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Las 20 mejores cosas para hacer en Nepal

Desde escalar montañas hasta observar arte callejero, hay mucho que hacer en Nepal, un pequeño país del sur de Asia sin salida al mar. Aquí están algunos de los mejores.

Escala una montaña que no es el Everest

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El monte Everest puede ser la montaña más famosa de Nepal, pero está lejos de ser la única que se puede escalar. Y, dado el costo ambiental, la ética cuestionable, el riesgo extremo y el inmenso gasto de escalar el Everest, en realidad hay muchas otras montañas en Nepal en las que los montañistas deberían poner su mirada en su lugar.

Los montañistas menos experimentados que aún quieren un desafío pueden abordar un "pico de trekking", una categoría de montaña que no requiere habilidades técnicas avanzadas de montañismo, pero que sigue siendo mucho más desafiante que una caminata normal. Veintiocho picos en Nepal se clasifican como picos de trekking, siendo Island Peak (20,252 pies / 6,173 metros) uno de los más populares.

Los montañistas más experimentados pueden elegir entre más de 300 montañas en todo el país, alrededor de 100 de las cuales nunca se han escalado. No encontrará ningún atasco de tráfico humano allí.

Viaja en el teleférico de Manakamana

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A mitad de camino a lo largo de la autopista Prithvi entre Katmandú y Pokhara se encuentra el teleférico de Kurintar, que es difícil pasar por alto. Conduce al templo Manakamana en las colinas del distrito de Gorkha, uno de los lugares de peregrinación hindú más importantes de Nepal. El templo en sí resultó gravemente dañado en el terremoto de 2015, pero la reconstrucción se completó en 2018. Desde el templo, en un día despejado, hay hermosas vistas del Himalaya. Pero, incluso si el clima no está despejado, definitivamente vale la pena el largo viaje en teleférico sobre el valle del río Trishuli y las hermosas tierras de cultivo.

Aprenda sobre la arquitectura religiosa nepalí en el Museo Patan

Elen Turner

Los viajeros interesados en el arte, la cultura y la arquitectura deben hacer del excelente Museo de Patan una de sus primeras paradas en Katmandú. Ubicado en el antiguo edificio del palacio en la plaza Patan Durbar, este es el mejor museo de Nepal, con exhibiciones sobre la cultura hindú y budista del valle de Katmandú, específicamente relacionadas con la arquitectura y los monumentos religiosos que se ven alrededor del valle.

Compre artesanías y textiles de fabricación local

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Nepal tiene una rica tradición artesanal, y en estos días puede comprar artículos tradicionales o diseños más contemporáneos inspirados en elementos tradicionales. Los artículos a tener en cuenta incluyen collares de cuentas de mala, ropa de tela dhaka, artículos que utilizan los delantales pangden a rayas tejidos por mujeres tibetanas, cerámica, papel lokta hecho a mano, pinturas thangka budistas tibetanas, bolsas tejidas a mano y pinturas maithil hechas por mujeres. Entre las tiendas de comercio justo que venden artículos más tradicionales, principalmente hechos por mujeres, se incluyen Dhukuti (en Katmandú) y la Women's Skills Development Organization (con tiendas en Katmandú y Pokhara). Para artículos de diseño más modernos, visite Timro Conceptstore o The Local Project, ambos en Katmandú.

Zambúllete en un río de aguas bravas

Nepal es un paraíso para los amantes de las aguas bravas, con muchos ríos largos y limpios flanqueados por playas de arena blanca, jungla y pueblos. Los principiantes completos pueden unirse a un viaje de rafting en aguas bravas de un día en los ríos Bhote Kosi o Trishuli, o aprender a hacer kayak en aguas bravas. También se ofrecen aventuras de varios días, desde un par de días en los ríos Seti o Kali Gandaki hasta expediciones de 8 a 13 días en los ríos Sun Kosi, Karnali o Tamur.

Parapente sobre Pokhara

Elen Turner

Al pasear por la ciudad junto al lago de Pokhara, seguramente notará los coloridos parapentes que flotan por encima. Sarangkot Hill, justo al norte del lago Phewa de Pokhara, es uno de los mejores lugares del mundo para volar en parapente, gracias a las térmicas estables y las increíbles vistas. Por un lado, disfrutará de las vistas del Annapurna Himalaya y, por el otro, verá el lago Phewa y las pequeñas aldeas agrícolas alrededor de Pokhara. Los principiantes pueden realizar vuelos en tándem con un instructor.

