Palacio de la Pena
Travel-huh / Jamie Ditaranto
De pie solo en la cima de una colina, en un día despejado, el Palacio de Pena, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es visible desde lugares tan lejanos como Lisboa. Encargado por Fernando II en 1842, los edificios pintados de colores brillantes y la mezcla de estilos arquitectónicos reflejan el amor de los reyes por las artes.
El interior es casi tan llamativo como el exterior del palacio, restaurado al aspecto que tendría en los últimos años de la monarquía portuguesa.
Fácilmente la atracción más popular en Sintra, espere largas colas, especialmente los fines de semana. El palacio está abierto de 9:45 a. M. A 7:00 p. M. En verano, así que intente planificar su visita para temprano o tarde en el día para evitar lo peor de las multitudes.
Si bien puede caminar desde la ciudad hasta el palacio, el sendero se eleva abruptamente durante al menos una hora y, aunque generalmente está a la sombra, la caminata puede ser agotadora en el calor del verano. Si prefiere ahorrar energía para explorar, puede tomar el autobús 434 o uno de los muchos taxis o tuk-tuks que ofrecen paseos cuesta arriba.
La entrada al palacio y al Parque Pena circundante (abajo) cuesta 14 euros por un boleto de adulto. Hay descuentos disponibles si compra en línea o si visita varias atracciones de la zona.
Parque Pena
Con más de 200 hectáreas (más de 500 acres) de senderos boscosos montañosos, el Parque Pena es una delicia para los caminantes. Creado al mismo tiempo que el Palacio de Pena, alberga más de quinientas especies de árboles, helechos y flores de todo el mundo, incluidos Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, China y Japón. Su gran tamaño significa que verá pocas personas alrededor, una delicia poco común en una zona tan concurrida.
Al igual que con el palacio, el ascenso para llegar al parque desde la ciudad es agotador, ya que toma alrededor de una hora a pie o diez minutos por carretera. Una vez dentro, sin embargo, los caminos son mucho menos empinados, con muchos lugares para sentarse y relajarse según sea necesario.
Los aspectos más destacados del Parque Pena incluyen la Cruz Alta (una cruz de hierro en el punto más alto de la ladera de Sintra) y el chalet de madera Casa do Regalo, pero hay muchas fuentes menos conocidas, esculturas y otras decoraciones ornamentales salpicadas a lo largo de las docenas de senderos que entrecruzan la campiña montañosa. Vale la pena recoger un mapa gratuito del centro de visitantes para aprovechar al máximo su tiempo allí.
Si las filas para el palacio son demasiado largas, o si prefiere pasar más tiempo en la naturaleza que en el interior, una entrada solo para el parque cuesta 7,50. Espere pasar al menos un par de horas discretas deambulando, aunque fácilmente podría tomar mucho más tiempo si quisiera
Castillo de los Moros
Travel-huh / Jamie Ditaranto
El Castillo de los Moros, que data del siglo VIII y se amplió y reconstruyó varias veces durante el próximo milenio, es una estructura imponente. Como todos los buenos castillos, se asienta en lo alto de una colina, protegido por un par de murallas.
Abandonado y en gran parte olvidado después de los incendios, los terremotos y el paso del tiempo, se hizo un gran esfuerzo para restaurar el castillo en el siglo XIX.
Los trabajos de excavación realizados en 2005 descubrieron muchos artefactos de la Edad del Bronce, así como los cimientos de casas moriscas y un cementerio cristiano medieval. Varios de los objetos recuperados se encuentran expuestos en una pequeña iglesia reconvertida en centro de interpretación, junto al
Si bien las ruinas y la historia del castillo son interesantes por derecho propio, las vistas del campo circundante son lo más destacado para muchos visitantes. El panorama de 360 grados desde las murallas del castillo incluye el Palacio de Pena y sus parques, la ciudad de Sintra y el Palacio Nacional a continuación, y una vista de las llanuras hasta el océano Atlántico.
