El rafting en aguas bravas es un deporte emocionante y, a pesar de su apariencia, no es necesario ser increíblemente valiente o técnicamente habilidoso para disfrutarlo. Incluso los principiantes y los niños mayores pueden disfrutar de una aventura de rafting. Ya sea que desee agregar una excursión de rafting en aguas bravas de medio día o de día completo a un viaje o le guste la idea de pasar varios días (¡o incluso semanas!) En el río, hay todo tipo de destinos de rafting y tipos de viajes para satisfacer sus necesidades. Desde suaves flotadores a lo largo de ríos tropicales hasta expediciones épicas a través de algunos de los cañones fluviales más grandes del mundo, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el rafting en rápidos.
Sistema de clasificación del río
Lo primero que debe saber al planificar un viaje de rafting en aguas bravas es sobre el sistema de clasificación. La Escala Internacional de Dificultad del Río es una escala estandarizada creada por la Asociación Estadounidense de Aguas Bravas que se utiliza para calificar la seguridad de un tramo de río o de un solo rápido. Las calificaciones se pueden resumir de la siguiente manera:
- Grado I, fácil: agua en movimiento rápido con algunas olas pequeñas. El riesgo para los nadadores es bajo.
- Grado II, principiante: rápidos sencillos con canales despejados; las rocas y las olas medianas se pueden evitar fácilmente. Los nadadores rara vez necesitan mucha ayuda.
- Grado III, intermedio: rápidos con olas moderadas y / o irregulares que requieren algunas maniobras complejas; la exploración es aconsejable. Los nadadores generalmente pueden auto-rescatarse o se les ayuda con algo de asistencia.
- Grado IV, Avanzado: rápidos intensos y poderosos pero predecibles; Se requiere un manejo de embarcaciones preciso y experto. Los nadadores suelen requerir un rescate en grupo y el riesgo de lesiones es de moderado a alto.
- Grado V, experto: rápidos largos, obstruidos y / o violentos con caídas, que requieren una gran aptitud. Los nadadores corren el riesgo de sufrir lesiones y el rescate es difícil.
- Grado VI, rápidos extremos y exploratorios: raras veces se intentan carreras de este nivel.
Los guías de rafting en aguas bravas bien entrenados pueden guiar incluso a los principiantes a través de rápidos desafiantes y de alto grado, pero en general, los principiantes y los niños mayores estarán más seguros y más cómodos en los rápidos de grado II y III. Aquellos con más experiencia o habilidades fluviales avanzadas y un apetito por la aventura pueden hacer frente a los rápidos de Grado IV y V. La mayoría de los viajes, ya sea de medio día o más de 10 días, generalmente incluirán una combinación de calificaciones, y los operadores turísticos le informarán cuál es la calificación más alta que encontrará en el viaje y si es adecuada para usted y su grupo.
Términos clave que debe conocer
Su guía de rafting en aguas bravas le informará antes de llegar al río y le explicará los términos e instrucciones clave que probablemente usarán. No es necesario que conozca todos los términos técnicos del río para seguir las instrucciones de su guía, pero estos son algunos de los más importantes que escuchará:
- Poner en: El punto de partida de un viaje en balsa.
- Para llevar: el punto final de un viaje en balsa.
- Río a la izquierda / río a la derecha: A veces, su guía estará frente a usted, de espaldas al frente del bote y en la dirección en la que viaja su balsa. Si quieren señalar alguna característica a la izquierda o a la derecha, usarán "río a la izquierda" o "río a la derecha" en relación con la dirección en la que estás viajando, para que no te confundas si se refieren a su izquierda o tu izquierda!
- Nadador: Cualquiera que se caiga de la balsa se llama nadador, tenga la intención de nadar o no. Su guía podría gritar "¡nadador!" para llamar la atención de esa persona cuando intente un rescate, ya que es poco probable que conozcan el nombre de todos los pasajeros.
- Voltear: cuando la balsa se vuelca, se ha "volteado".
- Kayak de seguridad (er): El kayak de seguridad, o kayaks, acompaña a la balsa para ayudar a los nadadores. La cantidad de kayakistas de seguridad en su viaje dependerá de la cantidad de pasajeros de la balsa y las credenciales de seguridad de la empresa (evite viajar con operadores turísticos que escatiman en kayakistas de seguridad).
Que llevar y llevar
Las empresas de turismo le proporcionarán el equipo esencial, incluidos remos, chalecos salvavidas y cascos. Si está haciendo rafting en un clima frío o en agua fría, también se le proporcionará un traje de neopreno. Algunas empresas pueden proporcionar una camiseta seca, una camiseta resistente al agua que no te mantendrá tan abrigado como un traje de neopreno, pero reducirá los efectos de las salpicaduras de frío y el viento.
