Pulau Tioman (isla Tioman), situada en la costa sureste de Malasia peninsular, atrae tranquilamente a los viajeros tanto de Kuala Lumpur como de Singapur.
Aunque no es una isla pequeña en comparación con algunas de las otras islas del sudeste asiático, Tioman tiene un gran atractivo, especialmente para las personas que persiguen la vida marina por diversión. No viene a Tioman por un buen capuchino o un tratamiento de spa o incluso una comida decente. Vienes a unirte a las barracudas gigantes en su cacería.
Playas poco desarrolladas están esparcidas por la costa separadas por una jungla seria. El acoso de los monos y las pitones son algo común, al igual que la cerveza libre de impuestos a 50 centavos la lata. (Al igual que en la lejana Langkawi, la isla Tioman está designada como isla libre de impuestos).
Al igual que otras islas que requieren un poco de esfuerzo para llegar, Pulau Tioman recompensa a los visitantes con esa sensación de isla tropical agitada.
Cómo llegar allá
Ferry: la mayoría de los visitantes llegan a Tioman en ferry desde la ciudad portuaria de Mersing (también puede tomar un ferry desde Tanjung Gemok). Los autobuses de Kuala Lumpur a Mersing tardan alrededor de seis horas. Una vez que llegue a Mersing, la terminal de autobuses está a unos 15 minutos a pie del embarcadero de donde salen los ferries hacia Tioman.
Tomarás uno de los tres transbordadores diarios a Tioman. Planifique al menos dos horas para el viaje. Los horarios se ven afectados por las mareas y las tormentas, y los barcos a veces tienen que esperar hasta que haya suficiente agua para partir. En temporada baja, solo dos transbordadores pueden estar funcionando. La falta de pasajeros puede provocar la cancelación del ferry de media tarde, por lo que tendrá que esperar hasta el último.
Nota: Todos los visitantes deben pagar una tarifa de parque marino (30 ringgit de Malasia, alrededor de $ 7,50) en un quiosco en la terminal de ferry de Mersing.
Los ferries hacen diferentes paradas alrededor de la isla, atracando en los distintos muelles. Planee decirle a la tripulación dónde en Tioman tiene la intención de bajar. Si no tiene una reserva, simplemente diga la abreviatura local ABC para Air Batang, un popular predeterminado de playa.
Volar: No cuente con volar a la isla Tioman. Aunque Pulau Tioman tiene su propio aeropuerto diminuto (código de aeropuerto: TOD), el servicio se suspendió en 2014. Berjaya Air una vez operó vuelos diarios desde Kuala Lumpur. En su lugar, ve a Mersing y toma uno de los transbordadores Bluewater Express hacia la isla.
Elegir una playa
Pulau Tioman tiene un puñado de playas en su mayoría no contiguas repartidas por diferentes partes de la isla. Deberá saber de antemano qué playa desea probar primero. El personal del ferry le preguntará y se espera que baje allí, aunque los precios son los mismos independientemente de la playa.
- ABC: oficialmente llamado Air Batang, ABC es la opción predeterminada para los viajeros de bajo presupuesto. La ubicación ofrece cierta flexibilidad, ya que podrá caminar hasta Tekek. Las playas no son muy buenas debido al coral muerto, pero el esnórquel y las puestas de sol pueden ser excelentes.
- Juara: a menudo tranquila sin importar la temporada, Juara es prácticamente la única opción de playa para hospedarse en el lado este de Tioman y podría decirse que ofrece algunas de las mejores arenas y natación de la isla. A diferencia de otras playas, hay muy pocos corales muertos. Llegar a Juara requiere bajarse del ferry en Tekek y luego contratar un camión que lo lleve por la empinada colina en el centro de la isla.
- Salang: Como Juara, Salang es otra excelente franja de arena con gran visibilidad para nadar. El extremo sur de la playa tiene un buen snorkel.
- Genting: las rocas esparcidas a lo largo de la playa de Genting la hacen aún más pintoresca. El sendero para caminar tiene algunas opciones para comer más agrupadas que otras playas.
Cuando visitar
Los meses de verano son los mejores para visitar la isla Tioman, específicamente junio, julio y agosto. Como suele ocurrir, la estación seca también es la de mayor actividad. Elija un mes intermedio para el buen tiempo y menos turistas. Mayo es una buena elección.
Los meses más lluviosos en Pulau Tioman son noviembre, diciembre y enero. Los horarios del ferry pueden verse interrumpidos por tormentas durante este tiempo.
