Sandakan
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La segunda ciudad más grande y antigua capital de Sabah tiene mucha historia de la Segunda Guerra Mundial, pero realmente no atrae a muchos visitantes internacionales. Sin embargo, es una base conveniente para disfrutar de muchas de las cosas más emocionantes para hacer en el Borneo malasio.
Una vez en Sandakan, estará a poca distancia de las principales atracciones de East Sabah, como el Centro de rehabilitación de orangutanes de Sepilok (45 minutos), las Cuevas de Gomantong (dos horas) y el Santuario de monos probóscide de Labuk Bay (45 minutos). Considere visitar el agradable Rainforest Discovery Center (45 minutos) primero para comprender mejor la flora y la fauna que puede encontrar en otras partes de Borneo.
Cómo llegar: Volar a Sandakan (código de aeropuerto: SDK) es la mejor opción. Los autobuses desde Kota Kinabalu tardan alrededor de siete horas.
Sukau y el río Kinabatangan
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Ubicado a unas dos horas y media al sur de Sandakan, Sukau y el río Kinabatangan son un santuario para muchas de las especies animales más interesantes de Borneo. Los visitantes se hospedan en albergues, caminan por el sendero del río y toman cruceros en bote (por la mañana y por la noche) para observar la vida silvestre.
Navegar silenciosamente a lo largo del Kinabatangan es una excelente manera de agregar a su lista de fanfarrones de avistamiento de animales. Puedes ver muchos tipos de monos (probóscide incluida), gatos monteses, serpientes gigantes y, ocasionalmente, ¡incluso elefantes! Cálaos, martines pescadores y otras aves exóticas llaman desde el dosel. Esos ojos brillantes que se ven en el río por la noche pertenecen a los muchos cocodrilos que viven allí.
Llegar allí: la mayoría de los revendedores en Sandakan quieren venderle una gira de Kinabatangan. Puede reservar un recorrido o hacer reservas con uno de los albergues cerca de Sukau y llegar allí para una aventura autoguiada.
Parque Nacional de Mulu
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Situado en el norte de Sarawak, no lejos de la nación independiente de Brunei, el Parque Nacional Mulu podría considerarse la joya de la corona del turismo de aventura en Sarawak. Las enormes cuevas y formaciones de piedra caliza hicieron que el parque nacional más grande de Sarawaks fuera declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000.
Los visitantes del Parque Nacional Mulu pueden disfrutar de la espeleología (desde principiantes hasta los extremos), trekking y expediciones fluviales. Mulu es el hogar de 81 especies de mamíferos y 270 especies de aves, ocho de las cuales son cálaos.
Cómo llegar: ¡Entrar por tierra en el Parque Nacional Mulu requiere una combinación de autobuses, botes y caminar! Por esa razón, la mayoría de los visitantes vuelan al Parque Nacional Mulu desde Miri. Los aviones pequeños no vuelan si el clima es precario y el Parque Nacional Mulu recibe mucha lluvia, ¡así que mantenga su itinerario flexible!
Si está atrapado en Miri y no puede llegar a Mulu, considere explorar el Parque Nacional Lambir Hills (30 minutos al sur) en su lugar.
Isla de Sipadan
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La isla de Sipadan, en el lado este de Sabah, se considera uno de los mejores lugares del mundo para bucear y hacer esnórquel. De hecho, el buceo puede ser demasiado bueno. La belleza submarina de las pequeñas islas una vez atrajo a una cantidad insostenible de visitantes. Desde 2013, se requieren permisos para visitar Sipadan. Las tiendas de buceo son las que emiten la mayoría, y solo 120 están disponibles por día. Los viajeros también tienen que quedarse en una de las islas adyacentes (Mabul es popular) en lugar de Sipadan en sí.
A pesar de la necesidad de un permiso, el esnórquel y el buceo en Sipadan merecen un pequeño inconveniente. El arrecife está lleno de vida marina y las fuertes corrientes proporcionan el mejor buceo a la deriva del mundo.
Cómo llegar: Llegar a Sipadan y Mabul requiere un poco de esfuerzo. La mayoría de los visitantes comienzan volando a Tawau, luego toman una minivan a Semporna (1,5 horas) y, finalmente, una lancha rápida a una de las islas (una hora).
Monte Kinabalu
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Con una elevación de 13,435 pies, el monte Kinabalu es la montaña más alta de Malasia y la vigésima montaña más prominente del mundo, lo que significa que realmente se destaca del paisaje circundante. Cualquiera con la condición física y la resistencia puede subir cuesta arriba hasta la cima del monte Kinabalu; la escalada no es técnica. Para limitar el impacto ambiental, el número de permisos de escalada está limitado a 130 por día. La mayoría de los escaladores pasan una noche en una de las cabañas simples a lo largo de la ruta y luego realizan el ascenso asistido por cadenas a la cima por la mañana.
El parque nacional circundante se convirtió en el primer sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Malasia en 2000. Incluso si no asciende a la gran montaña de Sabah, aún puede disfrutar de la biodiversidad. El parque Kinabalu cuenta con 326 especies de aves y también es el hogar de la Rafflesia, una flor parásita inusual que puede pesar más de 20 libras. Los guardaparques rastrean las impredecibles flores de Rafflesias.
