Pico Duarte
Una de las expediciones de senderismo más extensas es la que conduce a la cima del Pico Duarte, la montaña más alta de todo el Caribe, a 10,105 pies sobre el nivel del mar. La mayoría de los visitantes parten de su hotel base en Jarabacoa y optan por la expedición de dos noches a través del Parque Nacional Armando Bermúdez hasta esta cumbre, con acampada durante la noche después del anochecer y cena junto a una fogata. Guías y mulas te acompañan en el trayecto y están incluidos en la tarifa. La caminata continúa después de unas horas, de modo que se llega a la cima y a la imponente estatua de Juan Pablo Duarte, el padre de la independencia dominicana, al amanecer.
El Mogote
De pie a poco más de 3800 pies, muy por debajo de la altura del Pico Duarte, El Mogote es una caminata técnicamente más desafiante que la cumbre más alta de la República Dominicana. Eso es porque es un ascenso casi vertical en terreno rocoso, que requiere resistencia y fuerza física. Deberá usar botas de montaña para proteger sus dedos de los pies. El ascenso comienza a unos 10 minutos en las afueras de Jarabacoa. En la caminata, se encontrará con muchos árboles de bayas a medida que asciende más alto, lo que lo convierte en deliciosos bocadillos. La caminata dura aproximadamente tres horas o menos para aquellos que son ávidos excursionistas. Debido a que es una caminata desafiante, no verá una multitud aquí.
Parque Nacional Cotubanam
Uno de los parques nacionales más extensos del país consiste en las islas costeras Saona, Catalina y Catalinita, pero también comprende una porción de tierra ubicada en la entrada de Bayahibe y Dominicus. El Sendero Padro Nuestro lo lleva a lo largo de un sendero densamente boscoso y una serie de cuevas con lagunas de agua dulce, donde una vez vivieron los taínos. Es un descanso refrescante de la playa y el sol, así como una oportunidad para explorar la flora dominicana.
Parque Nacional Los Haitises
Anton Bielousov / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
Una popular excursión en barco desde las costas de Samaná a este intrigante parque nacional es solo una de las formas en que puede explorar los espesos bosques de Los Haitises. Hay varias cuevas que puede caminar mientras contempla el espléndido paisaje de acantilados gigantes que sobresalen del Atlántico. También puede caminar más adentro del parque desde su entrada norte cerca de Sabana de la Marhead hasta Cano Hondo, donde los guías del albergue Paraíso Cano Hondo pueden llevarlo a caminar por el parque a pie, en lugar de dar un paseo en bote. Se acercará a sus numerosas especies de árboles, desde el cacao hasta el café, observará aves y disfrutará de una selva tropical aún más grande.
Cueva de la Virgen
En el remoto suroeste de la República Dominicana, la Cueva de la Virgen se encuentra escondida dentro de las montañas de Bahoruco. El sendero y la caminata para llegar allí comienza en Bahoruco, a las afueras de Casa Bonita Tropical Lodge. Se adentrará en el bosque durante aproximadamente una hora de caminata moderada a lo largo del cristalino río Bahoruco de color turquesa. Los letreros explican la variada flora y fauna a lo largo del camino. Una vez en la cueva, te maravillarás con las cascadas que caen por sus rocas. Date un chapuzón y disfruta de las vastas cámaras que te rodean.
Parque Nacional Valle Nuevo
Uno de los parques nacionales más destacados de la República Dominicana y el más singular del Caribe, el Parque Nacional Valle Nuevo cuenta con miles de pinos, más de 400 fuentes de agua dulce y temperaturas que bajan a los 40 grados por la noche o bajo cero en diciembre. Con una altura de casi 7.000 pies sobre el nivel del mar, el Parque Valle Nuevo es tanto un paraíso para las caminatas como un punto de acceso para la observación de aves. Encontrarás bromelias, helechos gigantes y más de 70 especies de aves, entre otros animales salvajes. Las mañanas son heladas, al igual que las tardes; necesitará ropa en capas para caminar aquí, así como un vehículo todo terreno para llegar a esta región remota y accidentada de la República Dominicana.
Cueva Fun Fun
Cortesía de Cueva Fun Fun
La última aventura de senderismo y espeleología te lleva a la provincia de Hato Mayor, en los bordes del Parque Nacional Los Haitises. Desde allí, caminará durante aproximadamente 15 minutos a través de una propiedad privada para llegar a la entrada de una de las cuevas más largas de la República Dominicana. Harás rappel hasta la entrada ya que no hay otra forma de entrar, y procederás a atravesar la cueva seca con linternas y las ocasionales gotas de agua de las estalagmitas. Habrá una sección en la que tendrás que sumergir la cabeza bajo el agua para cruzar y continuar la caminata. Es una aventura de senderismo divertida y llena de adrenalina.
Cueves de Cabarete
Cabarete es conocido como un centro para los deportes acuáticos de viento, desde el surf hasta el kitesurf, pero aquellos que se aventuran aquí también pueden disfrutar de muchas caminatas. Ubicado a menos de diez minutos del corazón de esta ciudad costera, el Parque Nacional El Choco ofrece senderos fáciles en un bosque protegido, salpicado de antiguas cuevas taínas de varios tamaños con impresionantes estalactitas. Una de estas cuevas tiene una laguna que se dice que es una de las más profundas del país, donde se aventuran buzos profesionales certificados. Hay guías del parque en la entrada listos para caminar con los visitantes. Verá árboles frutales, de café y de cacao, así como muchas aves. Sumérjase en la laguna de agua dulce en la entrada del parque después de recorrer los senderos.
Charcos de Los Militares
Una de las caminatas más divertidas en Puerto Plata comienza en Tubagua Village, un viaje de 20 minutos desde la ciudad de Puerto Plata hacia las colinas. Una vez que llegue a Tubagua Ecolodge, que ofrece esta excursión de dos horas, comenzará una caminata guiada moderada que lo llevará al interior de esta provincia del norte. Cruzará un pueblo local, se encontrará con los lugareños en el camino y, finalmente, pasará por grandes pastos para llegar a una serie de piscinas y cascadas de agua dulce de color turquesa profundo. Nada al contenido de tu corazón.
Dunas de Ban
Wikimedia Commons
Esta es una de las salidas más aventureras que experimentará en la República Dominicana: una caminata a las dunas en Ban, una hora al suroeste de Santo Domingo. Ubicado dentro de un parque nacional, este vasto terreno cuenta con dunas y un paisaje desértico que no verá en ningún otro lugar del país. La caminata lo lleva bajo un sol ardiente durante unos 20 minutos mientras se dirige hacia la duna más grande; traer sombrero, lentes de sol y zapatos cerrados. Una vez que llegas a la cima de una duna, aparece una vista espectacular del mar, así como una playa salvaje, aunque las olas son demasiado fuertes para nadar, a menos que seas un surfista. También hay una torre de vigilancia en el lugar, cerca de la entrada del parque, para disfrutar de vistas panorámicas de las dunas y el agua azul.