Hay 20 restaurantes en el Reino Unido con dos codiciadas estrellas Michelin. Solo uno de ellos es un pub. La mano y las flores de Tom Kerridge en Marlow, Buckinghamshire, tiene ese honor.
Con un chef de televisión de alto perfil como patrocinador y una calificación de estrellas que lo coloca en la misma clase que Le Manoir aux Quat 'Saisons de Raymond Blanc y Le Gavroche de Michel Roux Jr, la espera para una reserva de mesa confirmada puede ser más de un año. Afortunadamente, habíamos oído hablar de los cuatro cómodos asientos de cuero en el bar (no se publicitan ampliamente y están disponibles con menos antelación en el almuerzo). Así que pudimos entrar con menos de dos semanas de anticipación para intentarlo.
Aún así, si desea una reserva garantizada en una fecha específica, debe esperar el calendario.
Preparando la escena
The Hand and Flowers ocupa un pub del siglo XVII en Marlow to Henley Road, al oeste de la bonita y acomodada aldea de Marlow. Parece la parte con su exterior de ladrillos encalados y laberínticos, techo de tejas rojas, cestas colgantes rebosantes de geranios y ventanas con parteluces. En el interior, el ambiente del pub continúa con techos con vigas oscuras que rematan tres habitaciones encaladas con piso de madera oscura y mesas de madera desnuda. Una adición al costado alberga la barra con sus cuatro asientos de barra, no tan secretos, así como varias mesas más. Solo la configuración de la mesa, con sus escuadrones de cristalería y candelabros, insinúa que este es un pub solo de nombre.
El servicio y la tarifa
Nos había preocupado que sentarse en la barra fuera incómodo, pero los asientos de los taburetes acolchados de cuero vintage suave, con brazos y respaldos, eran bastante cómodos. El único inconveniente es que no hay un lugar conveniente para guardar un bolso al alcance de la mano. Quizás algunos ganchos para colgar debajo de la barra ayudarían. Una ventaja adicional de sentarse en la barra es que el barman está cerca para responder preguntas y brindarle todo lo que necesite, por lo que el nivel de servicio es prácticamente personal. Esto, por supuesto, significa que no podemos comentar sobre el servicio de mesa en otro lugar más que decir que todo el personal parecía amable y acogedor.
Pedazos y pedazos adicionales
Hay una espera relativamente larga para que llegue la comida, pero eso es comprensible dado que todo se cocina a pedido. Llega una variedad de pequeñas golosinas inspiradas en un pub para ayudar a pasar el tiempo. El día que visitamos, estos incluyeron:
- un vaso de Poir Granit, una sidra de pera de Francia bellamente perfumada,
- un cono de periódico de morralla
- varias rebanadas de pan de masa madre masticable con mantequilla dulce
- un tazón pequeño de verduras encurtidas con limón
- Y la versión destacada de Kerridge del bocado favorito del pub, los raspados de cerdo. Estos, elegidos por The Guardian como una de sus diez mejores recetas británicas en 2014, son increíblemente ligeros y burbujeantes, con una textura que se derrite más parecida a las galletas de gambas que a los típicos bocadillos duros y crujientes de pub.
No se deje llevar porque lo mejor está por llegar.
Los alimentos
El estilo de cocina se describe como británico moderno y generalmente es bastante carnoso con platos como pechuga de pato cocida a fuego lento con guisantes, chips de grasa de pato y salsa (ganador del concurso "Great British Menu" en 2010), lomo de venado de Cotswold con boudin noir puro, solomillo de cerdo con hoja de mostaza en escabeche, carrillada de cerdo glaseada con malta, salchicha de ajo y dauphine de patata, ternera, pollo, cordero, bacalao y lubina. Muchos de los platos son riffs muy refinados de la comida clásica de pub.
Consejo de viaje del Reino Unido: a menos que planifique con anticipación, los vegetarianos en su grupo pueden quedarse drogados y secos. Si avisa al restaurante, mucho antes de su llegada, le prepararán una opción vegetariana. Pero, a menos que sea el único vegetariano en su grupo, este restaurante probablemente no sea una buena opción para usted.
Un entrante de buñuelos de flores vegetales con farsa de cerdo y huevo de codorniz era en realidad una versión de clase alta de un huevo escocés. La farsa de cerdo, envuelta en una flor de calabaza y frita, contenía la sorpresa oculta de un huevo de codorniz perfectamente cocido y aún blando. También obtuvimos una tarta de calabacín de verano con chevre, pesto y cerdo curado. Llegó bonito como una imagen y se envolvió en una capa transparente no identificada. Eso, al parecer, era el "cerdo curado", una especialidad italiana conocida como lardo.
El plato principal, descrito como lubina de piedra "con costra de hierbas" con un panqueque de cangrejo llegó con una gruesa "manta" de hierbas. Era un pescado bien cocido y generoso que estaba envuelto en un panqueque relleno de carne de cangrejo y perfumado por el
Los despojos aparecen ocasionalmente en el menú aquí y nuestra compañera tenía una expresión beatífica en su rostro mientras consumía su "bollo" de cordero de Essex con mollejas y salsa verde. Con un aspecto más parecido a una manzana confitada en un palito que a un bollo, el plato es una chuleta tierna cocida hasta el punto de fusión y envuelta en mollejas, el lote recubierto con una corteza ultrafina de polenta y glaseado de un marrón dorado. La salsa verde que la acompaña, una mezcla de hierbas frescas, ajo y ralladura de limón, realmente ilumina tu boca con un sabor inesperado.
