Ver una jugada
Travel-huh / Gautier Houba
Theatreland de Londres llena el corazón del West End. Los teatros comerciales de la ciudad, donde se pueden ver las estrellas más brillantes y las sensaciones teatrales más novedosas, musicales, dramas, comedias, revistas y, por supuesto, en temporada, Pantos están todos aquí. Busque las carpas repletas de estrellas y carteles de teatro a lo largo de Shaftsbury Avenue, Charing Cross Road, St. Martin's Lane, The Strand y Aldwych, así como algunas escondidas en las calles laterales de Soho y Covent Garden.
Si va, tenga cuidado con los revendedores de entradas. Como ocurre con la mayoría de los eventos deportivos y conciertos en todo el mundo en estos días, hay estafadores que intentan venderle boletos demasiado caros, o incluso falsificados.
A menos que haya planeado con anticipación y haya reservado sus boletos a través de algunos de los enlaces en los sitios web de London Theatreland o Official London Theatre, su mejor opción es visitar el stand de TKTS en Leicester Square. Venden boletos de último minuto y con descuento para los espectáculos más populares. Tienes que ir en persona (TKTS está abierto todos los días), pero puedes consultar el sitio web para ver qué podría estar disponible antes de ir.
Prueba tu camino por el barrio chino
El barrio chino de Londres corre al sur de Shaftsbury Avenue y paralelo a él, a lo largo de Gerrard Street y Lisle Street. Es pequeño pero intenso, con todo tipo de comida china disponible, cantonesa, picante y picante de Szechwan y Hunan, complejo y sofisticado al estilo de Hong Kong, e incluso algunos lugares vietnamitas de influencia francesa. La zona es especialmente buena para el dim sum y los refrigerios a todas horas. Nos gusta Haozhan en Gerrard Street, también conocida por su pato asado y lacado; y Opium, un bar de cócteles y dim sum con temática de Shanghai de los años 20 detrás de una puerta secreta de jade en el otro extremo de la calle Gerrard.
Y si estás en Londres para el Año Nuevo chino, puedes contar con que esta área será el centro de las celebraciones.
Llegará a las tiendas
Travel-huh / Gautier Houba
Sea cual sea su estilo o presupuesto, probablemente encontrará excelentes tiendas en algún lugar del West End de Londres.
Oxford Street: esta es una de las calles comerciales más famosas del mundo para las marcas del mercado masivo y los grandes almacenes Selfrigdes.
Regent Street: una de las zonas comerciales más hermosas de Londres, sus amplias terrazas curvas Regency albergan algunas de las cadenas más exclusivas, así como las mejores marcas de Londres.
Carnaby Street: en Regent Street, este es el lugar actual para marcas jóvenes, zapaterías, bares y cafés.
Bond Street: dirígete aquí para ver diseñadores exclusivos, joyeros y celebridades.
Piccadilly: comience en Piccadilly Circus, y después de que haya mirado con los ojos el enorme letrero de publicidad LED nuevo y haya observado a la gente cerca de la estatua de Eros, diríjase hacia el oeste por Piccadilly para comprar artículos de lujo y la entrada a las famosas galerías comerciales de Londres del siglo XVIII.
Mayfair y St James's: aquí encontrará galerías de arte, antigüedades finas y artículos para caballeros.
Soho: encuentra una mezcla ecléctica de tiendas que ofrecen vinilos antiguos, revistas viejas, cómics y carteles, telas teatrales, maquillaje y pelucas, ropa de chef y suministros.
Explorar un museo
El Museo Británico, el famoso almacén de civilización del Reino Unido con millas de galerías y millones de objetos, es una parada popular en el West End de Londres. Deténgase para comerse con los ojos la piedra de Rosetta, las momias egipcias y mucho más. A pesar de la gran competencia, sigue siendo la atracción número uno de Gran Bretaña.
Pero esta área también alberga algunos museos extravagantes que merecen una visita. El Foundling Museum, en una casa del siglo XVIII en Coram Fields, fue el primer hogar de Londres para niños abandonados. Además de exhibiciones y objetos en movimiento, hay exhibiciones sobre sus fundadores, George Frederick Handel, William Hogarth y Thomas Coram.
Otros museos de la zona incluyen el London Transport Museum en Covent Garden para los fanáticos del icónico autobús rojo de dos pisos; el Museo del Juguete Pollocks en Fitzrovia; y el Museo Sir John Soane, la casa del arquitecto del siglo XIX que diseñó el Banco de Inglaterra y la Dulwich Picture Gallery, la primera galería de arte pública del mundo especialmente diseñada.
Ver un poco de arte hermoso
Travel-huh / Gautier Houba
El West End es una fiesta para los amantes del arte. Las dos grandes colecciones nacionales de Gran Bretaña se encuentran aquí, la Galería Nacional y la Galería Nacional de Retratos, pero el área también alberga algunas otras galerías.
