La elegante Catedral de San Juan Bautista, o Catedral de San Juan Bautista, es un hito histórico imperdible en el corazón de la ciudad vieja. La iglesia está ubicada en la Calle del Cristo 151-153, justo enfrente del hermoso Hotel El Convento. No hay tarifa de admisión más allá de una donación opcional.
Puede asistir a misa los sábados a las 7 pm, los domingos a las 9 y 11 am, y los días de semana a las 7:25 am y 12:15 pm. La iglesia está abierta todos los días de 8 a. M. A 4 p. M. (Domingos hasta las 2 p. M.).
Reflejos
Cuando visite la catedral, no se pierda los siguientes puntos destacados:
- La tumba de Ponce de Len
- La momia de San Pio
- Las vidrieras
Si está en Puerto Rico durante la Navidad, intente asistir a la Misa de Gallo, que se lleva a cabo el 24 de diciembre justo antes de la medianoche, para que pueda ver representaciones de la escena de la Natividad y ver la catedral decorada en todo su esplendor navideño.
Una iglesia como ninguna otra
La venerada catedral del Viejo San Juan es el edificio religioso más grandioso de Puerto Rico y uno de los más importantes. De hecho, San Juan Bautista es la sede de la Arquidiócesis de Puerto Rico. También es la segunda iglesia más antigua del hemisferio occidental y la iglesia más antigua en suelo estadounidense. La historia de la iglesia se remonta a 1521 y a los primeros comienzos de la colonización española de la isla. El edificio que ves hoy no era la iglesia original, que fue demolida por un huracán. La estructura actual data de 1540. Incluso entonces, la elegante fachada gótica que ves hoy evolucionó a lo largo de los siglos.
La catedral también ha pasado por su parte de pruebas y tribulaciones. Con el tiempo, sucumbió a numerosos robos y saqueos, sobre todo en 1598, cuando las tropas al mando del conde de Cumberland (quien lanzó el único ataque exitoso en El Morro) saquearon la ciudad y saquearon la iglesia. También ha tenido su parte de desgaste relacionado con el clima, especialmente en 1615, cuando llegó un segundo huracán y despegó su techo.
Su ubicación en la calle Cristo no es casualidad. Un corto paseo desde la Puerta de San Juan a lo largo de la Caleta de las Monjas fue la primera parada para muchos viajeros que aterrizaron en la isla y entraron a la ciudad por su única entrada junto al mar. Los marineros y viajeros visitaron San Juan Bautista nada más bajar del barco para agradecer a Dios por un viaje seguro.
Tan hermosa como es, la catedral también es famosa por dos relicarios famosos (una vez se jactó de muchos más tesoros, pero el robo y el daño repetidos la han despojado de gran parte de sus mejores galas originales). El primero de ellos es el lugar de descanso final del explorador español Juan Ponce de Len, el primer gobernador de Puerto Rico y el hombre que consolidó su lugar en la historia cuando salió a perseguir la Fuente de la Juventud. Es posible que Ponce de Len no haya pasado muchos años aquí (su familia, sin embargo, vivía en Puerto Rico en la Casa Blanca), pero sigue siendo una figura legendaria en la isla. Sus restos no siempre estuvieron en la Catedral. Originalmente, el famoso conquistador fue enterrado calle arriba en la Iglesia de San José, pero lo trasladaron aquí en 1908 y lo colocaron en la tumba de mármol blanco que ves.
La catedral también alberga otra figura distinguida y fallecida hace mucho tiempo. Busque los restos momificados cubiertos de cera de San Pío, un mártir romano asesinado por su fe. El santo está encerrado en una caja de vidrio y lo convierte en un algo espeluznante.