Castillo de Caerphilly
Caerphilly es el segundo castillo más grande de Gran Bretaña. Solo Windsor es más grande. Fue construido por un señor normando, Gilbert de Clare, para protegerse del poderoso Príncipe de Gales, Llywelyn ap Gruffudd (quien hizo todo lo posible para derribarlo). El castillo cubre más de 30 acres. Durante la Guerra Civil Inglesa, una explosión de pólvora dañó la torre sureste, dejándola en un ángulo precario que sigue siendo la característica más popular de los castillos. Antes de la Segunda Guerra Mundial, el Marqués de Bute lo restauró en el proyecto de restauración de castillos más completo y auténtico jamás realizado en Gran Bretaña.
Castillo de Kidwelly
Los normandos tardaron 250 años en someter a los galeses. Kidwelly estuvo a menudo en el centro del conflicto. Maurice de Londres era el señor del castillo cuando fue atacado por un ejército galés liderado por la casi legendaria princesa guerrera. Gwenllian. Ella fue la única mujer que dirigió a un ejército galés medieval a la batalla. Ella perdió y fue decapitada por traición (y su fantasma sin cabeza acecha el lugar, por supuesto), pero su ejemplo provocó un levantamiento que finalmente expulsó a los ingleses de Gales Occidental. El castillo aparece en la escena de apertura de Monty Python y el Santo Grial.
Carreg Cennen
Sentado en un acantilado alto en la esquina más occidental del Parque Nacional de Brecon Beacons, Carreg Cennan tiene defensas impresionantes. En lugar de un simple puente levadizo, el castillo estaba protegido por una serie de pozos bordeados de púas cruzados por estrechos puentes que daban vueltas abruptas hacia los atacantes lentos. En cualquier momento, los soportes del puente podrían retirarse, llevando a los atacantes a la muerte. Los pozos todavía están allí, pero las pasarelas seguras han reemplazado a los temibles puentes. El registro más antiguo de este castillo fue en el siglo XIII cuando Rhys Fychan, bisnieto del constructor del castillo original, lo recuperó para su familia. Su propia madre, a quien no le agradaba, se lo había entregado traidoramente a los ingleses.
Castillo de Dolbadarn
La torre redonda de 50 pies de altura de Dolbadarn se encuentra sobre un lago en Snowdonia, Llyn Padarn. Rodeado por lo que queda de su muro cortina de losas de pizarra sin mortero, una vez defendió el antiguo reino galés de Gwynedd. Eran un grupo pendenciero, los primeros príncipes galeses. ¡Uno de ellos, Llywelyn ap Gruffudd, encerró a su hermano en la torre durante veinte años! Hoy, busque las vistas sobre el lago y la parte superior del valle de Conwy. La torre en sí también es bastante fotogénica.
Castillo de Dolwyddelan
Antes de la llegada de los normandos, los príncipes galeses no construyeron muchos castillos, prefiriendo un estilo de vida nómada. Como resultado, solo quedan unos 40 castillos asociados a ellos. Dolwyddelan es uno. Protegió un paso vital a través de las montañas del Parque Nacional Snowdonia y probablemente fue construido como una declaración visible de poder por Llywelyn el Grande, quien gobernó el área durante casi 40 años. En el siglo XIX, el castillo fue restaurado con fantasía en un estilo medieval por un señor local. La unión entre el castillo original de Llywelyn y las adiciones posteriores es visible. Artistas paisajistas que se remontan a cientos de años, incluido J.M.W. Turner, he pintado Dolwyddelan.
Castillo de Harlech
Cuando Edward I se dispuso a someter sin piedad a los galeses de una vez por todas, a finales del siglo XIII, creó un círculo de castillos alrededor de la rebelde provincia de Gwynedd, destruyendo pueblos y desarraigando comunidades enteras para plantar a quienes le eran leales. A pesar de sus orígenes brutales, los castillos de Edwards, diseñados por su arquitecto, el maestro James de St George, se encuentran entre los más bellos de Gales. Harlech se asienta sobre una pendiente empinada frente al mar. Alcanzable a través de un puente levadizo desde el lado de la tierra o cientos de escalones estrechos y empinados desde la playa, con vistas a hermosas crestas de dunas. En un momento, el mar lamió la base del peñasco rocoso en el que se asienta. Aquí puede escalar las almenas y torres para disfrutar de las vistas o explorar la exposición en la barbacana. La pasarela flotante recientemente terminada le permite ingresar al Castillo de Harlech como se pretendía inicialmente por primera vez en 600 años.
Castillo de Conwy
Si visita solo un castillo en Gales, Conwy debería serlo. Eduardo I y el maestro James de San Jorge crearon este fantástico castillo y su aldea amurallada en solo cuatro años. Puede caminar con seguridad un circuito completo de las almenas de 8 torres o las murallas de la ciudad de 1,400 yardas aún intactas. El castillo también tiene el conjunto más completo de habitaciones residenciales reales medievales de Inglaterra y Gales. Acércate al castillo a través del puente colgante de grado I de cien metros de largo de Conwy. Diseñado por Thomas Telford en 1822, fue uno de los primeros puentes colgantes de carretera del mundo.
Castillo de Caernarfon
La ceremonia de investidura del actual Príncipe de Gales, el Príncipe Carlos, tuvo lugar aquí en 1969. La corona que usó se ha agregado recientemente a la exhibición de Joyas de la Corona en la Torre de Londres. No es de extrañar que este poderoso castillo, construido a una escala épica, fuera elegido para esta ceremonia real televisada a nivel mundial. Fue diseñado como más que una fortaleza, pero como un símbolo impresionante que da vida a leyendas antiguas. Recuerda el mito galés del sueño de un fuerte en la desembocadura de un río "La más hermosa que haya visto el hombre". Eduardo II, el primer príncipe de Gales inglés, nació en el castillo inacabado en 1301, heredando todos los ingresos de los dominios galeses de la Corona. Fue el último acto imperial de Inglaterra para someter a los galeses.
Castillo de Beaumaris
La UNESCO dice que este castillo es uno de "los mejores ejemplos de arquitectura militar de finales del siglo XIII y principios del XIV en Europa". El castillo, en Anglesey, está compuesto por un par de fortificaciones simétricas y concéntricas: una sala exterior con foso con 12 torres y dos puertas de entrada, y una sala interior amurallada con dos grandes puertas de entrada en forma de D. La popular ciudad y el próspero puerto de Llanfaes, con el apoyo de Llywelyn el Grande, fue demolido sin piedad por Eduardo I para construirlo. Tan impresionante como es, Beaumaris nunca se terminó. El rey fue desviado por las guerras escocesas y se quedó sin dinero.
Castillo de Laugharne
Dylan Thomas, que vivía en Laugharne, escribió "Retrato del artista como un perro joven" mientras vivía en la casa de verano de este castillo. Construido en 1116 como parte de una línea de castillos normandos defensivos en las costas sur y oeste de Gales, fue demolido regularmente por las fuerzas galesas. Fue restaurado por un cortesano isabelino, Sir Joh Perrot, que construyó una mansión Tudor para caballeros detrás de las enormes torres gemelas del castillo. Terminó en otra torre, la Torre de Londres, donde murió mientras esperaba la ejecución por traición. Finalmente fue destruido en la Guerra Civil Inglesa, pero la ruina escénica es popular entre los artistas.