Elevándose casi 150 pies sobre el nivel del mar, el Castillo de San Cristbal (Castillo de San Cristóbal) es una estructura masiva que ocupa la mayor parte del borde noreste del Viejo San Juan. Construido principalmente durante un período de 20 años (1765-1785), San Cristbal era más de 200 años más nuevo que el Castillo San Felipe del Morro (más comúnmente llamado El Morro), el incondicional militar de Puerto Rico en ese momento.
Sin embargo, era una adición muy necesaria a las defensas de la ciudad. Mientras El Morro custodiaba la bahía, San Cristbal vigilaba la tierra al este del Viejo San Juan. La construcción de una fortificación que protegiera a la ciudad de una invasión terrestre resultó ser un acierto. En 1797, el fuerte ayudó a repeler una invasión de Sir Ralph Abercrombie.
Desde una perspectiva arquitectónica, tanto San Cristbal como El Morro son castillos, no fortalezas, aunque cumplieron una función militar increíblemente importante. El diseño de San Cristbal fue ingenioso y siguió un modelo conocido como "defensa en profundidad". El castillo se compone de varias capas, cada una de ellas amurallada y sólidamente fortificada para frustrar y ralentizar a un enemigo no una, sino varias veces. Un paseo por el fuerte hoy le mostrará su diseño inusual pero efectivo.
El fuerte ha visto su parte de batallas. Disparó el primer tiro español de la Guerra Hispanoamericana. Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos agregó fortificaciones a sus muros exteriores. A pesar de todo, ha resistido las pruebas del tiempo y la guerra. Sin embargo, en 1942, los EE. UU. Agregaron búnkeres militares y fortines de concreto al fuerte, que restan mérito a la estructura original y, lamentablemente, todavía son una tienda de ojos en la actualidad.
Información importante para visitantes
Una visita a San Cristbal le brinda la oportunidad de caminar sobre el parapeto y contemplar por encima del cañón de un cañón los cruceros que atracan en la Bahía de San Juan, o en El Morro en el extremo este de la ciudad vieja. Puedes entrar a una Garita o garita y mirar hacia el agua. Y puedes ver el Viejo San Juan
El área que combina El Morro y San Cristóbal es conocida como el Sitio Histórico Nacional de San Juan y ahora es operada por el Servicio de Parques Nacionales. Una atracción económica, la entrada al sitio cuesta solo $ 5, según el sitio web del Servicio de Parques, y tiene la opción de explorar el sitio usted mismo o realizar una visita guiada. Si elige este último, que es un servicio gratuito,
El horario estándar del parque es de 9 am a 6 pm todos los días y está abierto al público durante todo el año, llueva o haga sol. Dependiendo de la gravedad de las condiciones climáticas peligrosas, el parque puede cerrar, así que asegúrese de consultar el sitio web para obtener la información más actualizada. Se admiten niños de todas las edades, siempre que vayan acompañados de un adulto. Se permiten mascotas en los terrenos del Sitio Histórico Nacional de San Juan, pero no en las áreas fortificadas.