Durante décadas, el Perú ha ocupado un lugar especial en el corazón de los viajeros aventureros. Desde los imponentes picos nevados de los Andes hasta la extensa selva amazónica, hay pocos lugares en la tierra que puedan igualar la diversidad de paisajes y actividades que se encuentran allí. Ya sea que esté buscando caminar por el Camino Inca, disfrutar de las maravillas de las Líneas de Nazca o empaparse de la historia y la cultura de Lima, hay cosas sorprendentes que se pueden encontrar en cada esquina.
Por supuesto, ninguna visita a Perú estaría completa sin pasar por su atracción turística más famosa de todas, Machu Picchu. La icónica fortaleza en la cima de la montaña ve a más de medio millón de personas pasar por sus puertas anualmente, la mayoría de las cuales solo vienen por el día. Pero cuando se aventura lejos de las multitudes ocupadas, podrá explorar el paisaje accidentado e impresionante conocido como el Valle Sagrado de los Incas y será recompensado por su curiosidad y espíritu aventurero.
Extendiéndose por más de 60 millas de este a oeste, el Valle Sagrado abarca algunos de los paisajes más impresionantes de todo el Perú. Allí se puede encontrar tanta historia, cultura y belleza natural que debería estar en la parte superior de la lista para cualquier viajero del mundo. Esto es lo que necesita saber antes de ir.
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Geografía del Valle Sagrado
Rodeado por los altos Andes por todos lados, el Valle Sagrado se encuentra a una altura que nunca cae por debajo de los 6,700 pies y rutinariamente se eleva muy por encima de los 9,500 pies. A esa altitud, el aire es tenue y puede crear desafíos para aquellos que no están completamente aclimatados. Más altos aún son los picos gemelos de Sahuasiray y Veronica, ambos de más de 19.000 pies y dominan el horizonte.
El valle en sí ha sido tallado durante cientos de milenios por el río Urubamba, que es alimentado por arroyos de montaña creados por el derretimiento de la nieve en las alturas. En el idioma del pueblo quechua, Urubamba significa "río sagrado", lo que ayuda a dar nombre al valle. Las orillas de ese río están bordeadas por exuberantes y onduladas praderas que sirven como santuario de los duros y exigentes Andes y del cálido y húmedo Amazonas.
Historia del Valle Sagrado
Los arqueólogos e historiadores creen que el Valle Sagrado ha estado habitado continuamente durante más de 3000 años. Primero con la llegada de la gente de Chanapata en aproximadamente 800-900 BCE y más tarde por Qotacalla las civilizaciones Killke que vinieron 1.200 años después. Estos grupos se sintieron atraídos por la tierra fértil y rica que se encontraba allí, lo que les permitió cultivar más fácilmente cultivos que pudieran sostener su
Alrededor del año 1000 d.C., los incas comenzaron a ganar prominencia en toda la región, utilizando su ciudad capital, Cusco, como sede del poder. Usando una combinación de diplomacia, fuerza militar y control administrativo, el Inca tomó el mando del Valle Sagrado y su imperio finalmente se extendió mucho más allá. Usaron el área exuberante y fértil para cultivar maíz y otras verduras, lo que permitió que su cultivo prosperara y creciera. Al hacerlo, se construyeron ciudades de piedra y fortalezas como Machu Picchu en toda la zona, convirtiéndose en monumentos duraderos de su civilización.
El Inca gobernaría esta parte del mundo durante más de 400 años. La llegada de los españoles, en busca de oro, gemas y esclavos, rompió su dominio sobre el Valle Sagrado. Aún así, Cusco sigue siendo la ciudad más prominente de la región hasta el día de hoy, continuando con un legado duradero de la civilización inca.
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Cómo llegar allá
Su viaje al Valle Sagrado comienza con llegar primero a Perú. La gran mayoría de los vuelos internacionales vienen y salen de Lima, la capital del país con más de 8,8 millones de habitantes. Fundada en 1535, la ciudad es rica en cultura e historia, con mucho que los visitantes pueden ver y hacer. También sirve como puerta de entrada al resto del país, con vuelos domésticos a las principales ciudades, incluido Cusco.
