Parque Nacional del Valle de la Muerte
Travel-huh / Amanda Capritto
El Parque Nacional de EE. UU. Más cercano al que se puede llegar desde Las Vegas es el Valle de la Muerte, a solo 120 millas de distancia al otro lado de la frontera estatal en California. Para llegar al Centro de visitantes en Furnace Creek, está a solo dos horas en automóvil desde Las Vegas y se puede hacer en una excursión de un día.
El Valle de la Muerte es más famoso por tener el récord de la temperatura del aire más caliente registrada en la Tierra, y los días de verano superan constantemente los 120 grados Fahrenheit (49 C). El invierno y la primavera son, comprensiblemente, la época más popular para visitar, cuando las temperaturas son suaves y las flores silvestres cubren el paisaje. Sin embargo, hay algo indudablemente atractivo en visitar en pleno verano para experimentar el calor extremo (solo asegúrese de empacar agua adicional y no viaje lejos de su automóvil).
Si desea quedarse más de un día, es un lugar popular para ir de campamento. Pasar la noche es también la mejor manera de ver los principales lugares de interés del Valle de la Muerte, desde Badwater Basin hasta Salt Flat.
Parque Nacional Joshua Tree
Travel-huh / Amanda Capritto
En la tierra donde convergen los desiertos de Mojave y Colorado, el Parque Nacional Joshua Tree es el hogar del árbol homónimo. Las gruesas ramas de los árboles de Joshua son retorcidas, pero su apariencia grotesca ha fascinado a los humanos desde que los indígenas de la zona llegaron por primera vez al desierto. Estos árboles solo existen en el suroeste, y las condiciones ecológicas del parque nacional lo convierten en uno de los mejores lugares para ver a estos poderosos seres.
Son 180 millas desde Las Vegas en automóvil, o aproximadamente tres horas en automóvil. Si Los Ángeles o San Diego también se encuentran en su itinerario de viaje por carretera, entonces el Parque Nacional Joshua Tree es un desvío fácil para hacer en su camino hacia o desde Las Vegas.
Si visita en la primavera después de la lluvia, no solo el suelo está cubierto de flores silvestres, sino que también puede tener la suerte de ver los árboles de Joshua en flor. Las caminatas por el parque ofrecen muchas oportunidades para contemplar los árboles y tomar fotos y, si tiene tiempo, el parque es considerado uno de los mejores lugares para acampar en los EE. UU.
Sión
Travel-huh / Lauren Breedlove
El Parque Nacional Zion en Utah está a solo 168 millas de Las Vegas, lo que lo hace entre dos y tres horas en automóvil desde la ciudad. En el camino, atravesará algunos cañones excavados por el río Virgin, así que no pierda la oportunidad de detener el automóvil y tomar algunas fotos.
Una vez que llegue al Parque Nacional Zion, puede dejar su vehículo en uno de los lotes proporcionados por el Servicio de Parques Nacionales y tomar un transporte gratuito por el parque. Esta visita guiada ofrece a los visitantes información sobre puntos de interés, así como rutas de senderismo y vistas populares. The Narrows es quizás la caminata más emblemática de Zion, que recorre 16 millas a través de un arroyo en un cañón ranurado.
Las actividades más populares en el Parque Nacional Zion incluyen andar en bicicleta, montar a caballo y hacer tubing en el río Virgin. Si desea acampar en el parque, hay tres campamentos durante la noche. Como ocurre con la mayoría de los parques nacionales, los campings a menudo se reservan con meses de anticipación, especialmente en la temporada alta de verano. Asegúrese de reservar su espacio lo antes posible o busque alojamientos cercanos.
Parque Nacional Bryce Canyon
El Parque Nacional Bryce Canyon está a unas 210 millas de distancia o cuatro horas de Las Vegas y ofrece hermosas vistas de los acantilados de arenisca que se elevan sobre los profundos barrancos del cañón. Aquí, puede realizar caminatas guiadas o no guiadas a través del paisaje tallado o, durante la temporada de esquí, puede detenerse en Brian Head y hacer algunas carreras montaña abajo.
Con senderos para bicicletas y numerosos sitios para acampar, el Parque Nacional Bryce Canyon es una escapada de fin de semana perfecta del ajetreo y el bullicio de Las Vegas, y los amantes de las aves disfrutarán de las numerosas especies de aves nativas que se pueden ver desde las formaciones rocosas que rodean los cañones.
El Gran Cañón
Travel-huh / Alisha McDarris
Lo crea o no, Las Vegas es una de las grandes ciudades más cercanas al Gran Cañón. Puede que no se sienta cerca cuando conduce cuatro horas y media para llegar allí, pero su relativa cercanía y la grandiosidad del Cañón hacen de esta una de las excursiones más populares para las personas que visitan Las Vegas. Puede conducir hasta el borde norte o el borde sur, los cuales están a unas 270 millas de distancia de Las Vegas (el borde sur es el lugar de observación más popular, mientras que el borde norte es más tranquilo).
Otra opción mucho más cercana es el llamado West Rim, que técnicamente no forma parte del Parque Nacional del Gran Cañón. Si está buscando el cañón clásico que ha visto en las fotos, querrá conducir la distancia adicional hacia los bordes norte o sur. Sin embargo, el West Rim incluye el imponente SkyWalk. Además, está a solo dos horas en automóvil desde Las Vegas y se puede visitar en un día.
Comience en el centro de visitantes en Grand Canyon Village en el South Rim para orientarse dentro del Parque Nacional y encontrar conferencias, videos y guardabosques para ayudarlo. Si desea bajar por el cañón, Bright Angel Trail va directamente al fondo del cañón.
