Pulpo gigante del Pacífico
El pulpo gigante del Pacífico, Enteroctopus dofleini, es quizás el habitante más querido de Puget Sound. Estos gigantes de color marrón rojizo promedian alrededor de 60 a 80 libras, y el espécimen más grande reportado fue un asombroso 600 libras y 30 pies de ancho. Como todos los pulpos, el pulpo gigante del Pacífico es venenoso, pero su veneno no es peligroso para los buceadores. El pulpo gigante del Pacífico usa su veneno para aturdir a su presa antes de arrastrarla de regreso a su guarida para una comida tranquila. Los buzos a menudo pueden localizar una guarida de pulpos gigantes del Pacífico buscando montones de conchas descartadas, conocidas como pila de basurero, que el pulpo arroja después de terminar un
Los pulpos son criaturas muy inteligentes y el pulpo gigante del Pacífico no es una excepción. Esta criatura es curiosa y ocasionalmente sale de su guarida para investigar e interactuar con los buzos, especialmente cuando se ofrecen golosinas. Internet está inundado de imágenes de estos animales juguetones succionando las cabezas, los brazos e incluso los reguladores de los buzos. Si bien esto puede parecer muy divertido, quitarse una máscara o un regulador podría ser peligroso, por lo que los buceadores deberían tener cuidado al interactuar con un pulpo gigante del Pacífico.
Pulpo rojo del Pacífico oriental
El pulpo rojo del pacífico oriental, Octopus rubescens, parece una versión en miniatura del pulpo gigante del pacífico. Este pequeño y solitario pulpo se puede encontrar a lo largo de la costa oeste de América del Norte desde California hasta Alaska, y es más común verlo en aguas templadas de bahías y estuarios. Los pulpos rojos del pacífico oriental pesan un promedio de 3 a 5 onzas y un poco más de 1 pie de largo. Al igual que el pulpo gigante del Pacífico, los pulpos rojos del Pacífico oriental a veces se pueden ver buscando un montón de basura que marque una madriguera.
Los pulpos pueden cambiar de color por medio de células especiales de la piel conocidas como cromóforos. El pulpo del pacífico oriental puede ser difícil de detectar porque puede oscurecerse y aclarar su piel para camuflarse con su entorno. El pulpo puede aclararse a un amarillo blanquecino y oscurecerse a un marrón oscuro. ¡Incluso puede imitar las manchas y patrones de su entorno! La forma más fácil de detectar un pulpo es buscar movimiento, así que esté atento a las rocas en movimiento o los corales en las inmersiones. Hacerlo puede atraer sus ojos a un
Anguila lobo
Con un rostro como el de una abuela arrugada, un cuerpo de dos metros y medio de largo y dientes afilados como navajas, las anguilas lobo (Anarrhichthys ocellatus) parecen todo menos amigables. Sin embargo, los buceadores experimentados saben que la apariencia de estos peces es engañosa. Se sabe que las anguilas lobo juegan con los buceadores e incluso aceptan golosinas de erizos de mar y mariscos directamente de la mano de un buceador valiente (no es que esto sea particularmente
Durante el día, las anguilas lobo se esconden en sus guaridas en cornisas rocosas o coral. Dentro de una madriguera, los buzos a menudo pueden ver un par de anguilas lobo apareadas; se aparean de por vida y trabajan juntos para defender sus huevos de los depredadores. Los buzos pueden diferenciar las anguilas lobo machos y hembras por sus colores. Los machos son grises y las hembras son marrones.
Las anguilas lobo deleitan a los buceadores a lo largo del noroeste del Pacífico y se pueden encontrar tan al norte como las Islas Aleutianas. Curiosamente, estos peces cartilaginosos no son verdaderas anguilas, sino miembros de la familia de los lobos. Como tal, tienen algunas habilidades inusuales, incluida su capacidad para tolerar temperaturas tan frías como 30 F (¡bajo cero!).
