Viajar a Nepal es una experiencia única y aventurera que deja al viajero sintiendo la verdadera inmensidad de la vida en este planeta. Nepal de alguna manera se siente antiguo, más antiguo que otros lugares. Centinelas de granito, las montañas más altas de la tierra, vigilan en silencio el lugar de nacimiento de Buda y muchos ideales orientales.
Emparedado entre los dos países más poblados del mundo, China e India, Nepal tiene aproximadamente el mismo tamaño que el estado estadounidense de Michigan.
- Hora: UTC + 5:45 (9 horas y 45 minutos antes de la hora estándar del este de EE. UU.)
- Código telefónico del país: +977
- Ciudad capital: Katmandú (población: alrededor de 1 millón de personas por censo de 2011)
- Religión principal: hinduismo
- Moneda: rupia nepalí
Viajar a Nepal
Nepal tiene varios cruces fronterizos oficiales donde los turistas pueden cruzar por tierra desde el norte de la India. Pero a menos que esté cruzando a Nepal en una motocicleta Royal Enfield, como hacen algunos viajeros aventureros, probablemente comenzará su viaje a Nepal en el Aeropuerto Internacional Tribhuvan de Katmandú (código del aeropuerto: KTM).
Bastante bien, todos los vuelos a Katmandú se originan en otros puntos de Asia, por lo que los viajeros estadounidenses tienen una buena excusa para hacer escala en Seúl, Bangkok, Kuala Lumpur o algún otro centro interesante en el camino.
Ir a Katmandú
Bob Seger estaba seguro de que estaba emocionado de llegar a Katmandú en 1975. La ciudad capital era una parte sólida del Hippie Trail que abrieron los viajeros en las décadas de 1950 y 1960. Los tiempos han cambiado, pero parte del legado todavía existe debajo y entre las tiendas que venden artículos de trekking y recuerdos falsos.
Katmandú es el hogar de alrededor de un millón de personas relativamente pequeñas para los estándares del capital asiático. En cualquier momento, se siente como si al menos la mitad de la población se apiña en las estrechas calles de Thamel para ofrecerle un taxi o un tour.
Planee ser bombardeado con ofertas de revendedores, porteadores, conductores, hoteles y guías de montaña tan pronto como salga del pequeño aeropuerto. Puede evitar muchas molestias si ya tiene organizada la estadía de su primera noche en Katmandú y alguien del hotel lo espera para que lo recoja. Te ayudarán a defenderte del frenesí de las personas que quieren tu atención. De lo contrario, puede comprar un taxi con tarifa fija en el aeropuerto. Los taxímetros son escasos acordar un precio antes de entrar.
Obtener una visa para Nepal
Afortunadamente, los ciudadanos de la mayoría de los países pueden comprar una visa a su llegada para Nepal después de ingresar al aeropuerto; no es necesario tramitar un visado de viaje antes de la llegada.
En la agitada parte de inmigración del aeropuerto, puede comprar una visa de 15 días (US $ 25), una visa de 30 días (US $ 40) o una visa de 90 días (US $ 100) .Todas las visas ofrecen entradas múltiples, lo que significa que podría cruce hacia el norte de la India y regrese de nuevo.
Los dólares estadounidenses son el método de pago preferido para las tarifas de la visa. Necesitará una foto tamaño pasaporte para obtener una visa para Nepal. Hay un quiosco disponible en el aeropuerto donde se pueden tomar fotos por una pequeña tarifa. Debe traer algunas de sus propias fotos, son necesarias para obtener una tarjeta SIM de teléfono y son necesarias para los permisos de trekking y otros trámites.
Precaución: Está prohibido realizar cualquier tipo de trabajo voluntario mientras esté en Nepal con una visa de "turista" sin un permiso especial del gobierno. ¡No le diga a un oficial que expide su visa a su llegada que planea ser voluntario!
El mejor momento para viajar a Nepal
Nepal recibe la mayoría de los buscadores de aventuras en primavera y otoño, cuando las condiciones son buenas para largas caminatas en el circuito de Annapurna o hasta el campamento base del Everest.
Entre abril y junio, las flores del Himalaya están en flor, y las temperaturas pueden incluso alcanzar los 104 F en algunos lugares antes de que lleguen las lluvias monzónicas. La humedad arruina las vistas distantes de las montañas. Puede evitar la bruma y las sanguijuelas visitando cuando las temperaturas son un poco más bajas. Evidentemente, las temperaturas en las zonas altas se mantienen frías durante todo el año.
Los meses de octubre a diciembre ofrecen la mejor visibilidad para las expediciones de montaña pero también los senderos más transitados.
Nepal recibe la mayor cantidad de lluvia entre junio y septiembre. Obtendrá mejores ofertas en alojamiento, sin embargo, el barro dificulta las excursiones al aire libre. Las sanguijuelas son una molestia. Los picos de las montañas distantes rara vez son visibles durante la temporada de monzones.
