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Las mejores islas para visitar en Portugal

Desde unas relajantes vacaciones junto a la playa hasta unas vacaciones de senderismo y delicias gastronómicas, descubra las mejores islas portuguesas para visitar.

Entonces miguel

Travel-huh / Taylor McIntyre

La isla más grande de las Azores, So Miguel también alberga el único aeropuerto importante y la terminal de cruceros del archipiélago. Ambos están ubicados en Ponta Delgada, la capital y ciudad más grande, por lo que casi todos los turistas comenzarán su visita allí.

Hay suficientes tiendas, restaurantes, jardines y otras atracciones en la hermosa Ponta Delgada para entretener a los visitantes durante uno o dos días, pero lo mejor de la isla de 40 por 10 millas se encuentra en otro lugar.

Hay recorridos en autobús disponibles, pero a menos que tenga muy poco tiempo, alquilar un automóvil o una motocicleta es más gratificante. Al igual que en la Europa continental, los vehículos circulan por la derecha y casi todas las carreteras están pavimentadas y en buenas condiciones. Sin embargo, tenga en cuenta que la mayoría son estrechas y sinuosas, y muchos coches de alquiler tendrán una transmisión manual / manual.

Así que Miguel es conocido localmente como la isla verde, y es fácil ver por qué. El suelo volcánico y el clima templado crean exuberantes bosques y laderas, y cuando se combinan con las montañas en el interior de la isla, las impresionantes vistas están por todas partes.

Uno de los mejores está en Vista do Rei, con vista a las lagunas verdes y azules de Sete Cidades. Como beneficio adicional, el abandonado Hotel Monte Palace de cinco estrellas se encuentra al lado, disponible para explorar (cuidadosamente) para cualquier persona con zapatos resistentes y un sentido de la aventura.

Hay muchas opciones de alojamiento buenas y económicas, tanto en Ponta Delgada como en muchas otras ciudades y pueblos de la isla. Hay buenos mariscos y vinos económicos disponibles en todas partes, pero es probable que la comida más memorable de su viaje a So Miguel sea el Cozido das

¡Esta versión del famoso guiso portugués es cocinada, literalmente, por un volcán! Todos los días, los lugareños entierran las ollas del estofado en la tierra caliente y lo sacan nuevamente, completamente cocido, al mediodía. Dirígete al Restaurante Tony's en Furnas para probarlo.

Hablando de actividad geotérmica, bañarse en aguas termales es otro pasatiempo popular en So Miguel. En la isla se pueden encontrar varios baños y piscinas climatizados de forma natural, incluido uno debajo de una cascada. Es una actividad obligada mientras estás allí.

Santa Maria

Si bien cada isla de las Azores tiene su parte de playas, la mayoría son negras y bastante rocosas a menos que se dirija a Santa María. La isla más al sur de las Azores tiene la arena más blanca, el agua más cálida y el clima más seco del archipiélago, lo que la convierte en un atractivo destino de vacaciones en la playa.

La mayoría de los visitantes optan por alojarse en Almagreira, junto a la popular Praia Formosa (Playa de Formosa). Exuberantes colinas verdes bajan hasta este largo tramo de arena blanca, que dada su ubicación, tiene mucha acción de olas para mantener contentos a los surfistas.

Junto con otros deportes acuáticos como el jet-ski y el kayak, hay actividades más suaves como visitar las abundantes piscinas de rocas cercanas, e incluso un fuerte del siglo XVI en ruinas en el medio de la playa para darles a los aficionados a la historia algo que mirar mientras trabajan. en sus bronceados.

Dado el tamaño pequeño de las islas (37 millas cuadradas), es fácil de explorar cuando quieres un descanso de la playa. Junto con muchos parques naturales y senderos para caminatas, vale la pena ver algunas de las chimeneas distintivas en las casas locales, ya que generalmente son bastante diferentes de un edificio a otro, y muchas están diseñadas y decoradas de forma ornamentada.

Llegar a Santa María es sencillo, con vuelos desde la parte continental de Portugal y el aeropuerto principal de Azores en So Miguel. Durante los meses de verano (de mediados de mayo a mediados de septiembre), también es posible tomar un ferry entre So Miguel y Santa María. El viaje dura aproximadamente tres horas en cada sentido, pero no se realiza todos los días.

Pico

Es imposible mencionar Pico sin hablar del volcán que da nombre a la isla. Ponta do Pico es la montaña más alta de Portugal, se eleva 7.700 pies sobre el cercano Atlántico y domina la vista desde cualquier otro lugar de la isla.

Los excursionistas entusiastas pueden subir a la cima en aproximadamente cuatro horas y regresar en tres, lo que lo convierte en un viaje de un día agotador pero manejable. Sin embargo, incluso más que en otras partes de las Azores, el clima es muy cambiante alrededor de la montaña, por lo que no espere que las condiciones en la parte inferior sean las mismas que en la cima, ¡y espere que los planes tengan que cambiar en un momento!

Han pasado tres siglos desde la última erupción de Pico, y los flujos de lava históricos se han convertido en un suelo volcánico fértil que hace que la isla sea particularmente buena para la viticultura. El vino Verdelho de Pico se exportó a toda Europa continental hasta el siglo XIX y ha vuelto en los últimos años. El Museu do Vinho es un buen lugar para aprender más sobre la historia del vino de Picos y también puede organizar visitas guiadas de degustación.