Su ropa depende de usted, pero se espera que use zapatos adecuados, que pueden ser zapatos cerrados impermeables o sandalias que se abrochen firmemente a su pie. Vístase para el clima y las condiciones. La mayoría de la gente prefiere usar camisetas sintéticas y pantalones cortos o pantalones ajustados estilo yoga para hacer rafting. La ropa de algodón no es una gran idea porque hace frío cuando está mojada y retiene el agua durante mucho tiempo. Si está haciendo rafting en un clima tropical, esto es un problema menor que en agua fría o clima. Si está en un viaje de varios días que requiere acampar, empaquete adecuadamente para las condiciones nocturnas en una tienda de campaña.
Evite llevar objetos de valor en un viaje de rafting, incluidas las cámaras, a menos que tenga una bolsa seca (e incluso entonces, mantenga estos artículos al mínimo). Algunos guías tendrán una bolsa seca en la que puede guardar pequeños artículos personales, pero no todos. Usar pantalones cortos deportivos con bolsillos sellables para guardar objetos pequeños como llaves es una buena idea. Si desea llevar una cámara, asegúrese de que sea resistente al agua o en un estuche impermeable y que se pueda sujetar a su chaleco salvavidas con un mosquetón. Sin embargo, las empresas de rafting normalmente le tomarán fotos con una cámara de la empresa y le proporcionarán las fotos gratis o con un costo después del viaje.
Consejos de seguridad
El consejo de seguridad más importante es siempre seguir las instrucciones de su guía. Están capacitados para mantenerlo a salvo durante lo que puede ser una actividad bastante arriesgada para quienes no están capacitados. Puede ser fácil, especialmente cuando se viaja con un grupo de amigos, dejarse llevar por la risa y olvidarse de seguir las instrucciones del guía, ¡pero no lo haga!
También debería ser evidente que no debes practicar rafting a menos que sepas nadar. Algunos operadores en algunos lugares (particularmente en países en desarrollo donde gran parte de la población local no sabe nadar) permiten que las personas realicen viajes si no saben nadar. Esta es una idea terrible y lo pone en un riesgo mucho mayor si se cae de la balsa. Los guías están capacitados para subir rápidamente a los nadadores a bordo si se caen, pero la posibilidad de que entre en pánico y se comporte peligrosamente si se cae al agua y no puede nadar es mucho mayor. No es necesario ser un nadador extremadamente fuerte para disfrutar del rafting, pero las habilidades básicas en el agua son necesarias para su propia seguridad.
Del mismo modo, si eres padre, lleva a tus hijos solo si se sienten cómodos en el agua. Los límites de edad más bajos variarán según la ubicación y la compañía, pero normalmente tienen al menos 8 años y, a veces, 10 o 12. Los ríos y rápidos de menor grado normalmente serán más adecuados para edades más jóvenes.
Cómo planificar un viaje de rafting
Además de la adrenalina asociada con el rafting, este deporte es una excelente manera de ver paisajes a los que no se puede acceder de otra manera. Flotando río abajo a través de la jungla con el sonido del canto de los pájaros a su alrededor; contemplando las paredes de los cañones más profundos del mundo; saltar de la balsa para nadar en aguas cálidas; detenerse para acampar en una playa junto al río al final del día ... estos son algunos de los aspectos más destacados de un viaje de rafting en aguas bravas.
El clima y la temporada juegan un papel importante en la planificación de un viaje de rafting en aguas bravas. En algunos lugares, solo es posible navegar en balsa durante los períodos de agua alta o baja, antes o después de las lluvias estacionales. En otros, hace demasiado frío durante parte del año, mientras que en otros lugares se puede navegar en balsa durante todo el año, incluso en invierno (¡con el equipo adecuado!) No hay dos destinos iguales y, a veces, es posible que se sorprenda de lo que es posible: encontrar Obtenga más información sobre las condiciones en el destino elegido antes de decidir si desea agregar un viaje de rafting en aguas bravas a su itinerario. Al igual que no planearía descansar en una playa y nadar en el mar independientemente de la temporada, lo mismo se aplica al rafting en aguas bravas. Conozca las condiciones locales.
Vayas donde vayas, siempre es importante elegir una empresa con buena reputación que contrate guías totalmente capacitados. Si bien los guías y las empresas están sujetos a estándares muy altos en algunos lugares (como los EE. UU. Y Nueva Zelanda), existen menos requisitos legales con respecto a la seguridad y la capacitación en algunos países. Siempre verifique las credenciales de una empresa antes de registrarse.
Los mejores lugares para practicar rafting
Algunos de los destinos de rafting en aguas bravas más populares del mundo son:
- Estados Unidos, especialmente Colorado
- Canadá
- Nueva Zelanda
- Chile
- Costa Rica
- Nepal
- India, especialmente Ladakh
- Zambia y Zimbabwe (río Zambezi)
Algunos increíbles viajes fluviales de larga distancia deben planificarse con mucha anticipación, como a lo largo del río Colorado a través del Gran Cañón, debido a su popularidad y las restricciones en la cantidad de personas permitidas. En algunos países de bajos ingresos (como India y Nepal), encontrará viajes sorprendentemente asequibles, por lo que si le gusta la idea de un viaje por el río de varios días pero tiene un presupuesto limitado, consulte los ríos Indo y Zanskar. en India o los ríos Sun Kosi y Karnali en Nepal.