Una de las verdades más divertidas sobre los viajes es que algunos de los lugares más extraños del mundo se encuentran en el camino de algunos de los más cotidianos.
Ejemplo: Wat Phra Dhammakaya, el templo más grande del mundo, está tan cerca del aeropuerto Don Mueang de Bangkok que puede verlo cuando su avión despega o aterriza. ¿El único problema? Puede que no te des cuenta de que es un templo.
Eso es porque, a pesar de su enorme tamaño, Wat Phra Dhammakaya no se parece a ningún otro templo que hayas visto, ciertamente no a ningún templo en Tailandia. También es mucho más controvertido que otros templos budistas, lo que no dice mucho, ya que el budismo no ha hecho que la controversia sea parte de su marca.
¿Qué tamaño tiene Wat Phra Dhammakaya?
Antes de leer sobre la gran controversia detrás de Wat Phra Dhammakaya (y tenga cuidado: hay mucho), comience con un tamaño más superficial: el tamaño del templo.
Construido en una gran parcela de tierra (800 acres) en 1970, Wat Phra Dhammakaya ha acumulado más de 150 edificios durante menos de 50 años de existencia, que ahora cubren más de 320 hectáreas juntas. El centro de los terrenos es una estupa en forma de esfera (que es única en sí misma), que es tan masiva que está cubierta con 300,000 imágenes de Buda, todas las cuales son aproximadamente del tamaño de monjes humanos.
En cuanto a la capacidad humana, es difícil medir exactamente cuántas personas caben en los terrenos del templo más grande del mundo, aunque es tentador extrapolar un número en el rango de varios cientos de miles: más de 150.000 personas pueden caber en el salón de asambleas del centro administrativo, que ocupa solo una parte de la huella del templo.
De hecho, más de 3.000 monjes llaman hogar al templo todos los días, lo que lo convierte en el templo más poblado del Reino de Tailandia. Todos se suscriben a la misma escuela de pensamiento budista: el movimiento Dhammakaya.
Controversia del movimiento Dhammakaya
La controversia que rodea al Movimiento Dhammakaya y al propio Wat Phra Dhammakaya ha sido tan grande como el templo. En general, los críticos acusan a la fundación de contribuir y beneficiarse de la comercialización del budismo. Además, el costo masivo del templo más grande del mundo, estimado en alrededor de mil millones de dólares, provino en su totalidad de contribuciones públicas.
Esotéricamente, muchos budistas tailandeses y extranjeros creen que el Movimiento Dhammakaya es un culto, que utiliza informes exagerados de milagros y curaciones para manipular a las personas para que se unan y den dinero. Las acusaciones más tangibles van desde corrupción, malversación de fondos y fraude, pero aunque el gobierno tailandés presentó algunos de estos cargos contra la fundación, fue en última instancia el fallo del Consejo Supremo de la Sangha lo que los exoneró de una vez por todas, en 2006.
Nueve años más tarde, sin embargo, se descubrió que un conocido banquero tailandés llamado Supachai Srisuppa-aksorn autorizó 674 millones de baht tailandeses (alrededor de 20 millones de dólares estadounidenses) en cheques fraudulentos que se originaron en el templo como "donaciones", aunque estaban escritos explícitamente para evitar que la organización representada por Srisuppa-aksorn se declare insolvente.
Más entretenido, el Movimiento Dhammakaya afirmó conocer el paradero del alma reencarnada de Steve Jobs poco después de su muerte en 2012. Sin embargo, para ser justos, este punto de vista nunca fue articulado por el liderazgo del movimiento sino por miembros individuales del movimiento, y logró un nivel de fama viral en Internet que era desproporcionado a su influencia sobre el movimiento en general
El otro lado de
Por supuesto, el Movimiento Dhammakaya no es del todo malo y su bondad no se limita solo a la existencia de Wat Phra Dhammakaya oa la majestuosidad del templo más grande del mundo.
La otra cara de las acusaciones de que el Movimiento Dhammakaya ha contribuido a la comercialización del budismo es que sus actividades han permitido que el budismo afecte al mundo de formas más tangibles. A pesar del éxito mundial de la meditación Dhammakaya, la Fundación Dhammakaya ha contribuido a que los tailandeses disminuyan el hábito de fumar y beber a través de una variedad de programas de divulgación pública, lo que le valió el elogio de la Organización Mundial de la Salud en 2004.
Además, el templo ha utilizado sus recursos para ayudar a templos más pequeños en el sur de Tailandia, donde las insurgencias musulmanas a menudo amenazan la existencia de comunidades budistas. También transmite su enseñanza a más de 18 países de todo el mundo, las 24 horas del día, gracias a una red de satélites de última generación.
Cómo visitar Wat Phra Dhammakaya
Wat Phra Dhammakaya se encuentra aproximadamente a una hora al norte del centro de Bangkok en automóvil privado o taxi. Dada la inclinación de los taxistas de Bangkok por cobrar tarifas fijas en lugar de obedecer la ley y usar sus taxímetros, es poco probable que disfrutes de la tarifa de viaje con taxímetro aquí y, en cambio, tendrás que negociar un precio que no será inferior a 500 THB ida y vuelta, a menos que sea tailandés o hable el idioma de manera convincente.
Alternativamente, varios servicios de autobús público van a Wat Phra Dhammakaya con regularidad. Dhammakaya Foundations tiene una página en su sitio web que enumera los últimos horarios de salida hacia y desde el templo más grande del mundo.
Debe tener en cuenta que, si bien Wat Phra Dhammakaya da la bienvenida abiertamente a los turistas, en general no se sabe que sea agresivo en sus esfuerzos de reclutamiento, al menos entre los no tailandeses. Por otro lado, probablemente no sea una buena idea pisar los terrenos del templo y hacer preguntas sobre si la organización es una secta o no. No porque tengas que temer represalias, por supuesto, sino por cortesía.