Camino de la costa suroeste
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Si planea pasar una cantidad considerable de tiempo en el Reino Unido, la ruta de la costa suroeste es posiblemente la caminata de varios días más famosa del país. Es sin duda el Camino Nacional marcado más largo, que incorpora 630 millas de espectacular paisaje costero plagado de acantilados, playas vírgenes, promontorios azotados por el viento y campos llenos de flores silvestres. Comienza en Minehead en Somerset, luego viaja a lo largo de la costa a través de North Devon, alrededor de toda la costa de Cornualles y Lands End, luego regresa a Devon antes de terminar finalmente en Poole Harbour, Dorset.
En el camino, pasará por cuatro condados y un parque nacional (Exmoor). Una gran cantidad de lugares de interés histórico se revelan a medida que avanza, desde los cementerios de la Edad del Hierro y el Bronce hasta los fuertes medievales y los puestos de defensa de la Segunda Guerra Mundial. De hecho, todo el camino sigue la ruta que tomaron las autoridades para defender la costa de los contrabandistas, y los pueblos y ciudades que bordean la ruta están llenos de coloridas leyendas. La vida silvestre también abunda, y los acantilados brindan el punto de vista perfecto para observar aves marinas, focas y delfines. A principios del verano, busque tiburones peregrinos de los cabos de Cornualles.
Recorrer todo el sendero de la costa tardaría en promedio 52 días, aunque es posible que los muy aptos lo completen en 30. Si no tienes tiempo para hacerlo todo, hay muchos itinerarios que se centran en un tramo en particular; esencialmente, puede pasar tantos días como desee explorando sus maravillas.
Camino del Muro de Adriano
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El Camino del Muro de Adriano es un Camino Nacional que se extiende por 84 millas a través del norte de Inglaterra desde Wallsend en el este hasta Bowness-on-Solway en la costa oeste. Sigue la ruta del monumento romano más famoso del Reino Unido: el Muro de Adriano. El muro, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue construido en el siglo II por orden del emperador Adriano, para proteger la frontera noroeste del imperio de los ataques. Piense en The Wall de Game of Thrones, pero con piedra rugosa en lugar de hielo y menos dragones.
La muralla y su ruta de senderismo están llenas de historia. En el camino, descubrirá los fuertes romanos de Birdoswald, Chesters y Housesteads (siendo este último el fuerte romano más completo de Gran Bretaña), así como asentamientos romanos, torres y torretas, y museos que albergan antiguos artefactos imperiales. También pasará por las animadas ciudades de Newcastle y Carlisle, y pueblos pintorescos con opciones de alojamiento para cada noche de su viaje.
El Camino del Muro de Adriano está claramente marcado y es relativamente fácil, y demora entre cinco y 10 días en completarse según su ritmo y nivel de condición física. La forma tradicional de caminar es de este a oeste, siguiendo la dirección en la que se construyó la muralla; sin embargo, caminar en reversa pone el viento y la lluvia predominantes en su espalda y, por lo tanto, es más cómodo. De mayo a octubre es el mejor momento para caminar, ya que las lluvias invernales producen un lodo espeso a lo largo de los senderos. Julio y agosto pueden estar muy ocupados, así que asegúrese de reservar alojamiento con anticipación.
Camino de los peregrinos
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Una calzada natural creada por la topografía de la tierra que atraviesa, el Camino de los Peregrinos ha actuado como un desvío para los británicos desde la antigüedad. Se asoció con la religión en 1171, cuando los peregrinos comenzaron a usar la ruta para viajar a pie desde la Catedral de Winchester hasta la Catedral de Canterbury para presentar sus respetos al martirizado Thomas Becket. En su papel de arzobispo de Canterbury, Becket fue asesinado dentro de la catedral en 1170 por seguidores del rey Enrique II, con quien había discutido sobre los derechos de la iglesia. Fue canonizado poco después y ahora es reconocido como santo y mártir por las iglesias católica y anglicana.
Hoy en día, el Camino de los Peregrinos se extiende por 153 millas y tarda aproximadamente 15 días en completarse. En el camino, tendrá la oportunidad de participar en tradiciones antiguas y explorar monumentos llenos de historia local. Solicite el Wayfarers Dole (un cuerno de cerveza y un bocado de pan) en el Hospital de St. Cross en Winchester. Visite la casa de Jane Austens en Chawton, deténgase en Watts Chapel y la catedral de Rochester, y visite el lugar donde está enterrada la cabeza cortada de St. Thomas More en la iglesia de St. Dunstans.