Visita el lugar de nacimiento del Buda

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Aunque Nepal es una nación de mayoría hindú, tiene fuertes conexiones budistas, la más significativa de las cuales es el hecho de que el príncipe Siddhartha Gautama, también conocido como Buda, nació aquí en 623 a. C. Los estados-nación modernos de India y Nepal no existían entonces, pero nació en Lumbini, un pequeño asentamiento en Terai (llanuras nepalíes), cerca de la frontera con India. Los viajeros a Lumbini pueden visitar el Parque de la Paz, que tiene muchos monasterios y templos construidos por organizaciones budistas y gobiernos de todo el mundo.

Rema en un barco colorido en el lago Phewa

Elen Turner

Los coloridos barcos del lago Phewa de Pokhara son una imagen icónica de la ciudad. Alquile un bote de remos con un remero para pasar un tiempo admirando la paz, la tranquilidad y las vistas a la montaña desde el medio del lago. El templo Tal Barahi, en una pequeña isla en el lago, es una parada que vale la pena.

Observa rinocerontes en un safari en Chitwan

Elen Turner

En los últimos años, el Parque Nacional de Chitwan ha llevado a cabo un exitoso programa de conservación de rinocerontes de un cuerno. La caza furtiva se ha reducido drásticamente (si no se ha eliminado totalmente), y ahora hay más de 600 rinocerontes viviendo en el parque. Los visitantes tienen casi garantizado el avistamiento de las enormes criaturas cuando están en un Jeep, un carro de bueyes o un safari a pie. También puede ver el cocodrilo gavial en peligro de extinción, ciervos, elefantes, muchas aves diferentes o un tigre de Bengala real (aunque las posibilidades de verlos son mayores en el Parque Nacional Bardia, más al oeste de Nepal).

Haz una caminata a la casa del té

Elen Turner

Nepal es un destino popular para practicar senderismo, en parte debido a la excelente infraestructura en las montañas. Mientras que en algunos países es posible que deba acampar o alojarse en cabañas compartidas, en Nepal puede alojarse en "casas de té" a lo largo de las rutas más populares. Estas son como casas de huéspedes básicas, y aunque las instalaciones normalmente no son lujosas (con algunas excepciones), generalmente obtienes tu propia habitación, mantas calientes y comida caliente. Las regiones del Everest y Annapurna tienen la infraestructura de casas de té más desarrollada, pero puede encontrar casas de té en muchas áreas de senderismo diferentes.

Relájate en el jardín de los sueños

Katmandú puede ser agotador y exasperante, pero el tranquilo Jardín de los Sueños es un lugar encantador para relajarse en el corazón de la ciudad. El cuidado jardín con fuentes, flores y arcos se adjunta al Kaiser Mahal, un palacio del siglo XIX que no se vería fuera de lugar en Europa. Tome una copa en el Kaiser Cafe o simplemente busque un lugar en la sombra y lea un libro.

Visite las tres plazas de Durbar en el valle de Katmandú

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"Plaza Durbar" significa plaza real, y como el Valle de Katmandú se compone de tres antiguos reinos, hay tres plazas Durbar: en la ciudad de Katmandú (también llamada Plaza Durbar de Basantapur), Patan y Bhaktapur. Cada uno tiene una sensación y una arquitectura distintas, por lo que los tres son dignos de su tiempo. La plaza Durbar de Katmandú combina la arquitectura tradicional del templo nepalí / newari con diseños neoclásicos, la plaza Durbar de Patan es completamente tradicional y alberga el incomparable Museo Patan (y es, posiblemente, el más hermoso y mejor conservado de los tres cuadrados), y la plaza Durbar de Bhaktapur sufrió graves daños en el terremoto de 2015, pero todavía merece una visita.

Observación de aves en la Reserva de Vida Silvestre Koshi Tappu

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Si bien Chitwan es el lugar al que debe dirigirse para los rinocerontes, la Reserva de Vida Silvestre Koshi Tappu es un destino excelente para los amantes de la observación de aves. No son muchos los turistas que visitan el parque, ubicado en los humedales donde confluyen varios ríos. Es un refugio para muchas especies de aves, incluidas las águilas manchadas mayores, los pelícanos de pico puntiagudo y mucho más.