Sin embargo, una advertencia: son al menos nueve millas a lo largo de un camino empinado para llegar al fondo del Gran Cañón, por lo que si no eres un ávido excursionista o tienes dificultades en un terreno accidentado, es posible que desees considerar hacer un recorrido. del Cañón en un burro, mula o caballo.
Monument Valley y Four Corners
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Monument Valley no es técnicamente un parque nacional de EE. UU., Ya que el gobierno federal no tiene jurisdicción sobre esta área de tierra. Monument Valley está completamente ubicado dentro de la Reserva de la Nación Navajo, y el gobierno tribal ha designado el área como Parque Tribal Navajo (que es el equivalente local de un parque nacional de EE. UU.). Monument Valley está a 400 millas al este de Las Vegas y tarda unas seis horas en llegar, a caballo entre la frontera de Utah y Arizona.
Al igual que el Parque Nacional Arches, Monument Valley presenta algunas de las geologías más épicas de la región. Mirando a través del desierto, verá torres de roca roja que sobresalen contra el cielo azul claro como monumentos de una época antigua. Su uso en películas y arte los ha convertido en algunas de las características más reconocibles del suroeste de Estados Unidos. Algunos de los lugares más visitados, como Antelope Canyon, solo son accesibles mediante una visita guiada.
El parque también cuenta con una aldea navajo donde niños y adultos pueden sumergirse en recreaciones en vivo de las costumbres y tradiciones tribales. Si elige unirse a una visita guiada, su grupo está dirigido por un guía navajo local para completar su viaje por la naturaleza con algo cultural.
Mientras esté allí, conduzca un poco más al sureste y pase por el Monumento de las Cuatro Esquinas, que marca la ubicación exacta donde se encuentran Colorado, Utah, Nuevo México y Arizona. Aunque el monumento en sí no tomará mucho tiempo para verlo, hay una serie de pequeñas tiendas cercanas que ofrecen productos nativos americanos y recuerdos de la cultura americana.
Parque Nacional de Yosemite
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El Parque Nacional de Yosemite parece estar muy lejos de Las Vegas, pero el parque nacional más visitado de California bien vale la pena conducir, dependiendo de la época del año que visite. Desde finales de la primavera hasta el otoño, son aproximadamente 450 millas o siete horas en automóvil para llegar desde Las Vegas a Yosemite (es cierto que es un viaje largo, pero es una de las rutas más pintorescas de California). Sin embargo, una vez que la nieve comienza a caer, la ruta más directa a lo largo de Tioga Pass está cerrada durante la temporada y requiere que los conductores realicen algunos desvíos significativos, convirtiendo el viaje en una prueba de 12 horas.
El Parque Nacional Yosemite ofrece campamentos, rafting, caminatas y una vista de la cascada más alta de América del Norte, Yosemite Falls. Otras atracciones incluyen Half Dome, una gran losa de granito cortada a la mitad por los glaciares, y el famoso Mariposa Grove, que alberga más de 200 secuoyas, algunas de las cuales tienen más de 1.500 años.
Si viene de Las Vegas en los meses más cálidos, pasará junto a una de las joyas ocultas del parque, Tuolomne Meadows. Es la parada perfecta para hacer turismo y hacer caminatas por el campo antes de continuar hacia el valle de Yosemite, donde puede hacer un picnic a lo largo del río Merced, sentir la niebla de una cascada o maravillarse con los escaladores que escalan El Capitán.
Parque Nacional Arches
Travel-huh / Alisha McDarris
El Parque Nacional Arches está a unas 450 millas de Las Vegas, justo en las afueras de la ciudad de Moab, Utah. Te tomará aproximadamente siete horas llegar a esta impresionante reserva, pero el Parque Nacional Arches es una de esas maravillas naturales que te hacen detenerte y mirar, boquiabierto, la geología del suroeste de Estados Unidos.
Llamado así por las docenas de arcos formados naturalmente esparcidos por el parque, definitivamente vale la pena explorar Arches si tiene unos días adicionales en su viaje a Las Vegas (o como parada en boxes en el camino a Colorado si está en un viaje por carretera). Delicate Arch es el monumento más famoso del parque, un arco independiente de 52 pies que puede parecer familiar en todas las placas de Utah que conduce.
También puede llegar a Arches atravesando el Parque Nacional Capitol Reef o por Escalante Canyon, por lo que, aunque el viaje es largo, hay muchas atracciones turísticas para disfrutar a lo largo de su ruta.
Parque Nacional Mesa Verde
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El Parque Nacional Mesa Verde presenta las ruinas de las viviendas de los acantilados de Anasazi, una serie de moradas excavadas en la ladera de una montaña que fueron misteriosamente abandonadas hace más de 1.000 años. Mirar a través de los barrancos sobre las ruinas o entrar en uno de estos antiguos "pueblos" es simplemente extraordinario.
Sube la escalera hasta Balcony House o gatea entre las rocas para llegar al Cliff Palace y comenzarás a imaginar cómo vivían estos pueblos antiguos. Con más de 4,000 sitios arqueológicos conocidos y más de 600 viviendas en los acantilados en el parque, seguramente se entretendrá durante horas, especialmente si es fanático de la historia y la cultura de los nativos americanos.
Mesa Verde está a 500 millas al este de Las Vegas, lo que requiere aproximadamente ocho horas de manejo sin parar. Es el parque más lejano de esta lista, pero el camino está salpicado de hermosos paisajes y muchas atracciones en el camino, y podría dividir fácilmente el viaje pasando una noche en el Parque Nacional Zion o Monument Valley.