Además de escalar un volcán, hay muchas otras cosas que hacer en la segunda isla más grande de las Azores. Desde explorar la cueva de lava de tres millas Gruta das Torres hasta realizar recorridos de observación de ballenas (de abril a octubre es el mejor momento para verlas), además de docenas de buenos lugares para caminar y nadar, es fácil llenarlo unos días después. Pico.

Puede volar allí desde So Miguel o tomar transbordadores desde las islas vecinas. El alojamiento se vuelve más caro y se llena rápidamente en los meses de verano, así que reserve con anticipación o planifique su viaje para la temporada media.

Flores

Flores significa flores en portugués, y rara vez un lugar tenía un nombre tan apropiado. Incluso los hastiados azorianos de otras islas comentan sobre el entorno natural virgen, que fue declarado reserva de la biosfera por la UNESCO en 2009.

Ubicada en el extremo oeste del archipiélago de las Azores, la isla de 55 millas cuadradas está cubierta de cráteres volcánicos, siete de los cuales se han convertido en atractivos lagos durante milenios. Estas son atracciones imperdibles en Flores, el azul del agua compensado por las laderas verdes y los toques de color de las abundantes flores que dan nombre a la isla.

Otros puntos destacados geográficos incluyen Rocha dos Bordes, docenas de pilares de basalto que se asemejan a un órgano de tubos, y el islote Monchique, una roca negra distintiva que marca el punto más occidental de Portugal (y según algunos argumentos, Europa).

La mayoría de las actividades turísticas se centran en aprovechar al máximo la belleza natural de Flores, siendo particularmente populares el senderismo, el buceo, la navegación y el barranquismo. Al igual que con otras islas de las Azores, la observación de ballenas también está disponible en temporada.

La pesca en el océano y en el río es un pasatiempo popular tanto para los lugareños como para los visitantes, junto con la observación de aves, junto con las especies locales, varios tipos de aves migratorias hacen escala en Flores en su viaje desde las Américas.

Es una parte del mundo tranquila y anticuada, donde la vida se mueve a un ritmo más lento. Si está buscando unas vacaciones relajantes, puede hacerlo mucho peor que pasar unos días en Flores.

SATA / Air Azores vuela regularmente entre Flores y So Miguel, aunque el clima atlántico impredecible significa que alrededor de un tercio de los vuelos terminan siendo cancelados. Por esta razón, es mejor visitar Flores al inicio de su viaje que al final.

Los ferries van a la cercana Corvo, pero son demasiado largos y poco frecuentes a otras islas para ser prácticos para la mayoría de los turistas.

Isla de madeira

Visitada por alrededor de un millón de personas al año, Madeira recibe aproximadamente el doble de visitantes que las Azores y es uno de los destinos insulares más importantes de Europa. La mayor parte de esa actividad se concentra en las 268 millas cuadradas de la isla de Madeira, que alberga a casi toda la población permanente de los archipiélagos.

Bendecida con un clima templado durante todo el año (temperaturas diarias promedio entre 68 F y 80 F), Madeira es un deleite para los amantes de la naturaleza. Un ingenioso sistema de acueductos de piedra y hormigón distribuye agua para las flores y los cultivos en toda la isla, y los senderos de mantenimiento de esas vías fluviales hacen que las rutas de senderismo sean perfectas para zonas inaccesibles de otro modo. Los densos bosques de los valles del norte albergan grandes árboles nativos, que a su vez brindan refugio a muchas aves nativas y migratorias.

Madeira es también un gran lugar para un viaje por carretera, con carreteras costeras sinuosas y bien pavimentadas que ofrecen vistas excepcionales en toda la isla. Sin embargo, esos caminos son empinados, ¡así que asegúrese de alquilar un automóvil con suficiente potencia para manejar las colinas! Las estaciones de servicio no son tan frecuentes como le gustaría, así que llénelas cuando tenga la oportunidad.

Junto con la equitación, el parapente y varios campos de golf, Madeira ofrece muchas actividades acuáticas. La navegación, la pesca de altura y el kayak son de fácil acceso, y el esnórquel y el buceo son particularmente buenos debido a las aguas cristalinas y la abundante vida marina.

Para aquellos que buscan unas vacaciones menos extenuantes, hay muchas playas y lugares públicos para bañarse en toda la isla. No espere millas de arena blanca o dorada, sin embargo, la historia volcánica de Madeira significa que la arena es naturalmente gris o negra. Sin embargo, algunas playas construidas artificialmente han importado arena más clara, si eso es lo que prefieres.

Si puede acertar en el momento, intente disfrutar del espectáculo de fuegos artificiales de Nochevieja en el puerto de Funchal. Estableció un récord mundial para la exhibición de fuegos artificiales más grande del mundo en 2007 y ha sido igual de impresionante en los años posteriores.

La comida y la bebida de Madeira son, con razón, famosas, con muchos productos que se exportan ampliamente, pero, por supuesto, ¡siempre sabe mejor cuando no ha tenido que viajar sobre un océano para llegar a usted! Asegúrese de probar el vino fortificado de Madeira, el pastel de miel y el ron como mínimo, antes de comenzar con las docenas de otras opciones menos conocidas. El sable negro es un manjar local, mientras que el atún, el pulpo y mariscos como las lapas son particularmente buenos allí.

Varias aerolíneas europeas vuelan a Madeira, incluidas muchas aerolíneas de bajo coste. Los cruceros también paran regularmente en la terminal de Funchal y, durante la mayor parte del año, hay un ferry para automóviles y pasajeros para el viaje de dos horas a la otra isla habitada de Madeira, Oporto.