Cómo llegar: El viaje desde Kota Kinabalu hasta la sede del parque nacional toma menos de dos horas en autobús o automóvil privado.
Kuching
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Kuching, la capital de Sarawaks, la ciudad de los gatos, sin duda se ha ganado un lugar entre los principales destinos de Borneo. Con un paseo marítimo limpio, un ambiente agradable y un marisco ridículamente bueno, Kuching podría convertirse rápidamente en uno de sus lugares favoritos en el sudeste asiático.
Los museos gratuitos de Kuchings son una buena ventaja, pero la mayor parte de la diversión está al aire libre. Una visita a la cercana Villa Cultural de Sarawak ofrece información sobre las costumbres de los indígenas Dayak. Sarawak Cultural Village también sirve como el hermoso lugar para el Rainforest World Music Festival cada verano.
Kuching está rodeado de cosas interesantes que hacer. El Centro de Rehabilitación de Vida Silvestre de Semenggoh, a solo 30 minutos al sur, es un lugar para disfrutar de la observación de orangutanes semi-salvajes. A unos 30 minutos al norte, el Parque Nacional de Bako es el parque nacional más antiguo y accesible del Borneo de Malasia. Aunque pequeño, un paseo autoguiado por Bako siempre se ve recompensado con inolvidables avistamientos de vida silvestre y muchos encuentros con monos.
Cómo llegar: Kuching (código del aeropuerto: KCH) es uno de los puntos de entrada más accesibles al Borneo malasio. Los vuelos desde Kuala Lumpur demoran alrededor de dos horas y, por lo general, se pueden reservar por menos de $ 50.
Las Tierras Altas de Bario
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Bario Highlands en la parte noreste de Sarawak es un escape ideal del calor de Borneos. El aire limpio y la suave brisa a 3.500 pies se sentirán aún mejor después de desafiar la humedad de los parques nacionales de Malasia en elevaciones más bajas.
Las tierras altas de Sarawaks Bario son verdes, pacíficas y acogedoras. El pueblo indígena Orang Ulu todavía está más que feliz de mostrar a los visitantes su hermosa casa. Los retiros en la selva, las casas de familia y los pequeños albergues se encuentran dispersos por las tierras altas. Aguas termales, trekking y tours están disponibles. ¡Incluso puede ver un pescado raro y frugívoro de empuraua que cuesta entre $ 300500 cuando se sirve en un restaurante!
Llegar allí: Vuele a Bario desde Miri. Ir por tierra no es fácil y requiere desafiar caminos forestales llenos de baches en un vehículo todoterreno.
Kota Kinabalu
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Kota Kinabalu, la gran capital de Sabah, tiene un ambiente diferente al de Kuching, pero hay mucho que ver y hacer. Los museos y las galerías de arte exhiben la cultura local. Gaya Street (ahora conocida como Chinatown) es una franja concurrida con cafés, mercados y albergues para viajeros. A solo 30 minutos de la ciudad, el Monsopiad Cultural Village permite echar un vistazo a la vida de las casas comunales. Todavía se exhiben cráneos humanos de guerras entre cazadores de cabezas del pasado.
El Parque de Vida Silvestre Lok Kawi (30 minutos al sur) es una forma de fácil acceso para ver orangutanes, tigres, gibones y otros animales salvajes sin pasar días en la selva tropical. Cuando esté listo para una isla o dos, el Parque Marino Tunku Abdul Rahman está a un corto viaje en bote. Las excursiones de un día incluyen esnórquel y saltos entre islas. Algunas islas están más limpias y menos desarrolladas que otras; Sulug y Mamutik son los menos desarrollados, mientras que Manukan y Sapi suelen ser
Cómo llegar: ¡Los vuelos de Kuala Lumpur a Kota Kinabalu son rápidos y fáciles!
Casas comunales de Iban / Dayak
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El pueblo Dayak de Borneo sufre la misma situación que otros grupos indígenas de todo el mundo: su cultura está desapareciendo rápidamente debido a la modernización. Los viajeros aventureros con el tiempo pueden hacer arreglos para quedarse en una casa comunal con una familia Dayak (a menudo Iban) para aprender antiguas tradiciones. Alojarse en una casa comunal también proporciona algún apoyo financiero directo a estas comunidades.
Las experiencias de Longhouse son una bolsa mixta. Las casas comunales más cercanas a Kuching tienen televisores y Wi-Fi. Por el contrario, las casas comunales más alejadas (a menudo accesibles solo en bote) pueden depender de linternas de queroseno para obtener luz. No importa cuál elija, las estadías en casas comunales generalmente incluyen comida, bebidas, música y lecciones culturales, como aprender a disparar una cerbatana.
Llegar allí: para disfrutar de una experiencia adecuada en la casa comunal de Iban, renuncie a los recorridos y las ofertas promovidas por los revendedores en Kuching. En su lugar, comuníquese con la Junta de Turismo de Sarawak en Kuching y hágales saber su cronograma. Es posible que puedan emparejarlo con una casa comunal anfitriona que cumpla con sus niveles de comodidad. Kapit, en lo profundo del interior de Sarawak, con frecuencia sirve como base para visitar casas comunales.