A solo 20 minutos en ferry desde Townsville, Australia, en el norte tropical de Queensland, Magnetic Island está bordeada por 23 hermosas playas que la convierten en una de las mejores escapadas del estado. La población es de alrededor de 2.500 personas, la mitad de la isla está cubierta por un parque nacional y la otra mitad alberga una variedad de opciones de alojamiento y comida.
Conocida por los lugareños como Maggie, esta pequeña isla está repleta de cosas para ver y hacer. Siga leyendo para obtener nuestra guía completa de Magnetic Island.
Historia
Magnetic Island se creó hace 275 millones de años a través de una erupción volcánica. Con el tiempo, la roca volcánica se ha erosionado para crear las formaciones que vemos hoy. Hasta hace 7.500 años, Magnetic Island estaba conectada al continente, pero desde entonces el aumento del nivel del mar ha creado un canal oceánico poco profundo.
La isla es la tierra tradicional del pueblo Wulgurukaba, que vivió en la isla y el continente durante miles de años hasta que se estableció el puerto de Townsville a mediados de la década de 1890. A medida que los europeos colonizaban la región, muchos wulgurukaba se vieron obligados a abandonar sus tierras y la comunidad se vio afectada por las enfermedades y la escasez de alimentos.
Los colonos también llevaron a cabo la tala de madera, el cultivo de piñas y la extracción de oro en Magnetic Island desde finales del siglo XIX. El primer complejo se construyó en la isla aproximadamente al mismo tiempo y se convirtió en un destino turístico popular a lo largo de la década de 1900. Durante la Segunda Guerra Mundial, Townsville fue una importante base militar; Magnetic Island se usó como un puesto de avanzada militar, cuyas ruinas aún se pueden ver hoy.
Plantas y vida silvestre
El paisaje de Magnetic Island presenta formas distintivas de rocas de granito, playas pintorescas y arrecifes de coral cerca de la costa. La isla está cubierta principalmente de bosques, además de algunas pequeñas áreas de selva tropical. Puede ver bosques de sangre, corteza fibrosa y árboles de corteza de hierro gris, junto con pinos aros, ceiba nativa y palmeras de col esparcidas por toda la isla.
Los canguros de roca son una vista común, especialmente al atardecer, así como las zarigüeyas, los equidnas y una gran población de koalas. Magnetic Island también es un hábitat importante para las aves marinas migratorias y proporciona un refugio para especies terrestres amenazadas como el zarapito arbusto. En las aguas que rodean la isla, puedes avistar dugongos y tortugas marinas.
Mejor época para visitar
Al igual que Townsville, Magnetic Island tiene un clima tropical soleado. Las temperaturas alcanzan hasta 90 grados F en verano y 75 grados en invierno, y caen a 75 grados F en verano y 55 grados en invierno.
Las precipitaciones son más altas de diciembre a marzo, aunque generalmente caen en aguaceros breves y fuertes. Durante el verano, la humedad es igualmente alta y también existe la posibilidad de que aparezcan medusas peligrosas (conocidas localmente como aguijones marinos) en el agua entre noviembre y abril.
Por estas razones, la temporada alta va de junio a octubre, ya que los visitantes de los estados del sur se dirigen hacia el norte en busca de sol. La isla también está más concurrida los fines de semana con los excursionistas de Townsville. Los precios pueden ser más altos durante el período pico y el alojamiento se puede reservar con mucha anticipación, especialmente durante las vacaciones escolares australianas, desde mediados de junio hasta mediados de julio. Con todo esto en mente, la mejor época para visitarla es en mayo o de agosto a octubre.
Qué hacer
Magnetic Island tiene que ver con el aire libre, así que átese sus zapatos para caminar (a menos que prefiera pasar el tiempo relajándose en un velero). Hay más de 15 millas de senderos para caminar en Magnetic Island, así como también senderos para esnórquel que aprovechan su ubicación dentro del Parque Marino Great Barrier Reef. Aquí están nuestras selecciones de las actividades obligatorias de la isla:
- The Forts Walk combina la historia de la Segunda Guerra Mundial y vistas increíbles durante una caminata de 1,5 horas. (También es conocido como un sendero popular para avistar koalas). La caminata de Nelly Bay a Arcadia (2,5 horas) es otra excelente manera de ver la isla.