El paisaje también es asombroso. La ruta sigue la distintiva cresta de tiza conocida como North Downs, que ofrece una perspectiva elevada de ríos tranquilos, tierras de cultivo en mosaico y pintorescos pueblos rurales. En este último encontrarás multitud de lugares para comer o descansar durante la noche.
La costa a costa
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Coast-to-Coast es una de nuestras mejores opciones para excursionistas experimentados y aventureros fuera de lo común. A diferencia de la mayoría de las otras entradas de esta lista, la ruta no es oficial y en gran parte no está marcada. Sin embargo, ha sido famoso en los círculos de senderismo británicos desde que el legendario caminante y autor de guías, Alfred Wainwright, lo describió por primera vez en su libro A Coast to Coast Walk en 1973. La ruta recorre 182 millas a través de los espectaculares paisajes del norte de Inglaterra, utilizando los derechos públicos de manera de llegar desde St. Bees en la costa del Mar de Irlanda hasta Robin Hoods Bay en el borde del Mar del Norte.
En el camino, viajará a través de tres de los parques nacionales más hermosos del Reino Unido: Lake District, Yorkshire Dales y North York Moors. Con muchas secciones cuesta arriba y cuesta abajo, esta es una caminata desafiante. En varios puntos, Wainwright ofrece opciones de rutas alternativas para aquellos que quieren escalar más alto en las montañas, siendo el punto más alto Kidsty Pike en el Distrito de los Lagos a 2,460 pies. El libro Wainwrights describe la ruta en 12 etapas; teóricamente, cada uno se puede completar en un día y termina en un asentamiento con una noche
La mayoría de las personas optan por tomar al menos dos semanas para completar la ruta, de modo que puedan incluir algunos días de descanso. Deberá estar en forma y bien equipado, y también tener confianza en sus habilidades de navegación para afrontar este desafío. Manténgase al tanto de las advertencias meteorológicas locales y asegúrese de reservar alojamiento con anticipación. Muchos de los pueblos son muy pequeños y la ruta es popular, especialmente en verano.
Camino de South Downs
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Para una introducción más tranquila al esplendor natural del Reino Unido, elija South Downs Way en el sureste de Inglaterra. Este sendero de 100 millas sigue una ruta antigua utilizada por pastores, ganaderos y comerciantes desde tiempos inmemoriales, a lo largo de la cima de una escarpa de tiza natural que les permitió evitar el pantano de abajo. Este acantilado se conoce como South Downs y el Camino ahora se encuentra completamente dentro del Parque Nacional South Downs. Al igual que The Pilgrims Way, comienza en la antigua ciudad catedralicia de Winchester, pero termina en la localidad costera de Eastbourne.
En el camino, pasará por reservas naturales ricas en vida silvestre nativa, matorrales de bosques seculares y pintorescos pueblos con pubs históricos y casas de té. Las vistas son las que hacen que esta caminata sea especial, ya sea que esté contemplando millas a través de tierras de cultivo onduladas o maravillándose de la asombrosa extensión azul del Canal de la Mancha y la Isla de Wight. Un oasis de paz en el sudeste de otra manera ajetreado, South Downs Way es muy accesible desde muchas de las ciudades y pueblos turísticos más populares de Inglaterra.
La ruta tarda entre ocho y nueve días en completarse y es manejable para cualquier persona con una condición física razonable. También es posible andar en bicicleta por South Downs Way o montarlo a caballo, aunque los ciclistas necesitarán mucha experiencia todoterreno y un alto nivel de condición física para completarlo en menos de tres días.
Camino de Cotswold
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Después de haber celebrado su 50 aniversario como Sendero Nacional en 2020, Cotswold Way sigue el borde occidental de las colinas de Cotswold por 102 millas a través del oeste de Inglaterra. El sendero comienza en Chipping Campdena, un bonito mercado de postal, y termina en la famosa y hermosa ciudad romana de Bath. En el camino, pasará por un Área de Excepcional Belleza Natural. Te perderás en un increíble paisaje pastoral definido por pastos ondulados y pueblos pintorescos tallados en piedra dorada, y pasearás por bosques de hayas bañados por el sol.