Como navegar
Las carreteras pavimentadas son muy limitadas en Pulau Tioman, pero eso es parte del encanto. Los barcos lo trasladarán entre las playas por una tarifa. De lo contrario, puede caminar o alquilar una bicicleta. A veces, coger una moto con sidecar es una opción. El alquiler de scooters es una opción en algunos lugares, pero no se puede conducir muy lejos.
Caminar es la elección obvia, y eso es lo que hacen la mayoría de los viajeros. ABC Beach, anteriormente conectada a Tekek por solo un tramo de escaleras empinadas, ahora tiene un sendero costero escénico transitable en bicicleta o motocicleta. Puede caminar desde ABC a Tekek en unos 30 minutos.
Una vez en Tekek, puede tomar una camioneta sobre la isla hasta Juara. El empinado camino de la jungla fue inicialmente tallado por los japoneses en la Segunda Guerra Mundial, pero reabierto y mejorado décadas más tarde. No intente hacer un viaje precario con un scooter de alquiler a menos que se considere extremadamente competente.
Cosas que saber
- El único cajero automático en la isla Tioman está en Tekek, el pueblo principal. Debe traer suficiente dinero en efectivo para todo el viaje en caso de que el cajero automático tenga problemas.
- Puede ser difícil encontrar una conexión Wi-Fi decente en los cafés y restaurantes de la isla. Asegúrese de que su resort tenga Wi-Fi si mantenerse conectado es importante para usted. La mayoría de los residentes dependen de las tarjetas SIM locales para acceder. Coge uno por poco dinero si tu smartphone es compatible con GSM y está desbloqueado.
- Tioman es una isla de gatos, los felinos amigables están prácticamente en todas partes. Es posible que tenga uno viviendo en el porche de su bungalow antes de mudarse.
- Los monos y los grandes lagartos monitores se sienten atraídos por las frutas y los bocadillos. Es divertido verlos, pero tenga cuidado de no dejar restos o cualquier cosa comestible cerca de su casa.
Que traer
El alcohol y el tabaco son baratos en comparación con el resto de Malasia. Todo lo demás debe llevarse consigo. Las instalaciones para ir de compras y las opciones en la isla son limitadas.
Lleve protector solar y todas las necesidades habituales de la playa desde el continente. El equipo de snorkel está disponible para alquilar en todas las tiendas de buceo. No es necesario traerlo de casa.
Los zapatos para el agua serán de gran ayuda para caminar en lugares plagados de corales muertos y afilados.
Cosas para hacer
El atractivo principal de la isla Tioman es la sensación remota y la vida submarina. Para los no buceadores, el alquiler de kayak y esnórquel son opciones divertidas.
Para las personas que prefieren la vida por encima de las olas, Pulau Tioman no es necesariamente rica en actividades. Es más un lugar para disfrutar de un libro con una banda sonora de mar y pájaros. Conocerás a viajeros de todo el mundo que vienen a disfrutar del mismo.
Hay numerosas oportunidades para hacer caminatas por la jungla alrededor de Pulau Tioman. Los senderos a menudo siguen los caminos cortados para las líneas eléctricas; perderse es casi imposible, pero los árboles caídos y los empinados caminos embarrados convierten incluso una breve caminata en un maratón de sudor. Una caminata popular es la caminata desde ABC hasta Monkey Beach.
Se pueden reservar excursiones en barco a Asah Waterfall, el escenario exótico que aparece en la película South Pacific de 1958. Algunos viajes incluyen almuerzo en una playa remota y esnórquel.
Esnórquel en la isla Tioman
El esnórquel es una actividad muy agradable y económica para disfrutar en Pulau Tioman, así que aprovéchela. Acércate a cualquier tienda de buceo y pregunta sobre cómo alquilar equipo y encontrar los mejores lugares.
Las tarifas varían, dependiendo de si llevas o no aletas. Durante la temporada de medusas entre mayo y octubre, considere preguntar sobre el alquiler de un traje de neopreno. Los amables divemasters sabrán si las pequeñas medusas se han movido para amenazar el agua.
Los viajes organizados en barco a islas deshabitadas alrededor del parque marino son una opción. Aunque la visibilidad y la salud de los corales a menudo son mejores, un grupo de turistas lo arrojará al agua con chalecos salvavidas. Para una experiencia más personal, solo toma algo de equipo y listo. Asustará menos vida marina y podrá aventurarse por su cuenta.