Viaja al otro lado del Himalaya

La mayor parte de Nepal se encuentra al sur de la gran cordillera del Himalaya, pero hay focos al otro lado, a la sombra de la lluvia de las montañas. Estas regiones Mustang y Dolpo son cultural y naturalmente distintas de la mayor parte del resto de Nepal, y son un destino fascinante para practicar senderismo o simplemente hacer turismo en general. Jomsom es la puerta de entrada a Mustang, y se puede llegar en un vuelo de 30 minutos desde Pokhara hasta el desfiladero de Kali Gandaki. Dolpo es más complicado de alcanzar, pero eso es parte de su atractivo. Montañas secas y áridas, fortalezas parecidas a castillos de arena, monasterios budistas tibetanos, antiguas cuevas y fósiles de criaturas marinas a altitudes de 8,000 pies (2,438 metros) esperan a los viajeros aventureros.

Únase a los peregrinos tibetanos en uno de los sitios más sagrados del budismo

Elen Turner

La estupa Boudha de Katmandú es el sitio budista tibetano más sagrado fuera del Tíbet, y el área de Boudha es el centro de la comunidad tibetana de Katmandú. La enorme estupa blanca con un pináculo dorado pintado con los ojos de Buda es espectacular a cualquier hora del día, pero es especialmente atmosférica al amanecer y al anochecer cuando cientos de devotos hacen un kora (circuito en el sentido de las agujas del reloj) de la estupa.

Celebre un festival tradicional hindú o budista

Elen Turner

Muchos festivales hindúes y budistas se celebran en Nepal durante todo el año y son un placer cultural para los viajeros. Los extranjeros suelen ser bienvenidos para observar o participar. Los principales festivales incluyen:

  • Dashain, el festival hindú más grande que se celebra en septiembre / octubre, que celebra el triunfo del bien sobre el mal.
  • Tihar, el festival hindú de las luces, que se celebra en octubre / noviembre.
  • Holi, que se lleva a cabo en febrero / marzo, es un festival de color y agua que da la bienvenida a la primavera.
  • El Festival Rato Macchendranath, que se celebra en Patan en abril / mayo, es el festival más antiguo de Nepal. Dura alrededor de un mes en Patan, y es un festival Newari que adora al dios Rato Macchendranath.
  • Buddha Jayanti, el cumpleaños de Buddha, en abril, especialmente celebrado en áreas budistas como Boudha
  • Teej, que se lleva a cabo en septiembre, es cuando las mujeres hindúes nepalesas se sueltan bailando en los templos y rezando por la larga vida de sus maridos.

Encuentra arte callejero colorido en Katmandus

Elen Turner

Muchas de las atracciones de Katmandú son de naturaleza tradicional, pero durante la última década, varios proyectos de arte callejero han iluminado las fachadas de concreto abrumadoramente monótonas de la ciudad. Murales coloridos de todo, desde dioses hasta tigres y diseños geométricos, adornan las paredes de toda la ciudad, pero hay una concentración particularmente grande en el área de Kupondole en Patan.

Fiesta en Dal Bhat

Fotografía de Ben Pipe / Getty Images

El plato nacional de facto de Nepal es una colección de platos más pequeños que componen una comida. Dal significa lentejas y bhat significa arroz, por lo que dal bhat es, en su forma más simple, curry de lentejas servido con arroz. Pero, una comida de dal bhat generalmente incluye varios curry de verduras, así como un curry de carne (probablemente pollo o cordero), una ensalada y un pepinillo picante. Puede encontrar un delicioso dal bhat a cualquier precio, y siempre es sabroso, abundante y nutritivo.

Bebe té Ilam

Imágenes de Volker Hring / EyeEm / Getty

Muchos entusiastas del té están familiarizados con el té indio Darjeeling, pero pocos han probado el té de Ilam en el este de Nepal, a pesar de que el área está justo al otro lado de la frontera con Darjeeling. Los viajeros pueden comprar cajas de madera de té Ilam en las tiendas de Katmandú, o viajar todo el camino hacia el este para caminar, observar aves y disfrutar del paisaje ondulado del campo de té de Ilam.

Visite el templo hindú más sagrado de Nepal, Pashupatinath

El templo de Pashupatinath es el sitio hindú más sagrado de Nepal. Ubicado a orillas del río Bagmati, también es el campo de cremación más importante de la ciudad. Los no hindúes no podrán ingresar a los edificios del templo más importantes, pero pueden visitar los terrenos. Aquí hay un ambiente de reverencia, ya que se llevan a cabo cremaciones y funerales al aire libre durante todo el día.