Conducir 850 millas por la I-95 es la máxima prueba de paciencia incluso para un entusiasta de los viajes por carretera. Gracias al transporte del siglo XXI, hay una forma de viajar entre Virginia y Florida que no requiere pasar 12 horas seguidas en un automóvil.
Por supuesto, un vuelo sería más rápido, pero el tren automático de Amtrak permite a las personas llevar sus vehículos sin tener que conducir físicamente tan lejos. El tren que transporta automóviles que atraviesa cinco estados de la costa este es el primero de su tipo en la nación.
Está equipado con dos motores y más de 40 vagones de pasajeros y portavehículos, lo que lo convierte en el tren de pasajeros más largo del mundo. Incluso la plataforma de embarque en la estación en Lorton, Virginia, es más larga que la altura de la Torre Sears en Chicago, con una extensión de 1,480 pies.
El tren automático puede acomodar automóviles, camionetas, motocicletas, SUV, botes pequeños y motos de agua. Se requieren reservaciones y solo están disponibles para aquellos que viajan con un vehículo.
Estación en Lorton, Virginia
La estación más al norte de Amtrak Auto Train se encuentra en Lorton, Virginia, a 20 millas al sur de Washington, D.C. Su ubicación central a unas 4 horas en automóvil de Baltimore, Filadelfia y Pittsburgh lo convierte en un punto de partida conveniente para los norteños que viajan hacia el sur y viceversa.
Estación en Sanford, Florida
La estación más al sur está en Sanford, Florida, que está a 25 millas al norte de Orlando. Walt Disney World, Daytona Beach y Tampa están a poca distancia.
Opciones de boletos y tiempo de viaje
Los precios de las entradas varían de acuerdo con los niveles de comodidad. La tarifa más básica le dará solo un asiento de entrenador, pero gaste un poco más y estará durmiendo en una suite de un dormitorio con baño privado. Se ofrecen adaptaciones especiales para familias y personas con discapacidad.
Tenga en cuenta que traer un vehículo que es obligatorio para todos los pasajeros tiene un cargo adicional. El viaje sin escalas toma poco más de 17 horas, un poco más del tiempo que tomaría recorrer las 850 millas sin detenerse (y sin tráfico). El tren sale todos los días.
Consejos para viajar en el tren automático
Al igual que con cualquier reserva, sería aconsejable leer la letra pequeña. Recuerde que debe obtener sus boletos de Auto Train antes de abordar el tren, independientemente de si tiene un boleto electrónico o un boleto en papel. Se requiere una identificación con foto para recoger los boletos el día de la salida.
Los horarios de check-in varían según el tipo de vehículo con el que viajará, así que busque qué ventana se aplica a usted y llegue con anticipación.
Empaque una pequeña bolsa de mano para pasar la noche en el tren y no deje nada que pueda necesitar en el automóvil porque no tendrá acceso a él en ningún momento del viaje. A cada pasajero se le permiten dos maletas de mano y los viajeros veteranos de Auto Train han recomendado dejar espacio para una almohada y una manta, especialmente si viajan en autobús. Todo el resto del equipaje debe permanecer en su vehículo.
Los sistemas de alarma de los automóviles deben desactivarse para evitar el riesgo de que la batería se descargue al llegar. La cena y el desayuno están incluidos en el precio de su boleto, y los bocadillos están disponibles para comprar en los salones. Los pasajeros también pueden traer su propia comida y bebida si lo prefieren.
Una vez que llegue a su destino, la recuperación de su vehículo puede demorar entre 20 minutos y 2 horas, así que planifique en consecuencia. Por una tarifa adicional, puede actualizar a un boleto de descarga prioritaria de vehículos, lo que garantizará que sea uno de los primeros 30 en salir.