Desde lo alto de la escarpa de Cotswold, las vistas se extienden infinitamente hacia el río Severn y las colinas de Malvern. Busque 35 variedades diferentes de lavanda, túmulos funerarios neolíticos, las ruinas de una villa romana, un tren de vapor en funcionamiento y varias casas señoriales. De particular interés para los historiadores es el imponente castillo de Sudeley, el antiguo hogar de la única esposa sobreviviente del rey Enrique VIII, Katherine Parr.
Cualquier persona con un nivel relativamente bueno de condición física puede caminar por Cotswold Way, aunque hay varias pendientes pronunciadas. Tarda en promedio 10 días y es uno de los Senderos Nacionales mejor marcados del país. Camine en invierno, otoño o primavera para disfrutar de las vistas más claras; a finales de primavera y verano para paisajes exuberantes con flores silvestres; y en otoño para disfrutar de un follaje espectacular en los bosques de hayas.
West Highland Way
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Para aquellos que planean dirigirse al norte de la frontera con Inglaterra, West Highland Way es la ruta a pie de larga distancia más antigua y famosa de Escocia. Cubre unas 96 millas, comenzando en Milngavie en las afueras de Glasgow y terminando en la costa oeste de las Tierras Altas de Escocia en Fort William. Normalmente, la ruta se divide en ocho etapas, cada una de las cuales se puede completar en un día. Es posible completar la ruta en menos tiempo, pero es probable que desee al menos ocho días para disfrutar del espectacular paisaje a lo largo del camino.
El comienzo de la ruta lo lleva a través de un verde campo, avanzando hacia las montañas épicas y los páramos indómitos de las Tierras Altas después de Loch Lomond. Y aunque la ruta elude deliberadamente los picos más altos de la región para que sea posible para cualquier persona con niveles razonables de condición física, puede optar por agregar una escalada a la cima de las montañas que pasa en el camino. Uno de ellos, Ben Nevis, es la montaña más alta de Gran Bretaña con una cumbre de 4,413 pies.
Otros lugares para ver en el camino incluyen Glen Coe, famoso por ser el lugar donde el clan Campbell masacró a los MacDonalds en 1692, aunque es más probable que lo reconozca como un lugar de rodaje de la película de James Bond Skyfall. Inversnaid Falls es un lugar de excepcional belleza natural, mientras que la vida silvestre (que incluye águilas reales, águilas pescadoras, nutrias y ciervos rojos) abunda en las Tierras Altas. La ruta normalmente se camina de sur a norte, lo que le da tiempo para aclimatarse a medida que aumenta progresivamente. ¡No olvide su equipo para clima húmedo!
Camino de la costa de Pembrokeshire
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En 1970, la ruta de la costa de Pembrokeshire se convirtió en la primera ruta nacional de Gales. Muestra 186 millas de algunas de las costas más hermosas que el país tiene para ofrecer, que se extiende desde St. Dogmaels en el norte hasta Amroth en el sur. Casi todo el sendero se encuentra dentro del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire, que incorpora una increíble variedad de hábitats costeros, desde estuarios y pueblos de pescadores hasta calas protegidas y promontorios imponentes.
Los aspectos más destacados de la naturaleza incluyen Pwll y Wrach, o el Caldero de las Brujas, una cueva marina colapsada que también sirve como un lugar para las focas; la Laguna Azul, una cantera inundada utilizada para la Serie Mundial Red Bull Cliff Diving; e islas Skomer y Skokholm. Las islas son reconocidas como refugio de aves marinas y vida silvestre, y son particularmente amadas por su población de frailecillos atlánticos raros y carismáticos.
También hay mucho interés histórico. Busque los fuertes de la Edad del Hierro, las antiguas capillas del mar celta y los impresionantes castillos normandos. Se tarda aproximadamente de 12 a 14 días en completar la ruta. Es físicamente bastante desafiante, debido a un total de 35,000 pies de ascensos y descensos (¡equivalente a escalar el Everest!). Sin embargo, uno o dos días de descanso deberían ser suficientes para restaurar los pies doloridos y al mismo tiempo darle la oportunidad de explorar las rutas de los bonitos pueblos costeros.