Los tubos de Vang Vieng solían atraer a miles de viajeros al año al centro
Solía hacerlo.
Después de un aumento de las víctimas (las drogas, el alcohol y las precauciones mínimas de seguridad en o alrededor de un río que fluye rápido harán eso), el gobierno tomó medidas enérgicas contra la horda de mochileros que festejaban en Vang Vieng.
Tenía que suceder. El paisaje de Vang Vieng es simplemente hermoso: un río pintoresco enmarcado por montañas y (en los buenos días) un cielo azul claro, rodeado por un paisaje con muchas lagunas y cuevas para jugar.
Simplemente agregue bares, intoxicantes, hostales baratos y restaurantes que emiten repeticiones de Friends en la televisión, y tendrá un lugar perfecto para que los mochileros se pierdan.
En 2011, el año anterior a la represión, se registraron 27 muertes de turistas en Vang Vieng. A pesar de la tasa de bajas, los visitantes siguieron llegando; no tenía sentido. También hay algo llamado 'The Death Slide' al lado de este río, escribió "Nomadic Matt" Kepnes en 2012. Recibió el nombre debido a todas las personas que murieron usándolo, lo que lleva a la pregunta de por qué la gente es tan estúpida como para mantener usándolo?
El nuevo y mejorado Vang Vieng
Las nuevas reglas impuestas por el gobierno han limpiado Vang Vieng, eliminando sus trampas mortales más obvias. Los tubos se prohibieron primero y luego se reintrodujeron gradualmente. La policía limpió la escena de las drogas y se redujeron las ventas de alcohol.
Y la mayoría de los bares de Vang Vieng fueron cerrados, y solo se permitió reabrir una docena en la orilla del río como antes. (Solo se permite abrir cuatro a la vez).
Las hordas de mochileros borrachos y drogados se han ido, reemplazados por una multitud mixta más tranquila de mochileros occidentales y turistas asiáticos que exploran la ciudad y las maravillas naturales cercanas. Incluso en la temporada baja, encontrará alrededor de un centenar de turistas rotando entre las barras.
Sorprendentemente, Vang Vieng se está recuperando a pesar de las nuevas limitaciones. El oficial de turismo de Vang Vieng afirma que más de 140.000 turistas visitaron en 2014, poco tiempo después de que se establecieran las nuevas reglas.
Escena de tubos de hoy en Vang Vieng
Hoy en día, un solo centro de tubing en el centro de Vang Vieng se ocupa del reducido número de turistas que bajan en tubing por el río Nam Song. En temporada alta, alrededor de 150 tubos por día llegan al río, aproximadamente un tercio por debajo del pico en 2012.
Durante la temporada alta, entre diciembre y mayo, el viaje puede tardar unas cuatro horas en completarse, dados los niveles relativamente bajos del río debido a la falta de lluvia. El viaje puede ser más rápido en la temporada de monzones entre mayo y noviembre, ya que las lluvias regulares alimentan el río y fortalecen la corriente.
Eso sin contar las paradas en boxes que se suelen hacer en cada uno de los bares junto al río; antes de la represión, la gran cantidad de barras a lo largo del río significaba que los tubérculos a menudo estaban completamente desperdiciados cuando terminaban su viaje.
Hay menos posibilidades de que eso suceda hoy, con solo cuatro bares junto al río abiertos en cualquier día según la nueva ley.
Alquilar un metro en Vang Vieng
En el centro de tubos, pagará 55,000 kip por el tubo más un depósito de 60,000 kip, completamente reembolsable al final de su viaje si devuelve el tubo antes de las 6 pm. (Si devuelve el metro entre las 6 p. M. Y las 8 p. M., Solo obtendrá 40.000 kip de vuelta).
Puede optar por alquilar bolsas secas por unos 2 dólares al día para proteger su cámara y sus pertenencias, aunque no siempre son tan herméticas como se anuncia. Lo mejor es traer el suyo.
El precio del alquiler incluye su transporte unos 3 km río arriba hasta el punto de partida desde donde bajará y luego devolverá su tubo en la oficina de alquiler. La oficina abre a las 8 am; Trate de estar en el río a más tardar a las 11 am para disfrutar de su día de tubing sin prisa.
El sol cae detrás de las montañas alrededor de las 3 de la tarde y el aire se enfría considerablemente.
Consejos para los tubos Vang Vieng
- El agua del río es poco profunda cerca del punto final; Los niños de la zona saldrán para ayudarlo a traer su metro. Aunque son sonrientes y bondadosos, ayudarlo a llegar a casa no se hace por buena voluntad: se espera una propina.
- Al detenerse en las barras, vigile su tubo, que se apilará con todos los demás en la entrada. Se sabe que algunos mochileros caminan hasta los bares y luego toman un metro gratis de regreso a la ciudad, ¡robando su depósito y la forma de llegar a casa!
- El agua puede sentirse agradable y fresca, pero el sol del sudeste asiático sigue siendo fuerte; usar protector solar.
- La comida en Vang Vieng es mucho más barata y mejor que la que se encuentra alrededor del río.
- Verifique el reloj en la oficina de alquiler, muchas veces se fijan 15 minutos más rápido en un esfuerzo por hacer que más personas "lleguen tarde".
Editado por Mike Aquino.