Es lógico visitar el Castillo de los Moros inmediatamente antes o después de un viaje al cercano Parque y Palacio de Pena, ya que se encuentra a poca distancia. Las entradas para adultos cuestan ocho euros y el castillo está abierto entre las 9:30 a.m. y las 8 p.m. en verano.
Quinta da Regaleira
Travel-huh / Jamie Ditaranto
De vuelta en el municipio, ábrase paso por las concurridas calles hasta la entrada de Quinta da Regaleira, una finca del siglo XIX a las afueras del centro histórico. El imponente palacio está cubierto de torres, agujas y gárgolas, mientras que la capilla contigua continúa el tema gótico, llena de frescos y elaborados vitrales.
Sin embargo, por impresionantes que sean estas estructuras, la mejor parte de la finca se encuentra afuera. Los 10 acres de terreno están densamente arbolados, con símbolos ocultos e imágenes masónicas que se suman a la atmósfera decididamente inquietante.
Lo que hay debajo de la tierra es tan fascinante como todo lo que se encuentra sobre ella, con un elaborado sistema de túneles que une varias partes de la finca entre sí, incluida la capilla, el lago y el famoso par de pozos de iniciación, probablemente la parte más fotografiada de Quinta da Regaleira.
Estas torres subterráneas se utilizaron con fines ceremoniales, incluidos los ritos de iniciación del Tarot. El más grande de los dos tiene una escalera circular de 90 pies de arriba a abajo, y es probable que el descenso a las entrañas de la tierra sea el punto culminante de su tiempo allí.
Quinta da Regaleira abre a las 9:30 a.m. y cierra a las 6 p.m. (invierno) / 20h (verano). Las entradas para adultos cuestan 6, con niños, entradas familiares también disponibles.
Palacio Nacional de Sintra
El Palacio Nacional de Sintras es el único palacio medieval portugués que ha sobrevivido casi completamente intacto hasta nuestros días. Se desconoce la fecha exacta de construcción, pero se mencionó en textos históricos antes de la reconquista cristiana de Sintra en 1147.
Usado más o menos continuamente desde el siglo XV hasta la caída de la monarquía en 1910, el rasgo visual más llamativo de los palacios es el par de inusuales chimeneas cónicas que se elevan desde la cocina. El exterior relativamente austero da un pequeño indicio de las habitaciones elaboradamente decoradas en el interior, la más famosa de las cuales es la sala de la urraca, destinada a reflejar el parloteo y las intrigas de la corte real.
Tapices ornamentados, un valioso globo celeste de cobre e incluso un gran modelo de pagoda china, son solo algunos de los otros aspectos destacados de la colección de obras de arte de los palacios que se exhiben.
Las entradas para adultos cuestan 10 y el palacio está abierto de 9:30 a. M. A 7 p. M. en verano. Al igual que con varios otros sitios en Sintra, el palacio puede estar especialmente ocupado entre el final de la mañana y la media tarde. Para evitar las multitudes, esté presente en el horario de apertura o espere hasta un par de horas antes de que se cierren las puertas.
Convento dos Capuchos
En marcado contraste con los opulentos palacios y las concurridas calles, una visita al Convento dos Capuchos es un ejercicio de serena sencillez.
Este pequeño convento franciscano apenas se distingue de la vegetación circundante, construido dentro y fuera del granito circundante sin casi nada en el camino de las comodidades para los monjes que pasaron sus vidas allí.
La única concesión fue el uso extensivo de corcho dentro de los edificios, tanto como decoración como para ayudar un poco con el aislamiento y la impermeabilización en el clima fresco y húmedo de Sintras.
Continuamente habitado durante casi trescientos años, el sitio fue abandonado con la disolución de las órdenes religiosas en Portugal en 1834. La vegetación de los alrededores es particularmente impresionante, una de las pocas partes de la ladera de Sintra que sobrevivió a la deforestación durante el
A casi cinco millas de la ciudad, deberá tomar un taxi o su propio transporte para visitar las ruinas. Los boletos para adultos cuestan 7 y el sitio está abierto de 9:30 a.m. a 8 p.m. en verano. Espere pasar una hora más o menos explorando.