Moneda en Nepal
La moneda oficial de Nepal es la rupia nepalí, pero las rupias indias e incluso los dólares estadounidenses son ampliamente aceptadas. Al pagar con dólares, la tasa predeterminada a menudo se redondea a US $ 1 = 100 rs. Eso facilita las matemáticas, pero perderá un poco en transacciones más grandes.
Precaución: aunque las rupias indias son aceptables como moneda en Nepal, los billetes indios de 500 y 1000 rupias son ilegales en Nepal. ¡De hecho, puedes recibir una bofetada con una multa si intentas usarlos! Guárdelos para la India o divídalos en denominaciones más pequeñas antes de su llegada.
Se pueden encontrar cajeros automáticos en red internacional en pueblos y ciudades más grandes. Deberá conservar sus recibos de cambio de moneda y del cajero automático si tiene la intención de cambiar rupias nepalesas al salir del país; esto es para demostrar que no ganó moneda local mientras estaba en el país.
No planee depender de las tarjetas de crédito mientras viaja por Nepal. Hay muchas buenas razones para ceñirse al efectivo.
Trekking en Nepal
La mayoría de los visitantes de Nepal vienen a disfrutar de la biodiversidad y de los impresionantes paisajes montañosos. Ocho de los diez picos más altos del mundo, conocidos colectivamente como los ochomiles, se encuentran en Nepal. El monte Everest, la montaña más alta del mundo, se encuentra a 29,029 pies entre Nepal y el Tíbet.
Aunque escalar el Monte Everest está fuera del alcance de muchos de nosotros, aún puede caminar hasta el Campamento Base del Everest sin capacitación técnica ni equipo. Tendrás que lidiar con el frío incluso en los refugios por la noche y la gran cantidad de problemas de salud que trae la vida a 17,598 pies (5,364).
El impresionante circuito de Annapurna dura entre 17 y 21 días y ofrece excelentes vistas de la montaña; La caminata se puede realizar con o sin guía por excursionistas que estén en forma y conozcan los riesgos. A diferencia de la caminata hasta el campamento base del Everest, la caminata de Annapurna se puede dividir en segmentos más cortos.
El senderismo independiente en el Himalaya es totalmente posible, sin embargo, no se recomienda ir solo. Aún deberá solicitar los permisos necesarios. Si vas a hacer trekking en el Parque Nacional del Everest, tendrás que llegar al Himalaya a través de una caminata larga o un vuelo corto, peligroso y caro.
Viajar responsablemente en Nepal
Nepal es uno de los países más pobres del mundo. Los catastróficos terremotos de abril y mayo de 2015 durante la temporada de escalada empeoraron las cosas.
Las empresas occidentales han creado imperios turísticos que apenas pagan a guías y porteadores por sus servicios. Haga todo lo posible para evitar apoyar el desplumado de sherpas contratando a través de agencias locales con prácticas sostenibles y buena reputación.
Si planea hacer un trekking o escalada en serio, considere reservar su viaje localmente después de su llegada a Nepal en lugar de hacer arreglos con anticipación a través de compañías occidentales. La simple búsqueda de "trekking en Nepal" mostrará grandes organizaciones que pueden desviar dinero de un país que aún se está reconstruyendo.
Otros consejos de viaje para Nepal
- Energía: Los enchufes eléctricos son del tipo de tres clavijas redondeadas (tipo de enchufe "D"), sin embargo, los enchufes de estilo estadounidense y europeo se encuentran a menudo en lugares turísticos. El voltaje es de 220 voltios a 50 Mhz. Sus dispositivos cargados por USB y electrónicos con transformadores probablemente estén hechos para voltaje dual y funcionarán bien.
- Saludos: La forma de saludar a la gente en Nepal es la misma que en India: namaste. ¡Los occidentales bien intencionados suelen pronunciar mal el saludo popular!
- Agua: El agua del grifo generalmente se considera insegura en Nepal; limítese al té o al agua embotellada y utilice las estaciones de recarga de agua cuando estén disponibles. Las botellas de plástico son un gran problema en el sur de Asia. No asuma que los arroyos de montaña o las cascadas son seguras. En el camino, planee tratar y purificar lo que bebe.
- Vacunas: Nepal tiene cierto riesgo de fiebre tifoidea, cólera y hepatitis. Obtenga las vacunas habituales recomendadas para Asia. Debe viajar con un seguro de viaje económico en caso de que se enferme o se lesione en una aventura. ¡Lea la letra pequeña para asegurarse de que su póliza lo cubra en la elevación en la que realizará el trekking!
- Sea sensible: recuerde que Nepal comparte frontera con el Tíbet y ha sufrido disturbios políticos en el pasado. El país pasó de una monarquía a una república en 2008. Evite hablar de política y temas que podrían convertir las conversaciones en situaciones incómodas.