Cuando Anton Willis se mudó a un pequeño departamento en San Francisco, tuvo un problema. Su kayak de fibra de vidrio no cabría. Casi al mismo tiempo, Willis había estado leyendo sobre los avances en el arte del origami. Entonces comenzó a jugar, doblando papel en pequeños kayaks. Willis pasó años plegando y volviendo a plegar y finalmente se decidió por un prototipo de embarcación inspirada en origami para poner en Kickstarter. Cientos de personas lo respaldaron y nació Oru Kayak.
Avance rápido una década desde esa campaña inicial de Kickstarter, y Oru Kayak, con sede en el Área de la Bahía, ahora está en su sexta campaña de Kickstarter. Ha creado dos fábricas y construido alrededor de 50.000 kayaks.
Durante los últimos meses, he estado probando un kayak de préstamo de Oru. Creo que el mejor equipo para actividades al aire libre resuelve un problema común y, al mismo tiempo, aumenta el acceso a nuestro mundo natural. Así que he estado observando a Oru por un tiempo y estaba emocionado de intentarlo.
Cuando desempaqué el modelo Inlet, que actualmente es, pero no por mucho tiempo, el kayak más liviano y compacto de Orus, mi reacción inicial fue que no es un kayak real. Y luego, cuando vi que lo era, mi respuesta fue que no podía ser un kayak de verdad para adultos. Y luego, cuando me di cuenta de que lo era, pensé que se hundiría tan pronto como me metiera en él.
No tan. (Pero por si acaso, primero lo probé en una piscina de jardín).
El kayak, el remo y el PFD se pueden guardar en una mochila que pesa alrededor de 20 libras. Oru afirma que el kayak se puede desplegar y armar en tres a cinco minutos, y descubrimos que eso es cierto. Tomó alrededor de cinco minutos las primeras veces, pero ahora fueron alrededor de tres minutos o menos.
Una vez ensamblada, la entrada mide 9 pies y 8 pulgadas de largo, con un ancho máximo de aproximadamente 2,5 pies (31 pulgadas). Oru dice que puede acomodar a un kayakista de hasta 6 pies, 2 pulgadas de altura y 275 libras de peso. Pudimos remar con un adulto de 6 pies de altura y un niño de dos años que combinados pesaban más de 200 libras cómodamente en el
Cuando pusimos el kayak por primera vez en una piscina del patio trasero (recuerde la inquietud por hundirse), rápidamente nos dimos cuenta de que éramos cautelosos pero ignorantes de nuestro producto. Al igual que otros kayaks Oru, el Inlet está construido con un polímero termoplástico de doble capa súper duradero. (Lea: Se necesitaría mucho para dañar este kayak).
Así que lo llevamos de inmediato a nuestro puerto deportivo local y al acceso al mar en Ventura, California. Nuestra impresión inicial: este kayak se rompe. Es más rápido de lo esperado, tiene una maniobrabilidad excelente y, a pesar de su apariencia, es razonablemente rígido y estable. Lo tomamos en días agitados y ventosos. Lo sacamos en oleaje abierto. Nunca se sintió inestable o como si no pudiera manejar el descanso relativamente suave. (Oru califica este kayak como un bote para principiantes en aguas tranquilas).
Unos pocos toques bien pensados en la entrada hacen que funcione mejor. Primero, las fundas de polietileno que cubren los bordes delantero y trasero del kayak crean un bote más duradero y resistente a los daños. También apreciamos un reposapiés y un respaldo ajustables para que sea un viaje cómodo para kayakistas de varias alturas. Y la correa de tensión y el sistema de cierre de hebilla ayudaron a aumentar la rigidez.
Obviamente, este barco fue diseñado para el habitante urbano que quiere meterse en el agua pero no tiene espacio para almacenar un kayak de casi 10 pies. Pero también nos dimos cuenta rápidamente del potencial de viaje. Así que lo revisamos en un avión y lo llevamos a Hawai'i. Volamos con Delta de Los Ángeles a Honolulu y, sinceramente, la experiencia no podría haber sido más fluida. Por su tamaño y peso, se consideraba un equipaje estándar. Tuvimos que recogerlo en Honolulu y Los Ángeles en el área de equipaje de gran tamaño. Gracias al plástico resistente, no hubo daños en el kayak ni en su mochila.
Ahora, sobre la accesibilidad. No podemos imaginar un mejor kayak que sea tan fácil de transportar. No pudimos llevarlo a ningún lago alpino debido a la temporada, pero imagina que sería fácil. El precio del kayak sigue siendo alto. Pagarás más de mil para conseguir una mochila y remar junto con la entrada. Afortunadamente, Oru pronto presentará el modelo Lake, su sexto kayak en la línea. El lago, que actualmente está en Kickstarter y tiene más de $1 millón en respaldo, pesará dos libras menos que el Inlet y, quizás lo más importante, costará la mitad. Estamos dispuestos a hacerlo.