias veces a lo largo de los siglos: primero a los jesuitas en 1548 (el mismo San Francisco Javier recibió los títulos de propiedad), luego a los holandeses en 1641 y luego a los británicos en 824. Cuando los británicos se hicieron cargo, St. Paul's había estado abandonado durante mucho tiempo, y los británicos usaron las ruinas para almacenar su pólvora.
Hoy en día, las paredes de la Iglesia albergan una tumba abierta, donde fue enterrado el cuerpo de San Francisco Javier antes de ser trasladado a su ubicación actual en Goa, India. La iglesia también alberga cañones que quedaron del
En 1952, en el 400 aniversario de la muerte de Xavier, se construyó una estatua conmemorativa frente a la iglesia. Se dice que el último milagro del santo se realizó aquí: cuando lo desenterraron para transportarlo a Goa, se descubrió que el cuerpo del santo estaba incorrupto.
Porta de Santiago: Últimos vestigios de una poderosa fortaleza
Mike Aquino
Baje la colina hasta Jl Kota, donde se pueden encontrar los últimos vestigios de la ocupación portuguesa.
La calle de Jl Kota traza el lugar donde solían estar los muros del fuerte portugués A Famosa; lo único que queda de las murallas es una única puerta, lo que hoy conocemos como Porta de Santiago (Google Maps).
Las fuerzas portuguesas de ocupación construyeron una Famosa en 1512. Los portugueses emplearon a cientos de esclavos para construir los muros de la fortaleza y sacaron piedras de los palacios, cementerios y mezquitas cercanos para completar la estructura. Más tarde, el fuerte se amplió para encerrar los asentamientos europeos cercanos, transformando A Famosa en una ciudad cristiana europea completamente funcional.
Cuando los holandeses tomaron el poder, agregaron la fecha de su conquista ("Anno 1670") y el escudo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales sobre la puerta. La fortaleza fue entregada a los británicos a principios del siglo XIX para proteger la ciudad de las depredaciones de la Francia napoleónica.
Los británicos decidieron demoler el fuerte, negando su uso si caía en manos enemigas. En el último minuto, Sir Stanford Raffles ordenó detener la destrucción y solo logró salvar a Porta Santiago de la destrucción.
En estos días, las parejas chinas posan para las fotos de su boda frente a la Porta de Santiago, supuestamente para asegurarse de que sus matrimonios duren tanto como la puerta.
Museo del Palacio del Sultanato de Malaca: Camelot de Malasia
Mike Aquino
En su camino desde Porta de Santiago, pasará por una tumba para colonos holandeses antes de llegar al Istana Melaka, o al Palacio del Sultanato de Malaca (Google Maps).
El Palacio es una réplica de la estructura construida por el extinto sultanato de Malaca, los gobernantes de la ciudad antes de la llegada de los portugueses en el siglo XVI. Los planes se derivaron del relato de los Anales malayos del palacio del sultán Mansur Shah, que albergaba al noble que gobernó Melaka desde 1456 hasta 1477.
Hoy, el Palacio alberga el Muzium Kebudayaan (Museo Cultural), que celebra el lado malayo de la historia de Melaka. El museo protege más de 1300 artículos del pasado de Melaka: fotografías, dibujos, armamento, obsequios de emisarios extranjeros e instrumentos musicales, divididos en ocho cámaras y tres galerías en tres pisos.
Para ver el interior de la réplica del palacio, lea nuestro artículo sobre el Museo del Palacio del Sultanato de Melakas.
Monumento a la Proclamación de la Independencia: el nacimiento de una nación
Mike Aquino
Camine en dirección a los jardines del Palacio del Sultanato y se encontrará con la última parada del recorrido a pie: el Monumento a la Proclamación de la Independencia (Google Maps).
Antes de la independencia, este edificio se conocía como Melaka Club, un edificio británico construido en 1912. Hoy en día, este edificio es un testigo silencioso de la historia de Malasia. El edificio ahora conmemora el momento en que, al otro lado de la calle, el primer primer ministro de Malasia, Tunku Abdul Rahman, proclamó la independencia del país ante miles de malayos que lo vitoreaban en Warriors 'Field (Padang Pahlawan) en 1957.
El Obelisco de la Independencia ahora se encuentra en el campo en memoria de este evento, marcando el lugar donde el último gobernador británico de Malaca entregó sus oficinas al nuevo gobernador malasio de Malaca el 31 de agosto de 1957.
Hoy en día, el edificio alberga recuerdos de la libertad de múltiples épocas de la historia de Malasia, la más antigua se remonta a los primeros sultanatos de la zona. La independencia (o en malayo, "Merdeka") es el tema principal de la exhibición de historia, que muestra la larga lucha por la independencia librada contra los colonizadores portugueses, holandeses y británicos.