Italia puede ser un gran destino para viajeros vegetarianos y veganos investigando un poco y planificando de antemano.
La cultura romana tiene una fuerte tradición de vegetarianismo. Algunos romanos fueron influenciados por el filósofo griego y famoso vegetariano Pitágoras, y Epicuro, quien defendía el vegetarianismo como parte de un estilo de vida libre de crueldad y lleno de placer y de quien obtenemos el término epicúreo. En particular, el senador romano Séneca era vegetariano y los gladiadores romanos generalmente aumentaban su volumen con la comida vegetariana de cebada y frijoles para mantenerse gordos, ya que las porciones de carne eran pequeñas y magras.
Esta tradición del vegetarianismo está presente en Italia hoy. Un estudio de 2011 sugirió que el 10% de los italianos son vegetarianos e Italia tiene el mayor porcentaje de vegetarianos en la Unión Europea. El veganismo es menos común ya que los lácteos y los huevos son alimentos básicos, pero sin duda es posible comer bien mientras se viaja por Italia siendo vegano.
Menús
La comida italiana que se sirve en Italia no es la misma que se sirve en los Estados Unidos
- Los italianos rara vez usan mantequilla y muchos restaurantes ni siquiera tienen mantequilla en sus cocinas. El aceite de oliva suele ser la grasa de elección, lo que es útil para los veganos.
- De manera similar, el queso no se suele ofrecer para cubrir la pasta, excepto en los restaurantes para turistas. Además, no es raro encontrar pizza sin queso o pizza marinara en los menús.
- La mayoría de los menús italianos se dividen en las siguientes categorías:Antipasti (aperitivos)Primi piatti (primeros platos)Secondi piatti (platos principales)Contorni (guarniciones/verduras)Dolci (postre)
- Antipasti (aperitivos)
- Primi piatti (primeros platos)
- Secondi piatti (platos principales)
- Contorni (guarniciones/verduras)
- Dolci (postre)
- Como regla general, la mayoría de los primi piatti y contorni serán vegetarianos y/o veganos, mientras que los secondi piatti se centrarán en la carne.
- Pero, dicho todo esto, muchos platos italianos tendrán carne escondida. La mayoría de las sopas se preparan con caldo de res o de pollo. El fritti misto (o platos mixtos rebozados y fritos) se puede rellenar con carne de cerdo o de res. La guanciale (papada de cerdo curada) se usa con frecuencia como base en ciertas salsas, incluida la pasta alla amatriciana y los espaguetis alla carbonara. La nata o los huevos se utilizan con frecuencia como base en los postres.
Cómo
Muchos italianos hablan inglés. Pero, para estar seguro, es importante especificar sus restricciones de alimentos.
Lo más importante que debe recordar es que los italianos (y la mayoría de los europeos) no entienden la palabra "vegetariano" como lo hacemos en inglés. Si le dices al camarero que eres vegetariano (son un vegetariano), puede que te traiga una sopa a base de carne o una pasta con panceta, porque en su mayoría está hecha con verduras. De hecho, muchos italianos que se describen a sí mismos como vegetarianos comerán felizmente un plato con pequeñas cantidades de carne y seguirán considerándose vegetarianos.
En cambio, cuando pidas un plato, asegúrate de preguntar:
- E senza carne? - ¿Es sin carne?
- E senza formaggio? - ¿Es sin queso?
- E senza latte? - ¿Es sin leche?
- E senza uova? - ¿Es sin huevos?
Si desea pedir un plato sin ninguno de esos ingredientes, simplemente nombre el plato y diga "senza" su restricción. Por ejemplo, si quiere pedir pasta con salsa de tomate sin queso, pídale al mesero pasta marinara senza formaggio.