- Dependiendo de si prefieres hacer esnórquel o bucear, hay un montón de lugares estelares alrededor de la isla. Los senderos para practicar esnórquel en Nelly Bay y Geoffrey Bay facilitan la búsqueda de coloridos corales, mientras que SS Yongala es una de las mejores inmersiones en naufragios de Australia.
- Magnetic Island es el hogar de una próspera escena gastronómica y enológica, por lo que recomendamos recargar energías después de un gran día en Barefoot, Up the Garden Path o Stage Door Theatre Restaurant.
Donde quedarse
La mayoría de las opciones de alojamiento en Magnetic Island se agrupan en los municipios de Nelly Bay, Arcadia y Horseshoe Bay. Hay hoteles, Airbnbs y hostales para todos los presupuestos y gustos, incluidos complejos turísticos para familias y escapadas románticas. Si bien es posible visitar la isla como una excursión de un día, pasar un par de noches le permitirá ver y hacer todo lo que se ofrece.
Para los fanáticos de la vida silvestre, Bungalow Bay Koala Village es una obviedad. Ofrece camping, alojamiento compartido, habitaciones y bungalows con un parque de koalas en el establecimiento. (Tenga en cuenta que este es el único lugar donde puede acampar en la isla). Peppers Blue on Blue es la oferta más lujosa de la isla, con dos piscinas, un spa de día, un restaurante y un puerto deportivo privado.
Pure Magnetic ofrece villas privadas a buen precio, mientras que Island Leisure Resort está perfectamente situado en Nelly Bay. Si está buscando algo un poco más social, Base Backpackers está justo en la playa con muchas actividades durante el día y un bar concurrido por la noche.
Llegar allí
Townsville se encuentra a 15 horas en coche al norte de Brisbane y a 4,5 horas al sur de Cairns. Hay vuelos disponibles a Townsville desde otras ciudades australianas a través de Jetstar, Virgin Australia, Qantas y Airnorth. El tren Spirit of Queensland también realiza salidas regulares entre Brisbane y Townsville.
Una vez que haya llegado a Townsville, Magnetic Island no está muy lejos. Si viaja con un automóvil, puede tomar un ferry para vehículos con Magnetic Island Ferries, que demora alrededor de 40 minutos y sale hasta ocho veces al día. Para un ferry solo para pasajeros, consulte SeaLink, que sale hasta 18 veces al día y toma alrededor de 20
Ambos ferries llegan a la terminal de ferries de Magnetic Island. Aquí, puede alquilar un automóvil, tomar un taxi o utilizar el servicio de autobús local. Muchos hoteles también ofrecen traslados desde la terminal de ferry, y se ofrecen recorridos en autobús y barco. Algunas de las playas más apartadas de la isla solo se pueden llegar en un 4WD, pero la mayoría de las principales atracciones son de fácil acceso.
Consejos de viaje
- Un pase Sunbus para viajes ilimitados es una buena inversión si no viaja con su propio automóvil.
- Las coberturas de WiFi y teléfono celular están disponibles en muchas partes de la isla, así que no se preocupe por no estar conectado a la red.
- Encontrará todos los elementos esenciales, incluida una tienda de comestibles y una farmacia, en la isla, pero los precios pueden ser un poco más altos que en el continente.
- Todos los miércoles, el Arcadia Village Hotel organiza animadas carreras de sapos de caña para recaudar fondos para el club de surf de la localidad.
- El pequeño acuario Aquasearch solo cuesta un par de dólares para visitar y es un gran lugar para aprender sobre la vida marina de la isla.
- Magnetic Island sigue siendo un sitio importante para la gente de Wulgurukaba. Si encuentra algún artefacto cultural como basureros de conchas, herramientas de piedra y arte rupestre, no los toque ni los moleste.