Anémona de metridio
Las anémonas gigantes de metridio, Metridium farcimen, brotan a lo largo de la costa oeste de América del Norte. Estas anémonas grandes y pálidas pueden alcanzar hasta un metro de altura y, a menudo, se encuentran creciendo en colonias. Como todas las anémonas, las anémonas metriduim tienen células urticantes, pero no representan un peligro para los buceadores que se mantienen a distancia. Una anémona gigante no se mueve lo suficientemente rápido para extender la mano y atacar a un
Sin embargo, las anémonas de metridio se mueven, aunque muy lentamente. A medida que se mueven a lo largo del lecho marino, estas anémonas a veces dejan pequeños trozos de su pie detrás, que se convierte en una anémona genéticamente idéntica. De esta manera, se pueden formar colonias completas de anémonas clonadas. Las colonias de clones de anémona de metridio tienen una adaptación interesante para repeler la invasión de otros de su especie. Un tentáculo especial, conocido como tentáculo de captura, se adherirá a cualquier anémona genéticamente diferente que toque la anémona metriduim, picando y, a veces, dañando el tejido de la anémona invasora. Además de la clonación, las anémonas metriduim se reproducen sexualmente mediante el desove al aire libre, los machos liberan paquetes de esperma y las hembras liberan huevos en la columna de agua.
Estrella de mar girasol
La estrella de mar de girasol, Pycnopodia helianthoides, es la estrella de mar más grande del océano, con un brazo que alcanza hasta 3 pies. Los buzos a lo largo de la costa oeste de América del Norte pueden ver estas estrellas de mar en una variedad de colores brillantes, que incluyen naranja, amarillo, rojo y morado. Aunque las estrellas de mar no son conocidas por su gran velocidad, la estrella de mar girasol puede moverse a una velocidad relativamente rápida de 3 pies / minuto para capturar almejas, erizos de mar y otras presas. Se sabe que las criaturas que normalmente están estacionarias huyen de una estrella de mar girasol que se acerca.
La estrella de mar de girasol se reproduce sexualmente al desovar huevos y esperma en el agua. Sin embargo, esta no es su única forma de reproducción. La estrella de mar es fisípara, lo que significa que cuando uno de sus 16-24 brazos se rompe, puede regenerar la extremidad cortada. La extremidad cortada puede regenerar una estrella de mar completa.
Greenling pintado
A veces llamado el "pez convicto" por sus rayas de color marrón rojizo en la camisa de la prisión, el greenling pintado (Oxylebius pictus) es un pez pequeño que habita en el fondo y que habita en un rango desde el norte de Alaska hasta Baja California. Como muchos peces que habitan en el fondo, el greenling pintado es un maestro del camuflaje, oscureciendo y aclarando su piel para que coincida con su entorno y esconderse de los depredadores. En una inmersión nocturna, un buceador puede localizar un greenling manchado a pesar de su camuflaje mirando alrededor de las bases de grandes anémonas. El greenling pintado a menudo duerme cerca de grandes anémonas para protegerse.
Los buzos pueden observar pájaros verdes pintados que muestran algunos comportamientos de reproducción interesantes. Durante la temporada de apareamiento, los machos verdes pintados cambian de color; se vuelven casi negros con manchas brillantes e iridiscentes. Una vez que una hembra pintada de verde pone sus huevos, el macho protege agresivamente a la cría de color naranja brillante hasta que eclosionan. Atacará a cualquier criatura, incluido un buceador, que se aventure cerca de su cría no eclosionada.
Greenling de algas
El alga verde, Hexagrammos decagrammus, es un pez sorprendentemente hermoso que se encuentra en las aguas costeras desde Alaska hasta el sur de California. Como sugiere su nombre, el greenling de algas marinas se encuentra a menudo en bosques de algas marinas, aunque ocasionalmente se observa en fondos oceánicos arenosos y en otros entornos.