Pedimos lados de brócoli en mayonesa de avellanas y col hispi. El brócoli, como el calabacín que acompañaba al entrante, estaba tan poco cocido que era difícil pincharlo con un tenedor. La col es una variedad pequeña, dulce y puntiaguda perfecta.
Para el pudín, tuvimos una tarta de toffee de leche rica y dulce con sorbete de toronja asada. La tarta, por sí sola, podría haber sido empalagosamente dulce; el sorbete amargo que levanta las cejas. Pero juntos, qué combinación perfecta. Magia.
El meticuloso
¿Es caro cenar aquí? Bueno, el chef es una celebridad, hay dos estrellas Michelin y cuatro rosetas AA en el letrero y la espera por una mesa ha sido de al menos un año. Pero en realidad, por la calidad de la comida, los 119 gastados en el almuerzo para dos (propinas incluidas, pero sin vino) son adecuados para un restaurante de esta clase.
El menú a la carta es el mismo para el almuerzo y la cena. Puede ahorrar un poco eligiendo el menú fijo, disponible para el almuerzo de lunes a sábado. No hay opción en el menú fijo y, aunque estoy seguro de que el estilo de Tom Kerridge con el pastel de cabaña es fabuloso, parece una pena esperar para cenar aquí para un menú tan simple. ¿Por qué no gastar el tiempo ahorrando
Pros
- versiones interesantes y bien ejecutadas de clásicos de pub británicos y platos franceses rústicos
- ambiente confortable e informal
- extras sorprendentes
- una lista de vinos masiva, bien curada y de precio razonable que incluye listas separadas de vinos orgánicos y biodinámicos, al menos 20 vinos de la casa por botella o copa, una extensa lista de champán y una colección de vinos añejos llamativa para aquellos que realmente quiero derramar
- Puedes traer tu propio vino. Hay una tarifa de descorche por eso.
Contras
- muy difícil conseguir una mesa cuando la quieres
- comida ocasionalmente bajada por demasiada sal y falta de cocción (verduras)
- las mesas están un poco llenas
- si su idea de una comida para ocasiones especiales incluye mantelería y arreglos florales, se sentirá decepcionado. Los precios y la anticipación pueden hacer de este un restaurante para ocasiones especiales para la mayoría de las personas, pero el ambiente es muy parecido al de un agradable pub rural.
- Tom Kerridge a menudo no está presente.
¿Realmente hay un año de espera para una mesa?
En el pasado, la espera era de más de un año. La página de reservas en el sitio web de The Hand and Flowers tiene una lista de las próximas reservas de mesa disponibles.
La ventaja de esto es que, dado que las personas tienen que reservar con tanta anticipación, es probable que haya cancelaciones. Entonces también hay listas de espera. Inscríbase en la lista de espera para el almuerzo o la cena específicos que desee y vea qué sucede. Y, si está contento de sentarse en el bar, es posible que deba entrar con poca antelación. Siempre vale la pena preguntar.
Consejos de viaje del Reino Unido: Hay dos asientos para el almuerzo. Si tiene una opción, elija el último de los dos. De esa manera, puede quedarse con su comida todo el tiempo que quiera.
En su lugar, prueba el Coach. Kerridge y su esposa han abierto un segundo pub en la misma calle que opera sin reserva. Llegue temprano porque es pequeño y se llena rápidamente.
- Dónde: The Hand and Flowers, 126 West Street, Marlow SL7 2BP
- Contacto: Tel: +44 (0) 1628482277, Correo electrónico: contact@thehandandflowers.co.uk
- Cómo llegar allá:En tren: la estación de tren de Marlow está a 10 minutos a pie.En coche: Marlow está a unos 32 kilómetros del centro de Londres. Tome la M4 oeste hacia Windsor y Maidenhead, luego la A404 hacia Marlow. Al final de la calle principal, gire a la izquierda en el cruce en T hacia West Street. La Mano y las Flores está a un cuarto de milla del cruce.Consejo de viaje para el Reino Unido: la M4 a menudo está atascada por el tráfico, así que tómese un montón de tiempo extra para llegar allí. Marlow es una ciudad muy bonita con un puente panorámico sobre el Támesis, edificios históricos de los siglos XVII y XVIII y muchas tiendas para la terapia de compras. Hay un aparcamiento económico detrás del supermercado. Si llega temprano, hay mucho que hacer.
- En tren: la estación de tren de Marlow está a 10 minutos a pie.
- En coche: Marlow está a unos 32 kilómetros del centro de Londres. Tome la M4 oeste hacia Windsor y Maidenhead, luego la A404 hacia Marlow. Al final de la calle principal, gire a la izquierda en el cruce en T hacia West Street. La Mano y las Flores está a un cuarto de milla del cruce.
- Consejo de viaje para el Reino Unido: la M4 a menudo está atascada por el tráfico, así que tómese un montón de tiempo extra para llegar allí. Marlow es una ciudad muy bonita con un puente panorámico sobre el Támesis, edificios históricos de los siglos XVII y XVIII y muchas tiendas para la terapia de compras. Hay un aparcamiento económico detrás del supermercado. Si llega temprano, hay mucho que hacer.
- Visite su sitio web para conocer los horarios, los precios, los menús y más.
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