El Distrito de los Lagos, en el noroeste de Inglaterra, es un vasto parque nacional, excavado por los glaciares hace unos 15.000 años; a 885 millas cuadradas, es casi tan grande como Rhode Island.
Ha sido un centro de turismo durante unos 300 años, lo que lo convierte en uno de los destinos vacacionales más antiguos y tempranos del mundo. Si recuerdas el poema de Wordsworth sobre los narcisos de la escuela primaria: "Vagué solo como una nube ...", ya conoces el uno, entonces ya te has imaginado un paisaje de Lakeland. ¿Te enamoraste de "Tales of Peter Rabbit" de Beatrix Potter y su elenco de personajes animales: Jemima Puddle-Duck, Mrs. Tiggy-winkle, Squirrel Nutkin, Benjamin Bunny? Entonces ha entrado en el mundo de los lagos ingleses.
Pero estos apacibles paisajes son solo una parte del atractivo del Distrito de los Lagos. También es la única auténtica región montañosa de Inglaterra, con picos altos y escarpados, desafiantes pasos de montaña, aguas profundas y oscuras y cambiantes, famosos paseos por la montaña y espléndidas vistas de las montañas.
Datos clave sobre el distrito de los lagos
El área tiene cuatro montañas de más de 3,000 pies, incluida la más alta de Inglaterra, Scafell Pike. El lucio, de casi 3,209 pies, se considera uno de los picos más altos del Reino Unido de alcanzar. Sus 50 lagos y tarns (pequeños y altos lagos rodeados de circos de montaña) incluyen los más grandes y profundos de Inglaterra. Windermere, el patio de recreo victoriano, es el lago natural más grande de Inglaterra y tiene 10,56 millas de largo, una milla de ancho y unos 220 pies de profundidad. Wastwater, el lago más profundo de Inglaterra, a menudo se describe como impresionante. Tiene una superficie de 200 pies sobre el nivel del mar y un fondo de 50 pies por debajo del nivel del mar. Sin embargo, la característica más impresionante del lago son las pendientes de grava a lo largo de un lado conocido como The Screes. Se elevan desde el fondo del lago hasta una altura a menudo nevada por encima de la superficie de casi 2,000 pies.
Una historia del turismo en el distrito de los lagos
A finales del siglo XVII, la intrépida dama diarest Celia Fiennes recorrió todos los condados de Inglaterra, visitó los lagos y escribió sobre ellos. En 1698 describió el área alrededor de la ciudad clave de Kendall en el distrito de los lagos como "muy rica y buena tierra cerrada: pequeñas colinas verdes redondas que florecen con maíz y hierba tan verde y fresca". Su contemporáneo, Daniel Defoe, quedó menos impresionado. La visitó a principios de 1700 y la llamó la zona "la más salvaje, estéril y espantosa de todas las que he pasado en Inglaterra".
Los tiempos cambian y los gustos cambian. A fines del siglo XVIII, las revoluciones y los trastornos en Europa significaron que los viajeros coloniales británicos y norteamericanos adinerados estaban mucho menos interesados en hacer el tradicional Gran Tour por las capitales europeas. Al mismo tiempo, poetas como Wordsworth, Southey y Coleridge despertaban la curiosidad de la gente por la belleza de los lagos. La primera guía se escribió en 1778 y cuando Wordsworth escribió su propia guía en 1820, los victorianos y los ricos industriales de Manchester veraneaban en el aire limpio y fresco de los lagos. En 1847, los ferrocarriles alcanzaron el lago Windermere y varios otros destinos de Lakeland. En poco tiempo, los excursionistas de Manchester, Liverpool y Newcastle se inundaron. Windermere fue el primero de los lagos desarrollados para el turismo y aún hoy sigue siendo el más popular y el más fácil de visitar.
Puertas de entrada al distrito de los lagos
Aunque el Distrito de los Lagos es el parque nacional más densamente poblado de Inglaterra, no hay ciudades o pueblos grandes dentro de él ni rutas de carreteras importantes que lo atraviesen. La autopista M6 bordea el borde este del parque nacional y pasa a través o cerca de estas ciudades y pueblos de entrada regionales:
- Kendal: El Parque Nacional del Distrito de los Lagos y el Parque Nacional de Yorkshire Dales se encuentran uno al lado del otro en el mapa como un par de pulmones verdes. Kendal está entre ellos, aproximadamente donde estaría el esternón, en las afueras de ambos parques. Es una ciudad comercial grande y animada con muy buenas tiendas modernas en al menos una docena de pequeños centros comerciales y coloridos mercados al aire libre dos veces por semana (todos los miércoles y sábados en la plaza del mercado) y un mercado interior diario (de lunes a sábado). arriba en el centro comercial Westmoreland. También hay un mercado de agricultores mensual que llena la ciudad con puestos de mercado el último viernes de cada mes. Si decide establecerse en Kendal, hay una buena variedad de hoteles y restaurantes y un programa continuo de festivales, eventos y actividades familiares. Mientras esté allí, compre un poco de Kendal Mint Cake, el famoso dulce de alta energía de la ciudad, conocido por los montañistas y fanáticos de la naturaleza en todo el mundo.
