El viernes 6 de agosto de 2021, United Airlines se convirtió en la primera aerolínea importante de EE. UU. En anunciar que comenzaría a exigir vacunas COVID-19 para sus empleados. El anuncio se produce casi 18 meses desde que el SARS-CoV-2 fue declarado oficialmente una pandemia y aproximadamente nueve meses desde que la FDA otorgó el estado de uso de emergencia a las vacunas estadounidenses.
Los mandatos de vacunas se están convirtiendo cada vez más en la norma. Los Ángeles, que ha sido el condado más y menos infectado de los Estados Unidos, anunció recientemente que cualquier persona en el campo de la medicina deberá vacunarse (o someterse a pruebas periódicas); La ciudad de Nueva York anunció que cualquier persona que desee ingresar a lugares cerrados, como salas de conciertos, locales de música, restaurantes y bares, deberá presentar un comprobante de haber recibido al menos una oportunidad. El Dr. Fauci incluso advirtió a los ciudadanos estadounidenses que esperen una ola de mandatos de vacunas una vez que los jabs reciban la aprobación total de la FDA.
United Airlines puede ser la primera aerolínea importante en dar un paso al frente cuando se trata de exigir a todos los empleados que se vacunen completamente contra COVID-19 para trabajar, pero no es la primera gran empresa en implementar tal regla. Otras grandes corporaciones que requieren vacunas para los empleados incluyen Facebook, Google, Netflix, Lyft, Uber y Wal-Mart.
En realidad, si se mirara lo suficientemente de cerca, United no es la primera aerolínea en afirmar que requerirá que los empleados estén completamente vacunados. En mayo, Delta Air Lines anunció que todas las nuevas contrataciones debían vacunarse contra COVID-19, a partir del 17 de mayo de 2021 (palabras clave: nuevas contrataciones), una medida que United repitió en las semanas siguientes.
Desde el otro lado de la cerca, el director ejecutivo de American Airlines, Doug Parker, ha declarado que no tiene intención ni ahora ni nunca de exigir que los empleados de American Airlines se vacunen.
El mandato de vacunación de United está programado para entrar en vigencia el 1 de octubre de 2021, o al menos cinco semanas después de que se dé luz verde completa a cualquiera de las vacunas actualmente disponibles en los EE. UU., Lo que ocurra primero. Sin embargo, no recibir la vacuna no significa que los empleados de United se quedarán sin trabajo. En su lugar, pueden optar por recibir pruebas COVID-19 regulares y usar máscaras faciales mientras trabajan.
En una carta a los empleados, el director ejecutivo de United, Scott Kirby, y el presidente Brett Hart, dijeron: Sabemos que algunos de ustedes no estarán de acuerdo con esta decisión de exigir la vacuna a todos los empleados de United. Los hechos son muy claros: todos están más seguros cuando todos están vacunados.
Actualmente, United tiene aproximadamente 67.000 empleados. Según las estimaciones internas informadas, la aerolínea ya ha visto una tasa de vacunación del 90 por ciento entre sus pilotos y una tasa de vacunación del 80 por ciento para sus asistentes de vuelo.