Silbury Hill
Silbury Hill en Wiltshire es enorme, misteriosa e inspiradora. Esta gigantesca colina se encuentra en cuclillas en el paisaje llano de Wiltshire, no lejos de Avebury Henge. Es el montículo artificial más grande de Europa, comparable en tamaño y edad a las pirámides de Egipto. Hasta hace poco, nadie estaba dispuesto a adivinar quién lo construyó o por qué. Ahora, la última teoría es que este montículo de 130 pies de alto, 1640 pies de circunferencia y que contiene 12 millones de pies cúbicos de tierra y tiza, simplemente sucedió. Por accidente.
Lo que se conoce sobre Silbury Hill
Más allá de su tamaño y edad aproximada, no se conoce mucha información sobre el cerro. La mejor suposición es que se construyó alrededor del 2.400 a. C., lo que hace que tenga unos 4.400 años. Está hecho de tiza de cantera local mezclada con una variedad de suelos y los expertos estiman que se necesitaron 4 millones de horas-hombre para mover las 500.000 toneladas imperiales de material para crear la colina.
Todo tipo de leyendas locales antiguas, generalmente relacionadas con el mismo Diablo, se arremolinan alrededor del sitio. Según uno, el Viejo Nick plantó una estatua de oro en medio de la colina. En otra historia, él estaba planeando dejar caer esta carga de tierra en un pueblo local que lo había disgustado, pero fue persuadido a través de la magia, por supuesto, de dejarlo caer en un prado vacío. Y en otra historia local, se supone que el montículo es el lugar de enterramiento de un mítico Rey Sil (mencionado en ningún otro contexto que no sea este) y su caballo con armadura dorada.
No hace falta decir que nadie ha encontrado evidencia de que alguna de estas historias sea cierta, pero no por querer intentarlo.
Intento de excavaciones
Durante el año se han intentado diversas excavaciones. En 1776, un grupo de mineros cavó un pozo en el centro de la colina en busca de una cámara funeraria central. No encontraron nada. Más tarde, en 1849, se abrió un túnel horizontal a través de la colina y los excavadores aún no encontraron nada. Recientemente, en 1968, se televisó una excavación patrocinada por la BBC. Los investigadores encontraron tres períodos distintos de construcción, pero nada más.
Ninguna de estas excavaciones se rellenó adecuadamente y en 2000, las consecuencias de toda esa excavación resultaron en el colapso de la cumbre, abriendo un cráter de 45 pies de profundidad.
English Heritage, que administra el sitio, desde entonces ha llenado las diversas excavaciones con tiza y estabilizado la colina. Hoy están enfocados en la investigación sísmica y algunas excavaciones limitadas. Además, ellos y expertos de siete universidades estudiaron materiales de las excavaciones de 1968. Esto es lo que encontraron y la conclusión a la que llegaron.
Los científicos analizaron materiales de la última gran excavación. Observaron herramientas de pedernal y asta, así como materiales biológicos como restos de insectos y caracoles y polen. El resultado es que piensan que la construcción de este extraordinario monte no fue deliberada, sino un subproducto de alrededor de un centenar de actividades cercanas. Puede haber habido un ritual de algún tipo que resultó en que se depositaran calizas y suelos de varias comunidades en la colina, pero aparentemente su apariencia final fue totalmente involuntaria. Si apila piedras, tiza y tierra en el mismo lugar, una y otra vez, luego golpea estacas en el suelo para evitar que todo se caiga y cubra todo el paisaje, lo que terminará con, después de 100 años, es un monte el tamaño de Silbury Hill. También se enteraron de que los romanos construyeron una carretera y un asentamiento cerca de la base de la colina. Y, durante la Edad Media, se aplanó la parte superior que había sido una cúpula, posiblemente como mirador. Y eso, después de millones de dólares de excavación, relleno y estudio, es todo lo que se sabe.
Qué hacer en Silbury Hill
Seamos honestos; A pesar de la impresionante apariencia y la misteriosa historia de Silbury Hill, solo hay un límite de tiempo que puedes pasar mirándola desde la distancia. Afortunadamente, hay mucho que hacer cerca. La colina es parte de Stonehenge, Avebury y sitios asociados, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Si está interesado en sitios prehistóricos misteriosos, Avebury Henge, el sitio neolítico más grande y complejo de Europa, está a menos de 2 millas de distancia. Tiene un círculo de piedra enorme (aunque en su mayoría invisible) y un museo, así como la casa del hombre que compró la tierra en la que se encuentra, solo para salvarla. Stonehenge, con su museo y centro de visitantes (nuevo en 2013 y una gran mejora en el sitio) está a solo 6 millas de distancia. Y cerca de Stonehenge, Woodhenge de Inglaterra, hay una misteriosa serie de círculos en el paisaje, solo recientemente detectados con fotografías aéreas y ahora marcados con postes de madera.
Otras actividades cercanas
Puede pasar fácilmente un día entero inmerso en la caza de antigüedades en Hungerford. La ciudad, a unas 16 millas al este de Silbury Hill por la A4, es una de las mejores ciudades de Inglaterra para antigüedades, con un montón de tiendas de antigüedades individuales y varios grandes mercados de antigüedades y mercadillos. Marlborough, a unas seis millas al este, es otra encantadora ciudad comercial. Marlborough College, un alma mater de la duquesa de Cambridge (la ex Kate Middleton), tiene un montículo propio en sus terrenos, se dice que es el lugar de enterramiento de Merlín.
Silbury Hill: imprescindibles
- Dónde: Silbury Hill, West Kennet, Marborough, Wiltshire SN8 1QH
- Cuándo: Abierto todos los días durante las horas de luz del día razonables.
- Cuánto: El sitio y el estacionamiento en la pequeña área de observación son gratuitos.
- Cómo visitar: El área de observación tiene estacionamiento gratuito para aproximadamente 15 autos, está pavimentada y el camino desde el estacionamiento termina en una puerta cerrada. Eso está a unos 550 pies de la colina, que es lo más cerca que puede estar para ver bien. La carretera A4 pasa mucho más cerca, pero es una carretera muy transitada sin lugar para detenerse y estacionarse.
- Nota: No hay acceso al cerro en sí para proteger su delicada estructura. No se permiten los sobrevuelos de drones.