Tanabata, o el Festival de las Estrellas, es una tradición japonesa en la que las personas escriben sus deseos en pequeñas tiras de papel de colores (tanzaku) y las cuelgan de las ramas de un pequeño árbol de bambú decorativo. Se celebra ampliamente en todo Japón, generalmente el séptimo día del séptimo mes (7 de julio), aunque algunas regiones observan Tanabata el 7 de agosto, dependiendo de cómo decidieron interpretar el antiguo calendario lunar. Basado en una historia de amantes desamparados, Tanabata es uno de los festivales tradicionales más vibrantes de Japón.
El origen de
La historia de Tanabata se remonta a más de 2000 años y se basa en un antiguo cuento chino. Había una vez una princesa tejedora llamada Orihime, la hija del Rey del Cielo, y un príncipe pastor de vacas llamado Hikoboshi. Vivían pacífica y laboriosamente junto al río celestial de la Vía Láctea. Después de que los dos se conocieron y se enamoraron, comenzaron a descuidar su trabajo: Orihime dejó de tejer telas y Hikoboshi permitió que sus vacas deambularan por los cielos. Esto enfureció al rey, por lo que como castigo separó a los dos amantes a través de la Vía Láctea.
Finalmente, el rey cedió un poco y permitió que Orihime e Hikoboshi se vieran una vez al año el séptimo día del séptimo mes. La leyenda enfatiza que Orihime y Hikoboshi no pueden encontrarse si el clima es lluvioso, por lo que es costumbre orar por el buen clima en este día.
Dónde celebrar Tanabata en Japón
Si estás en Japón en julio o agosto, puedes asistir a los festivales de Tanabata en todo el país. Uno de los eventos más importantes tiene lugar todos los años del 6 al 8 de agosto en la ciudad de Sendai, aproximadamente a una hora y 40 minutos de viaje desde Tokio. Para celebrarlo, decenas de serpentinas hechas a mano se cuelgan por toda la ciudad de largos postes de bambú. Un impresionante espectáculo de fuegos artificiales el 5 de agosto marca el comienzo del festival.
En Tokio, la gente celebra en el barrio de Asagaya con gigantescas esculturas de papel maché de Hello Kitty, Disney y personajes de anime. Inspirado por la leyenda del Festival de las Estrellas, Osaka crea una Vía Láctea en la vida real, colocando aproximadamente 50,000 luces azules a flote en el río Okawa.
Si no puede ir a Japón para Tanabata, intente reservar un viaje de verano a California: Los Ángeles organiza una celebración de Tanabata todos los años en su vecindario Little Tokyo.