El Canal de Panamá de 40 millas es una ruta común para los cruceros debido a su exuberante paisaje y sus suaves aguas. El canal atraviesa una parte de la selva protegida del Parque Nacional Soberanía que, de otro modo, sería difícil de ver para los turistas. A lo largo de la ruta, es probable que veas a los monos, cocodrilos, manatíes y más residentes.
Los cruceros por el Canal de Panamá también destacan la maravilla del canal artificial en sí. Esta gran zanja se hizo a principios del siglo XX y ha fascinado a los viajeros durante décadas. Hay tres tipos de cruceros que puede tomar para ver la maravilla de cerca.
Tránsitos completos
Los barcos de pasajeros que transportan entre 20 y 2.800 huéspedes pasan por el Canal de Panamá con regularidad. Una expansión de 2016 ahora permite barcos más grandes (de hasta 160 pies de ancho en comparación con la limitación original de 106 pies). Los barcos como Norwegian Pearl, Island Princess, Queen Elizabeth y Disney Wonder se ajustan a estas restricciones.
Los tránsitos completos entre el Caribe y el Pacífico están disponibles durante la mayor parte del año en barcos de casi todos los tamaños, pero muchas personas optan por un crucero de reposicionamiento en uno de los barcos que se dirige a Alaska a finales de la primavera o regresa de Alaska. durante el otoño. Estos cruceros generalmente viajan entre Florida y California, deteniéndose en el Caribe, América Central y México en el camino. Estos mismos itinerarios de cruceros son populares de octubre a abril.
Los tránsitos completos también están disponibles como parte de viajes más largos como cruceros por el mundo, circunnavegaciones de América del Sur u otros viajes de larga duración. Ofrecen itinerarios más largos que los cruceros parciales para aquellos que tienen tiempo (y dinero) de sobra.
Tránsitos parciales
La mayoría de los cruceros de tránsito completo a través del Canal de Panamá toman 11 días o más, pero no todos los viajeros tienen tiempo para tomar unas vacaciones tan largas. Por esa razón, algunos cruceros ofrecen tránsitos parciales por el Canal de Panamá, generalmente como parte de un crucero más grande por el Caribe occidental o sur. Estos barcos pasan por las esclusas de Gatún, ingresan al lago Gatún y luego salen por el mismo camino.
Aunque estos cruceros en realidad no cruzan todo el Canal de Panamá, brindan una muestra de su espectacular paisaje de selva tropical y ofrecen un vistazo a Panamá, a través de una escala en Colón también. Incluso los tránsitos parciales permiten a los pasajeros conocer de primera mano el fascinante funcionamiento del canal.
Cruceros en barco pequeño
Aquellos que no pueden soportar el ajetreo y el bullicio de un gran crucero como el Norwegian Pearl pueden preferir viajar por el canal en un barco más pequeño, uno que tiene solo 60 invitados en lugar de 2,000. Algunas empresas, como Grand Circle Travel, ofrecen recorridos terrestres y en crucero de tránsito completo para estos grupos más pequeños de personas. Los recorridos combinados, que pueden durar entre una y dos semanas, brindan una experiencia más íntima y, de hecho, permiten a los viajeros ver más del país de lo que lo harían a bordo de un mega barco. Los barcos más grandes no se detienen en lugares como la ciudad de Panamá como lo hacen los barcos pequeños.