- Penrith: esta ciudad, en Eden Valley, a las afueras del Parque Nacional al noreste, es conocida por las ruinas de su enorme castillo, construido en el siglo XIV por la familia Neville. Varios siglos después, Ann Neville se casó con Richard, duque de Gloucester, quien convirtió el castillo de Penrith en su residencia de lujo en el norte. Su reinado como rey duró poco; era el infame rey de York, Ricardo III. No muy lejos se pueden visitar dos henges neolíticos, Mayburgh Henge y King Arthur's Round Table, ambos bajo el cuidado de English Heritage.
- Carlisle: una pequeña ciudad al norte del Parque Nacional, Carlisle es la sede del condado de Cumbria y el extremo occidental del Muro de Adriano.Su castillo del siglo XII, construido por el hijo de Guillermo el Conquistador, William Rufus, ha protegido la frontera entre Escocia e Inglaterra durante más tiempo. de 900 años. La ciudad también tiene una espectacular catedral del siglo XII y los restos de una ciudadela militar construida por Enrique VIII.
Dentro del Parque Nacional del Distrito de los Lagos, Keswick (pronunciado Kezzik) a la cabeza de Derwentwater, y Windermere, son las ciudades más grandes con buenas instalaciones para ir de compras, información turística y alojamiento.
Cayó caminando en Lakeland Fells
Fell walking es, con mucho, la actividad más popular, y probablemente la más extenuante y desafiante, en el Distrito de los Lagos. Suena, por su nombre, como un pasatiempo bastante agradable. no es así. No se deje engañar. La palabra cayó proviene de la palabra nórdica antigua fjall para montaña, probablemente traída por los vikingos o los daneses. Y mientras que algunas caminatas por laderas son modestas caminatas cuesta arriba de un par de cientos de pies, muchas son caminatas largas y difíciles por campos de pedregal o a lo largo de las crestas de las montañas. Pero, debido a que las colinas de Lakeland están prácticamente desnudas y presiden vastos valles en forma de U, las recompensas de intentar las caminatas más difíciles son vistas espectaculares.
A pesar de que los lagos ingleses han sido visitados por turistas durante más de 300 años, la popularidad de la caminata en el suelo es un fenómeno relativamente nuevo. Y todo se debe a Alfred Wainwright, un contador y funcionario de Lancashire al que le gustan los largos paseos por el campo.
Entre 1952 y 1966, Wainwright, considerado por muchos como el padre de la caminata en la montaña, se propuso recorrer los 214 picos del distrito de los lagos y escribir sobre ellos en siete guías para caminar cuidadosamente escritas a mano e ilustradas. Estos libros se han convertido ahora en clásicos británicos. En el verano de 2007, para conmemorar el centenario del nacimiento de Wainwright, seis millones de personas vieron la serie de BBC2 Wainwright Walks. Seguir los pasos de Wainwright abre algunas de las mejores rutas y vistas de los lagos. La mejor manera de encontrar las mejores vistas es conseguir un volumen de las Guías pictóricas de Wainwright sobre Lakeland Fells o un libro de transcripciones de sus podcasts, Eight Lakeland Walks. Probablemente pueda encontrar folletos basados en las caminatas de Wainwright en los Centros de Información del Parque Nacional. Encuentre una lista de ellos aquí.
Más actividades al aire libre en el distrito de los lagos
Pesca - Los ríos y lagos de esta zona están repletos de trucha marrón, salmón y trucha marina. Como ocurre con la mayor parte del Reino Unido, los derechos de pesca y las licencias de pesca están controlados por varias asociaciones locales de pesca y pesca con caña. Hay una lista de organizaciones útiles, incluidas varias asociaciones de pesca, en la página de pesca del sitio web del Parque Nacional. O pregunte en su alojamiento sobre la organización de la pesca en su área. Muchos organizarán guías de pesca para usted durante la temporada del salmón.
Inusualmente en el Reino Unido, donde casi toda la pesca y la pesca con caña están estrictamente controladas por los terratenientes y varias otras autoridades, puede pescar gratis en Windermere, Ullswater y Coniston Water. Pero necesitará una licencia de pesca con caña, emitida por la Agencia de Medio Ambiente por un día, ocho días o un año. Puede comprar una licencia de pesca con caña en línea aquí.