Hay una serie de aerolíneas que brindan servicio de Lima a Cusco a diario, incluidas LATAM, Sky e Iberia. De ellos, LATAM ofrece el servicio más regular hasta 16 vuelos por día y tarifas económicas. Sin embargo, no importa qué aerolínea elija, el viaje en avión dura solo aproximadamente una hora. Si puede, busque un asiento junto a la ventana, ya que la vista de los Andes a lo largo del camino bien vale la pena.
Es posible conducir o tomar un bus de Lima a Cusco, pero el viaje es largo. La ruta cubre 685 millas a través de un terreno cada vez más remoto y accidentado. Si va en autobús, espere un viaje de aproximadamente 21 horas de duración, con algunas paradas en el camino.
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Explorando Cusco
Al llegar a Cusco, es aconsejable tomarse unos días para descansar y aclimatarse a la mayor altitud. La ciudad en sí se encuentra a una altura de 11,152 pies, que en realidad es más alta que el Valle Sagrado. El aire enrarecido en la ciudad puede causar dificultad para respirar, mareos e incluso dolores de cabeza, así que tómese su tiempo y muévase lentamente mientras deja que su cuerpo se adapte.
Afortunadamente, hay mucho que ver y hacer en Cusco mientras se instala. Simplemente pasear por las calles de la ciudad es todo un placer, ya que hay muchos edificios coloniales antiguos para admirar. También descubrirá mercados por los que pasear y una sorprendente cantidad de espacios abiertos para sentarse y relajarse.
Otras opciones incluyen visitar el templo dorado de Kornicancha, uno de los sitios más venerados en todo el Imperio Inca, y pasear por San Blas, un distrito de arte moderno con tiendas y productos eclécticos para examinar. Por supuesto, ningún viajero ha explorado realmente Cusco sin visitar la Plaza de Armas, que es un centro concurrido de la ciudad a casi todas las horas del día. Aquí también encontrará la Catedral de Cusco, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y la igualmente impresionante Iglesia de La Compaia de
Entrando al Valle Sagrado
Una vez que se haya aclimatado a la altitud, estará más que listo para viajar al Valle Sagrado. Si bien la entrada al valle está a solo 12 millas de Cusco, el camino para llegar allí es un camino sinuoso y sinuoso que puede ser un poco desconcertante para quienes visitan por primera vez. Todo es parte de la aventura y si hace el viaje una o dos veces, pronto lo encontrará en un viaje emocionante.
Para la mayoría de los viajeros, la ruta al Valle Sagrado pasa por el pueblo de Pisac, seguido por Urubamba, antes de llegar finalmente al encantador pueblo de Ollantaytambo. Es allí donde puede comprar un boleto para viajar en el tren a Machu Picchu, lo que lo convierte en uno de los centros turísticos más concurridos de la zona. Espere tres horas y 20 minutos adicionales a bordo de ese tren antes de acercarse a la antigua fortaleza.
Hay varias formas para que los viajeros lleguen al Valle Sagrado. La mayoría de los visitantes llegan allí como parte de un grupo turístico que han organizado antes de su llegada. Los aventureros independientes pueden tomar el autobús, que sale de Cusco hacia Ollantaytambo cada 15 minutos, con varias paradas en el camino. Esta es la forma más económica de llegar al valle, aunque requiere un poco más de conciencia de su entorno para saber cuándo y dónde quiere bajar.
También es posible contratar un taxi o compartir un viaje con otros viajeros que vayan en la misma dirección. Varios lugareños que viven en Cusco ofrecen un servicio de auto compartido que es más personal y cómodo que viajar en autobús por no mucho más dinero.