Los verdes machos y hembras de algas marinas se ven muy diferentes, lo cual es inusual en los peces. Ambos géneros crecen hasta aproximadamente 16 pulgadas de largo y son de color gris o marrón rojizo. Los machos tienen patrones azules iridiscentes ondulados y manchas rojas, mientras que las hembras verdes de algas marinas están marcadas con manchas doradas o rojas y tienen aletas amarillas o anaranjadas. Tanto los machos como las hembras son los favoritos de los
Pez de roca negro
Los buzos que vean un pez de roca negro, Sebastes melanops, bajo el agua deben notar su color. El pez roca negro tiene una vida útil inusualmente larga (¡hasta 50 años!) Y se vuelve gris o blanco con la edad. Los buceadores pueden ver peces de roca negros a lo largo de la costa desde las islas Aleutianas de Alaska hasta el sur de California. Estos peces de roca son pelágicos, a diferencia de otras especies de peces de roca que viven en el fondo. Los buzos pueden observarlos flotando solos o en escuelas sobre montones de rocas y otra topografía.
Los peces de roca negros han recibido una variedad de nombres, que incluyen lubina negra, bacalao de roca negro, lubina, pargo negro, perca del océano pacífico, pargo rojo y pargo del pacífico. Sin embargo, según el Acuario de la Bahía de Monterrey, no hay pargos en la costa oeste de América del Norte. ¡Los pescados que figuran en un menú como pargo del Pacífico probablemente sean peces de roca negros! A diferencia de muchos otros peces, el pez roca negro está catalogado como una especie estable, por lo que los buceadores pueden disfrutarlo tanto en el agua como en el plato sin sentirse culpable.
Pez de roca de cobre
La mayoría de los buceadores de la costa oeste probablemente ya hayan visto el pez roca de cobre común, Sebastes caurinus, descansando sobre rocas o en el fondo del mar. Al igual que su pariente, el pez roca negro, el pez roca de cobre tiene una vida útil de hasta 40 años. Los peces de roca de cobre son notoriamente difíciles de matar, lo que les valió el apodo de "nunca morir" por su capacidad para sobrevivir en el aire durante un tiempo sorprendentemente largo. Esto no ha disuadido a los pescadores, y el pez roca de cobre es un deporte popular y un pez alimenticio.
Los peces de roca de cobre son de tamaño mediano, alrededor de 22 pulgadas y 11 libras. Pueden ser difíciles de identificar porque se encuentran en una variedad de colores. Los peces de roca de cobre son más comúnmente de color rosado a marrón rojizo oscuro con manchas blancas de cobre o iridiscentes. Sin embargo, en algunas regiones son rojas (California) o negras (Alaska). En todos los casos, el pez roca cobrizo puede identificarse por sus vientres pálidos, aletas dorsales espinosas y la franja ancha y pálida que comienza debajo de las aletas dorsales y llega hasta la base de la cola. Los peces de roca de cobre también se conocen como risitas y barrigas blancas.
Pez roca lomo
El pez roca, Sebastes maliger, recibe su nombre de las espinas de sus aletas dorsales. Si bien todos los peces de roca tienen espinas, las púas del pez de roca son más obvias debido a su coloración. El cuerpo del pez es moteado de color naranja y marrón, mientras que sus primeras púas son de color amarillo claro. Las púas inyectarán un veneno doloroso si se tocan, pero el pez no es mortal para los buceadores. Los peces de roca Quillback son los más pequeños de los peces de roca enumerados en esta guía, alcanzando una longitud de aproximadamente 2 pies y un peso de entre 2 y 7 libras. Viven hasta los 32 años
Los buceadores pueden encontrar peces de roca de espalda de pluma descansando cerca o sobre el fondo marino. Habitualmente se esconden entre pilas de rocas, en algas marinas o en refugios, confiando en su coloración y espinas para protegerse de los depredadores. En Puget Sound, los peces roca lomo de pluma suelen permanecer en un territorio de unos 30 metros cuadrados, lo que los hace fáciles de localizar después de un avistamiento inicial. Los peces de roca Quillback habitan las aguas a lo largo de la costa desde Alaska hasta las Islas del Canal de la Mancha en California.