Natación: la natación al aire libre en agua dulce, llamada natación salvaje en el Reino Unido, está permitida en todos los lagos, excepto Ennerdale Water, Haweswater y Thirlmere. Sin embargo, tenga en cuenta que el agua es muy fría e, incluso en climas cálidos de verano, algunos los nadadores prefieren usar suites húmedas. Además, algunos lagos, como Windermere y Derwentwater, pueden tener mucho tráfico de barcos en competencia. La natación más segura es en los lagos más tranquilos: Bassenthwaite, Buttermere, Crummock Water, Grasmere, Loweswater, Rydal Water y Wast Water.
Navegación: piragüismo, rafting, kayak, remo y lancha motora son populares en los lagos con aventuras que van desde visitas guiadas y lecciones para principiantes hasta alquileres sencillos de botes para visitantes más experimentados. Se pueden contratar botes, visitas guiadas y lecciones en los centros del Parque Nacional en Brockhole y Coniston. Los botes de vela Hawk 20 también están disponibles para navegantes experimentados en Coniston.
Ciclismo: carriles bici fáciles, carriles tranquilos y senderos para bicicletas de montaña aventureros se entrelazan a través del Parque Nacional del Distrito de los Lagos. Los guías de senderos están disponibles en los Centros de Parques Nacionales y el alquiler de bicicletas se puede arreglar a través del centro de Coniston.
Navegando en un vaporizador de Lakeland
No tienes que ser un fanático de las actividades navideñas para disfrutar del agua en los lagos. Los victorianos ciertamente estaban más interesados en el paisaje que en los deportes acuáticos cuando esta área se desarrolló como un destino de vacaciones. Su elección fue disfrutar de los lagos y navegar en un barco de vapor grande o en un yate o lancha a vapor más pequeño. Muchos de estos cruceros victorianos han sido renovados en los últimos años y llevan pasajeros en los lagos durante todo el año. Aquí es donde encontrar lo mejor:
- Windermere Lake Cruises: la compañía opera una flota de 16 embarcaciones que incluyen vapores victorianos restaurados, capaces de transportar más de 500 pasajeros y pequeños lanzamientos de motores antiguos disponibles para alquiler privado. Operan todo el año con salidas desde varios puntos de partida diferentes en Windermere.
- Ullswater Steamers: esta empresa tiene cinco embarcaciones históricas. Operan todo el año y es posible abordar y desembarcar en diferentes paradas, si los horarios lo permiten.
- El Steam Yacht Gondola en Coniston Water es un yate de vapor restaurado operado por National Trust. Está en el agua del 24 de marzo al 31 de octubre y los viajes deben reservarse con anticipación. Consulta horarios y precios.
Lakeland literario
Los lagos están vinculados a bastantes figuras literarias inglesas con atractivos vinculados a ellos que se pueden visitar. William Wordsworth nació en Cockermouth, a las afueras del parque nacional. La casa y el jardín de la infancia de Wordsworth ahora son propiedad del National Trust y están organizados para que los visitantes puedan ver cómo vivía la familia. Dove Cottage, en Grasmere, es donde escribió algunos de sus mejores trabajos y está abierto al público a través de Wordsworth Trust. Y si se encuentra en los lagos a principios de la primavera, marzo y abril, busque los campos de narcisos silvestres que bailan en el viento alrededor de Ullswater. Ellos son los que inspiraron el poema más popular de Wordsworth, "Vagué solo como una nube", por lo general sólo se conoce como Narcisos. Según Wordsworth Trust, es el poema más popular en el idioma inglés.
La popular autora para niños, Beatrix Potter, se enamoró del Distrito de los Lagos y fue fundamental para preservar muchos de los métodos agrícolas tradicionales y las razas de ovejas. Vivió y trabajó cerca de Windermere. Puede visitar Hill Top, donde se escribieron muchas de sus historias y ver su obra de arte original en la Galería Beatrix Potter, en una casa del siglo XVII mantenida por el National Trust.
Otro autor para niños, Arthur Ransome, basó su historia de aventuras para niños, Golondrinas y Amazonas en una isla es Coniston Water. Si toma un bote en el lago, puede intentar adivinar qué isla es. O puede visitar el Museo Ruskin, en Coniston, para ver el bote de vela ligera Mavis, completo con orza, que inspiró la historia.
Cuándo ir al distrito de los lagos
Los veranos están llenos de gente en el Distrito de los Lagos. Hay pocas carreteras y son estrechas y atraviesan valles y pasos de montaña, por lo que el tráfico puede ser un verdadero problema durante julio y agosto. Vaya, si puede, en primavera u otoño, cuando el color del paisaje esté en su mejor momento.
El invierno también tiene sus encantos: hay poca nieve, excepto en los terrenos más altos y los lagos no suelen congelarse. Los vapores en el lago Windermere y Ullswater navegan durante todo el año.
Sin embargo, tenga en cuenta que la caminata en invierno es solo para caminantes bien equipados con mucha experiencia. Algunos de los pasos de carreteras más altos pueden congelarse en invierno.