The Wallace Collection, una colección privada entregada a Gran Bretaña siempre que ninguna de las obras se haya prestado y mientras permanezca libre para el público. Si quieres ver The Laughing Cavalier de Frans Hals o Girl on a Swing de Fragonard, tienes que venir aquí, justo al norte de Oxford Street.
La Galería Courtauld, una pequeña y encantadora galería llena de pinturas impresionistas y posimpresionistas. (Nota: A partir del 3 de septiembre de 2018, Courtauld permanecerá cerrado durante dos años por un importante proyecto de remodelación).
La Royal Academy of Arts donde sus miembros, los principales artistas vivos de Gran Bretaña, muestran su trabajo. Esta es una galería dirigida por artistas. Su exposición anual de verano, una exposición con jurado a la que cualquiera puede presentar una obra, es legendaria.
Realice un recorrido de pub tradicional
Las áreas de Soho y St James en el West End de Londres son terrenos de caza especialmente ricos para los pubs tradicionales de Londres. Algunos, como el pub del Soho The Pillars of Hercules (en la foto aquí) y Queen's Head en Denman Street, datan de principios del siglo XVIII. La mayoría de ellos tienen historias fascinantes, así como pintas de cerveza bien acondicionadas. El Queen's Head fue una vez el lugar de reunión del club de caballeros cebadores de perros. Cuando eso se volvió ilegal, buscaron una manera de complacer su entusiasmo por la cría de perros, y nació el precursor de la famosa exposición canina de Gran Bretaña, Crufts. Una buena forma de encontrar los mejores pubs y escuchar sus grandes historias es realizar una visita guiada con un guía calificado. Joanna Moncrieff de Westminster Tours ofrece recorridos por pubs de Soho y St. James. O busque en The Guild of British Tourist Guides para encontrar un Blue Badge Guide calificado.
Desciende a las bóvedas plateadas
Imagínese comprar cubiertos de plata, plata antigua o joyas de plata en una caja fuerte gigante, y tendrá una idea de cómo son las Bóvedas de Plata de Londres en Chancery Lane. El edificio comenzó a fines del siglo XIX como un negocio de almacenamiento de seguridad donde los londinenses podían almacenar sus objetos de valor y documentos. Con el tiempo, los comerciantes que vendían acciones valiosas, en particular plata antigua, descubrieron que era más fácil trasladar sus negocios al depósito seguro que trasladar regularmente sus acciones a las bóvedas. Así que cada bóveda se convirtió en una mini-tienda, repleta de piso a techo y de pared a pared con fina plata antigua. Las Bóvedas de Plata sufrieron daños durante la Segunda Guerra Mundial, pero se reconstruyeron en 1953. Esta es una de esas atracciones que pocos turistas conocen pero que a la mayoría les resulta fascinante visitar incluso si no están en el mercado de la plata. Pero si es así, no se deje intimidar por los tesoros disponibles por decenas, incluso cientos o miles de libras. Hay muchas piscinas, joyas, servilleteros, amuletos y baratijas asequibles para la mayoría de los visitantes.
Visite Covent Garden, hogar del First Punch y Judy Show
Travel-huh / Gautier Houba
En 1662, el cronista Samuel Pepys presenció el primer espectáculo de Punch and Judy en las afueras de la iglesia de San Pablo, Covent Garden. Una placa en la pared de la iglesia, construida por Inigo Jones en 1633 y conocida como The Actor's Church, conmemora el evento. El lugar sigue siendo un lugar de entretenimiento callejero. Visite este extremo de Covent Garden cualquier día de la semana y verá una actuación continua de artistas callejeros con licencia (conocidos como músicos callejeros en Londres) entreteniendo a la multitud. Cantantes, malabaristas, actos de perros, comediantes, vasos y acróbatas tienen una oportunidad. Solo asegúrese de vigilar atentamente sus objetos de valor mientras mira el entretenimiento.
Cuando esté cansado del entretenimiento, hay un montón de artesanía y obsequios para explorar en el restaurado mercado de Covent Garden, así como en la cercana Neal Street. Puede ser un poco turístico, pero, sin embargo, es un lugar divertido para pasear o detenerse a tomar un refrigerio o una bebida.
Visita la Royal Opera House Covent Garden
La Royal Opera House (ROH) Covent Garden es el tercer teatro en el sitio, que data de 1856. Dos teatros anteriores, el primero construido en 1732, fueron destruidos por un incendio. Hoy en día, el ROH es el hogar de la Royal Opera Company, el Royal Ballet y la Orquesta de la Royal Opera.
Incluso si no viene a ver una actuación, puede recorrer el edificio y conocer sus asociaciones históricas. La mayoría de las óperas y oratorios de Handel, por ejemplo, se escribieron para esta casa y se estrenaron aquí.