Grunt Sculpin
Grunt sculpin, Rhamphocottus richardsonii pasan la mayor parte del tiempo escondidos. Su escondite favorito es el interior de conchas gigantes de percebes. Si el pez vuelve a meterse en el caparazón del percebe, su hocico se asemeja a la cubierta que usaría el percebe para sellar su caparazón. Si el pez entra en su escondite de cabeza, su cola se parece a los tentáculos de alimentación del percebe. La capacidad del gruñido escultor para esconderse y camuflarse es esencial para su supervivencia. Este pez de 2-3 pulgadas tiene pocas otras defensas y no puede nadar rápidamente lejos de los depredadores. Camina o salta por el suelo con sus aletas pectorales anaranjadas; es entrañable, pero ligeramente
La apariencia del gruñido escultor es casi más extraña que su método de locomoción. Tiene un hocico largo y una cabeza grande y gruesa que representa aproximadamente el 60% de la longitud total de su cuerpo. Los patrones de la escultura gruñona son una serie de estampados de animales salvajes sobre un cuerpo de color crema, amarillo o bronceado. El pez tiene rayas como una cebra, manchas de leopardo y manchas como jirafas, todo delineado en negro. Los gruñidos se llaman así por el gruñido gruñón que hacen cuando se retiran del
Sculpin cabeza escamosa
El escultor Scalyhead, Artedius harringtoni, es un maestro del disfraz, mezclándose a la perfección con algas, arena, rocas, esponjas y corales. Estos peces se acuestan en el fondo y cambian de color para adaptarse al medio ambiente. El sculpin de cabeza escamosa puede palidecer u oscurecerse, e incluso puede ajustar sus patrones para camuflarse. A veces, se ven garabatos azules iridiscentes, puntos rojos brillantes o barras oscuras y gruesas en el cuerpo del pez.
Independientemente de los colores que elija usar un escultor de cabeza escamosa, el pez puede identificarse por sus branquias de color naranja brillante. Varias líneas anaranjadas atraviesan los ojos de las esculpinas escamosas, y se ven cirros (pequeños apéndices ramificados) en su frente. Los buzos observadores también pueden detectar pequeñas protuberancias carnosas que comienzan en la cabeza del pez y continúan en fila por su cuerpo. Los vientres de la escoria cabeza escamosa tienen manchas redondas y pálidas.
Sculpin de aleta larga
Espátula de aleta larga,
, son las favoritas de los fotógrafos submarinos. Son de colores brillantes, a menudo exhibiendo tonalidades carmesí brillantes. El sculpin de aleta larga, al igual que otros miembros de la familia de los sculpin, son habitantes del fondo. Los buzos pueden verlos posados sobre rocas, esponjas y corales. Son otros tipos de esculpinos más activos, y sus movimientos rápidos ayudan a los buceadores a localizarlos a pesar de su camuflaje y tamaño pequeño (máximo 6 pulgadas). La sculpin de aleta larga se puede diferenciar de peces similares por las líneas naranjas y verdes que irradian de sus ojos en un patrón de rayos de sol.
Llamativo pez caracol
Los llamativos peces caracoles, Liparis puchellus, tienen un nombre perfecto. Con cuerpos suaves, sin escamas y colas afiladas, el llamativo pez caracol no se parece tanto a un caracol sin concha. El vistoso pez caracol tiene líneas suaves que van desde su hocico romo hasta la punta de su cola, interrumpidas por el ocasional grupo de manchas. El pez caracol se mueve y se parece un poco a una anguila, pero a diferencia de las anguilas, tiene pequeñas aletas pectorales. Una aleta continua dorsal (superior) y ventral (inferior) corre a lo largo de su cuerpo.
Los peces caracoles llamativos se ven con mayor frecuencia descansando sobre fondos suaves y arenosos, a menudo acurrucados alrededor de sus colas como perros durmientes. Varían en color desde amarillo pálido, dorado hasta marrón chocolate. Se pueden encontrar peces caracoles llamativos a lo largo de la costa desde las Islas Aleutianas en Alaska hasta el centro de California.