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Atracciones y actividades en el Valle Sagrado
Lo más obvio para ver en el Valle Sagrado es Machu Picchu, por supuesto. Pero con un promedio de 2500 visitantes al día, el sitio puede llenarse rápidamente. Entonces, una vez que haya tenido la oportunidad de contemplar el monumento Inca, puede estar listo para aventurarse un poco más y ver qué más tiene para ofrecer el valle. Aqui hay algunas sugerencias:
Pisac: En las afueras de la ciudad de Pisac, encontrará un conjunto completamente diferente de ruinas incas, que incluyen un antiguo observatorio y los restos de granjas incas. El "mercado indio" local también es una reunión semanal que es un buen lugar para comprar joyas, textiles, vidrio y otros artículos únicos hechos a mano.
Ollantaytambo: La ingeniería y la arquitectura incas se exhiben en Ollantaytambo, donde los visitantes encontrarán otro monumento de piedra que rivaliza con Machu Picchu en términos de tamaño y alcance. Los viajeros atraviesan una puerta arqueada hecha de jade y piedra en su camino hacia el sitio, que es una de las ruinas mejor conservadas de todo el país. Pero el pueblo en sí también es bastante intrigante, ya que fue construido por los incas hace más de 500 años, y las familias aún ocupan algunas de las casas de piedra que se encuentran allí.
Urubamba: si eres un viajero activo, encontrarás mucho para amar en Urubamba. Desde aquí, puede realizar caminatas guiadas en los Andes, subirse a una bicicleta de montaña para un paseo divertido o hacer rafting en aguas bravas en aguas de clase III y IV.
Calca: Si bien se pueden encontrar ruinas incas en Calca, la verdadera razón para visitar son las impresionantes vistas. Aquí, la Cordillera de los Andes ocupa un lugar central, con algunos de los paisajes más impresionantes que se pueda imaginar. Los picos de nieve perpetua de Sahuasiray y Pitusira crean un impresionante telón de fondo mientras deambula por el sitio arqueológico de Huchuy Cusco.
Yucay y Moray: estos dos lugares jugaron un papel central en la producción agrícola Inca. Para producir grandes cantidades de grano y maíz, el pueblo inca tuvo que crear terrazas escalonadas para avanzar en el terreno fértil que se encuentra a lo largo de las empinadas laderas. Esas terrazas requirieron un esfuerzo monumental para crear y todavía se mantienen en su lugar hasta el día de hoy.
Maras: Las minas de sal que se encuentran cerca de la ciudad de Maras estaban en uso desde la época de los incas. Una vez que una parte importante del comercio para el imperio, esas minas siguen siendo un destino popular para los visitantes de la región incluso hoy. El pueblo todavía tiene muchos letreros sobrantes del período colonial, que combinan la arquitectura de toda la historia en un lugar único.
Cinchero: Otro pueblo pintoresco para agregar a sus lugares para visitar. Este pueblo tiene aún más signos del colonialismo español, incluida una maravillosa iglesia de esa época en la historia. Los visitantes también descubrirán laderas en terrazas utilizadas en la agricultura Inca, artesanos locales que tejen prendas únicas y un mercado dominical repleto de productos, delicias locales, encanto y carácter.
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Cuando ir al Valle Sagrado
A pesar de su entorno alpino, el Valle Sagrado ofrece temperaturas sorprendentemente estables durante todo el año. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de la precipitación. La temporada de lluvias va de noviembre a marzo, con lluvias frecuentes, nubes oscuras y condiciones húmedas. Como era de esperar, esto es cuando el valle está más tranquilo y vacío, aunque el clima también hace que el tiempo sea menos agradable para estar allí.
Para el clima más cálido, seco y constante, planee visitar entre junio y agosto. Naturalmente, esta también es la temporada alta turística, lo que significa que las multitudes serán más grandes, las filas serán más largas y los sitios turísticos populares, en particular Machu Picchu, estarán llenos al máximo. Aún así, si desea maximizar su posibilidad de disfrutar de su tiempo al aire libre, estos son los mejores meses para planificar su viaje.
Los viajeros oportunistas encontrarán que las temporadas intermedias de abril y mayo, así como septiembre y octubre, ofrecen un equilibrio aceptable de aglomeraciones más pequeñas y buen tiempo. Sí, puede llover o nevar durante esos meses, pero también encontrarás días de sol y temperaturas cálidas. Solo asegúrate de empacar para una variedad de condiciones y no estarás