Backstage Tours ofrece la oportunidad de ver detrás de escena antes de que el teatro abra sus puertas para una actuación; Legends and Monumentos Tours entretiene con historias e historias del teatro de la ópera y el cercano Theatreland; el Tour Velvet, Gilt and Glamour se centra en la arquitectura del auditorio victoriano y las historias de los artistas famosos que han aparecido allí.
El horario de las visitas se anuncia estacionalmente en el sitio web de la ópera y se pueden reservar en línea. Si planea asistir a un recorrido, deje sus bolsas grandes, mochilas y mochilas en otro lugar antes de llegar. No está permitido traerlos a la gira y no hay lugar para registrarlos en la Ópera.
Visita el Palacio de Buckingham
Travel-huh / Taylor McIntyre
El Palacio de Buckingham, justo en el borde de lo que podría considerarse el West End, es una visita obligada para cualquier principiante en Londres. Durante su temporada abierta en el verano, puede entrar para ver algunas de las habitaciones y luego disfrutar de un té en la terraza, que ofrece la oportunidad de ver el patio trasero de la Reina. En otras ocasiones, vea la parte de la colección privada de arte de la Reina en la Galería de la Reina y, por supuesto, intente programar su visita para ver el Cambio de Guardia. Es una ceremonia bastante elaborada que comienza a las 10:30 a.m. en St. James's Palace y Wellington Barracks. Se lleva a cabo los lunes, miércoles, viernes y domingos, y si desea un buen lugar para sus fotografías, planee llegar temprano.
Recorre el parlamento y ve el Big Ben
Travel-huh / Taylor McIntyre
Si espera escuchar el Big Ben sonar las horas, las medias horas y los cuartos de hora, no tendrá suerte durante los próximos años. Tuvieron que silenciar la campana gigante para su restauración, limpieza y reparaciones durante los próximos años (a partir de 2018), y no se ha anunciado la fecha real para la reapertura de la torre para los recorridos. Todavía se puede ver la esfera del reloj, pero no mucho más, ya que toda la torre está envuelta en andamios.
Sin embargo, lo que puede recorrer son las Casas del Parlamento y el propio Palacio de Westminster. Hay una variedad de recorridos abiertos para residentes del Reino Unido y visitantes extranjeros, incluidos recorridos de audio autoguiados, recorridos familiares, recorridos con té de la tarde y una variedad de recorridos de interés especial. Estos recorridos se ofrecen cuando el Parlamento no está en sesión y deben reservarse con anticipación en línea o mediante el número de teléfono que figura en el sitio web. Pero si es residente del Reino Unido, puede organizar un recorrido para ver al Parlamento en sesión a través de su diputado del Reino Unido.
Explore Whitehall y Horseguards Parade
Travel-huh / Gautier Houba
Whitehall es la carretera que va desde Parliament Square hasta Trafalgar Square. Es el hogar de gran parte de la burocracia del gobierno británico y, a primera vista, parece un montón de edificios blancos sin rostro de los siglos XVIII y XIX. Pero hay mucho que vale la pena ver a lo largo de esta calle y vale la pena dar un paseo hacia el norte para verlo.
El número 10 de Downing Street: a unos 250 metros a lo largo del Big Ben, en el lado izquierdo de la calle, caminando hacia el norte, se encuentra la entrada a Downing Street y las casas del Primer Ministro y el Canciller. La entrada está bloqueada por altas puertas de hierro, rejas y policías de guardia. Pero puedes echar un vistazo para ver el estilo de las casas en el interior. También puede ver por qué los británicos están en armas en la actualidad porque invariablemente hay una pequeña multitud de manifestantes y peticionarios fuera de las puertas.
Desfile de guardias a caballo: Continúe unos 500 pies y llegue a un par de cajas de guardia con un par de oficiales montados en sementales altos y hermosos. Esta es la entrada a Horseguards Parade y los soldados son miembros de la caballería de la Reina y los guardias en los palcos cambian cada hora. El Cambio de Guardia completo aquí es un espectáculo de media hora de soldados de caballería vistosamente uniformados dentro de las puertas a las 11 a.m. de lunes a sábado y a las 10 a.m. el domingo. Está mucho menos concurrido que el Cambio de Guardia en el Palacio de Buckingham y, lo mejor de todo, no hay rejas entre usted y la caballería. Después, visite el Museo de la Caballería Doméstica, donde podrá ver los establos en funcionamiento y probarse el uniforme de un caballero.
The Banqueting House: como última parada, cruza la calle para visitar Banqueting House, todo lo que queda del Whitehall Palace de Carlos I. Observa el techo de Rubens y el balcón desde el que el rey condenado salió a un andamio para ser decapitado por orden de Oliver Cromwell.