Lumpsucker espinoso del Pacífico
Los chupalupas espinosos del Pacífico, Eumicrotremus orbis son tan feos que son lindos. Estos adorables peces son difíciles de detectar. Tienen cuerpos esféricos que miden solo 1-3 pulgadas de largo, vienen en una variedad de colores inesperados como el rosa y el amarillo, y generalmente se sientan inmóviles sobre rocas u otras perchas. Vale la pena el esfuerzo de encontrar un chupador de bultos del Pacífico. Tienen expresiones cómicas, casi confusas, a menudo parecen un poco nerviosas y tienden a poner los ojos en blanco de manera espectacular. Cuando se le molesta, el pacífico chupa-lumpsucker agitará sus aletas casi inútiles para moverse sin rumbo fijo en la columna de agua antes de asentarse en una nueva percha.
La característica más destacada del pacífico chupalupas espinoso son sus aletas pélvicas, que se fusionan en una ventosa modificada. El pez succiona una roca u otra superficie sólida y luego permanece lo más quieto posible para escapar de los depredadores. La piel del pez está cubierta con placas escamosas que tienen protuberancias espinosas, llamadas tubérculos, que le dan un aspecto abultado. Estos peces tontos y deliciosos se pueden encontrar a lo largo de la costa occidental de América del Norte.
Ling bacalao
El bacalao ling, Ophiodon ozymandias, es endémico (solo se encuentra) a lo largo de la costa oeste de América del Norte. A pesar de su nombre, el bacalao de maruca no es un verdadero bacalao, sino un tipo de greenling que habita en el fondo. Son muy grandes, alcanzan hasta 5 pies y 100 libras, pero se camuflan bien en tonos moteados de verde, amarillo, gris y marrón.
Los bacalaos rojos tienen cuerpos largos, parecidos a anguilas y cabezas muy grandes, lo que les valió el sobrenombre de "cabezas de cubo". La característica más destacada del bacalao maruca es su enorme boca llena de muchos dientes afilados. Los bacalaos rojos son depredadores voraces que comen casi cualquier cosa que puedan caber en sus bocas. Estos peces no suelen ser peligrosos para los buceadores, pero se sabe que los machos protegen agresivamente sus nidos cuando hay huevos. Los buzos deben dejar suficiente espacio a los bacalaos de maruca nidificante para evitar que los muerdan.
Cabezón, Scorpaenichthys marmoratus, es el tipo más grande de escultor que habita en el fondo que se encuentra a lo largo de la costa pacífica de América del Norte, alcanzando 25 libras y 30 pulgadas. Se parecen al pez escorpión, mostrando tonos moteados de marrón, verde, rojo y amarillo. Como muchos peces que viven en el fondo, el cabezón es un experto en camuflaje. Caza escondiéndose a plena vista y capturando presas que se acercan a su boca de labios anchos.
Los cabezón son identificables por sus cabezas grandes (cabezón significa "cabeza grande" en español), cuerpos gruesos y afilados y los apéndices carnosos sobre sus ojos. No tienen escamas, pero la aleta dorsal de un cabezon está entrelazada con espinas afiladas. Con excelente camuflaje, gran tamaño y espinas defensivas, los cabezon tienen pocos depredadores naturales. Sin embargo, los machos que protegen los nidos a menudo permanecen obstinados en su lugar y son presa fácil para los pescadores deportivos y con lanza.
Nudibranquio de alabastro
Nudibranquios de alabastro,
. Los nudibranquios usan cerata para respirar bajo el agua, absorbiendo oxígeno del océano a través de la fina carne del apéndice. Los nudibranquios de Alababaster se pueden encontrar en tonos que van del blanco al rosa salmón. Este nudibranquio también se llama dirona rayado blanco, dirona rayado de tiza y nudibranquio helado.
Payaso nudibranquio
El nudibranquio payaso, Triopha catalinae, se encuentra en aguas a lo largo de la costa oeste de América del Norte. Es fácil de identificar, con un cuerpo blanco cubierto de cerata naranja o amarillo. El nudibranquio payaso tiene dos rinoporos de punta naranja, órganos que utiliza como sensores químicos. Los rinoporos se parecen un poco a tentáculos cortos y tienen capas de carne delgadas y compactas que se asemejan a branquias, pero no se utilizan para respirar.