El embarcadero de ABC es un excelente lugar para comenzar. Aunque la salud de los corales no es la mejor, las tortugas, las barracudas grandes y mucha vida frecuentan el área. Nadar hacia el norte alrededor de las rocas de la playa ABC puede incluso producir un tiburón de arrecife de punta negra o dos.
Bucear alrededor del parque marino acordonado en Tekek es popular, pero se siente un poco artificial. La escorrentía de la ciudad perjudica la visibilidad, pero el arrecife de hormigón atrae a muchos peces de colores.
Alojamiento
Espere que el alojamiento en Pulau Tioman sea en su mayoría rústico, aparte de un puñado de grandes complejos turísticos que ocupan sus propias partes de la isla. La mayoría de las opciones se encuentran en forma de bungalows, chalés y villas. Afortunadamente, los hoteles de gran altura no se han apoderado de la isla.
El alojamiento está disponible para todos los presupuestos. Los bungalows muy básicos con vista a la playa con ventilador y mosquitero comienzan en $ 10 por noche. El mayor derroche en Tioman es Japamala Resort, una operación de lujo en el lado suroeste de la isla que comienza en $ 300 por noche.
Si planeas hacer un curso de buceo o bucear mucho, pregunta a tu tienda acerca de la ayuda para organizar el alojamiento antes de reservar cualquier cosa. Pueden tener bungalows para los clientes o pueden ayudar a encontrar habitaciones con descuento.
Qué comer
Desafortunadamente, Pulau Tioman no es necesariamente conocido por su destreza culinaria. La tarifa es relativamente simple: arroz frito, fideos, roti e intentos mediocres de comida occidental. Los precios son un poco más altos de lo normal para Malasia y la calidad es mucho más baja que las delicias de Kuala Lumpur.
Incluso en Tekek, no encontrarás muchas más opciones. Hay barbacoas de mariscos disponibles, pero no creas en la falacia de que estar en una isla garantiza mariscos frescos. No hay mercado en la isla, por lo que el pescado se suele congelar y traer del continente.
Sin embargo, una cosa que Tioman hace bien es la fruta. Los cocos abundan y beber agua fresca de coco es una excelente manera de reemplazar los electrolitos perdidos. Los plátanos, papayas, piñas y otras frutas deliciosas son económicos y deliciosos.
Compre una bolsa de fruta para disfrutar en uno de los dos supermercados de Tekek (se puede conseguir una piña grande por solo $ 1), pero tenga cuidado con los monos, que se interesarán mucho en lo que lleve.
¿Qué significa libre de impuestos?
Al igual que Langkawi en el otro lado de la península malaya, Pulau Tioman disfruta del estatus libre de impuestos. Los viajeros bromean acerca de que la cerveza es más barata que el agua en Tioman, pero eso no está muy lejos de la verdad. Una botella de agua potable cuesta alrededor de $ 1, el doble que en el continente. Se puede conseguir una lata de cerveza por 50 centavos.
El alcohol y el tabaco son más baratos en Pulau Tioman que en el resto de Malasia. Las oportunidades para comprar recuerdos son pocas en la isla, aparte de la tienda libre de impuestos en Tekek.
Advertencia: ni siquiera considere llevar alcohol o tabaco de Tioman al cercano Singapur. Las autoridades aduaneras se apresuran a multar a los numerosos viajeros que lo hacen.
Aparte de las molestias y mordedores habituales de la isla, la isla Tioman es famosa por una plaga adicional: los flebótomos. Las picaduras pueden hincharse más y causar más picazón que las picaduras de mosquitos, lo que hace que las personas se rasquen hasta que se formen infecciones. Las picaduras suelen ser más persistentes y molestas que las picaduras habituales de mosquitos.
ABC y Juara tienen su cuota de flebótomos en secciones de la playa. Si ve a otros viajeros con picaduras grandes e hinchadas, considere usar una silla en la playa para evitar el contacto con la arena. Incluso un pareo puede no ser suficiente para mantenerlos alejados de ti. Los repelentes funcionan, sin embargo, tendrás que volver a aplicarlos entre cada baño.
Los monos son especialmente atrevidos y envalentonados en la isla Tioman. Nunca los anime ni los alimente. Tenga cuidado con las emboscadas cuando camine por caminos con comida o bocadillos.
El coral muerto interrumpe la natación en algunas playas. Intente entrar al agua en lugares donde se haya limpiado. Evite caminar sobre él con los pies descalzos y trate con mucho cuidado cualquier rasguño y corte menor en sus pies. Las infecciones causadas por bacterias marinas en los corales en descomposición pueden hacer que tengas que andar cojeando por el resto de tus vacaciones.