El tamaño importa en un crucero por la Antártida
Aproximadamente 50 barcos de todos los tamaños visitan las aguas antárticas cada año. Estos barcos varían en tamaño, desde pequeños barcos de expedición con menos de 25 invitados hasta cruceros tradicionales con más de 1000 invitados. Es importante saber que si un barco tiene más de 500 invitados a bordo, los firmantes del Tratado Antártico y los miembros de la Asociación Internacional de Operadores Turísticos de la Antártida no permiten que esos huéspedes desembarquen. En cambio, tienen una "experiencia antártica", lo que significa que navegan alrededor de las islas y la Península Antártica, lo que permite a los huéspedes ver el continente y la vida silvestre desde las cubiertas. Uno de estos cruceros puede proporcionar una excelente visión general, pero muchos de los que visitan la Antártida quieren pisar el continente.
Aunque un barco pequeño puede proporcionar una experiencia increíble, muchos barcos de expedición son muy caros, pero ofrecen un viaje único en la vida para aquellos que pueden pagar lo mejor. Los barcos pequeños menos costosos pueden no ser una buena opción para aquellos que son propensos a marearse o que desean tener más comodidades a bordo, mejores líderes de expedición y más variedad en la comida. Los barcos con 300-450 invitados suelen ser menos costosos, pero aún ofrecen excelente comida y cómodas cabañas y áreas comunes.
Por ejemplo, barcos como el MS Misnatsol de Hurtigruten son una excelente alternativa de crucero por la Antártida: ni demasiado grandes, ni demasiado pequeños, ni tan caros como los barcos de expedición más pequeños. Aunque el Midnatsol transporta menos de 500 pasajeros en sus cruceros por la Antártida, transporta a más de 500 pasajeros de cruceros y muchos pasajeros de ferry en sus cruceros de verano por la costa de Noruega, por lo que su espacio por huésped es excepcional en los cruceros antárticos. Dado que el barco Hurtigruten también transporta pasajeros y vehículos en el verano, tiene grandes áreas públicas y mucho espacio para almacenar kayaks y botes inflables rígidos (RIB) para sus expediciones de invierno. Su tamaño hace que el barco sea más estable que algunos de los otros barcos que transportan menos de 500 pasajeros. Dado que es un barco de clase de hielo 1X, el Midnatsol está bien preparado para navegar en aguas antárticas.
Sí, puedes ir a nadar a la Antártida
Asegúrese de llevar un traje de baño a la Antártida. Los norteños incondicionales y de sangre espesa tal vez no lo consideren "nadar", pero los viajeros de cruceros antárticos a menudo tienen la oportunidad de darse un chapuzón en las heladas (generalmente a temperaturas bajo cero) de la Antártida.
Hurtigruten y algunas otras líneas de cruceros ofrecen "nadar" en casi todas las paradas. Los barcos que permiten a los huéspedes nadar en un solo puerto lo ofrecen en Deception Island ya que el agua está más caliente debido a la actividad volcánica.
En los cruceros de Hurtigruten, todos los huéspedes que van a nadar obtienen un certificado y se les toma una foto. Debido a la presión de los compañeros, a veces más de 50 invitados darán el paso.
Si cree que nadar en aguas heladas es una locura, puede usar ese traje de baño en el jacuzzi, la sauna o el spa.
Puedes hacer ejercicio en algunos barcos
A muchos viajeros de cruceros les preocupa no poder hacer suficiente ejercicio en un crucero por la Antártida. Dado que la IAATO y el Tratado Antártico limitan el tiempo y la cantidad de visitantes en tierra, tendrá más tiempo de envío que en muchos otros cruceros de inmersión en destinos.
Los barcos más pequeños a menudo no tienen gimnasio o tienen uno muy pequeño. Sin embargo, es posible que tenga más tiempo en tierra, pero no lo suficiente para los verdaderos fanáticos del ejercicio. Los barcos más grandes como el Hurtigruten Midnatsol a menudo tienen saunas, equipos de ejercicio y vistas que no obtendrá en ningún otro lugar del mundo. Los barcos más grandes también suelen tener cubiertas de paseo o una pista para caminar al aire libre para que los huéspedes hagan ejercicio al aire libre.
Sí, puedes practicar kayak en las tranquilas aguas de la Antártida
Es posible que nadar en la Antártida no sea para todos, pero el kayak es otra actividad divertida. Las aguas costeras suelen estar tranquilas y los kayakistas pueden ver icebergs y vida silvestre como pingüinos, focas y ballenas.
Barcos como el Hurtigruten Midnatsol proporcionan ropa de abrigo adecuada para que sus kayakistas la pidan prestada.
Puede enviar una postal a casa y sellar su pasaporte
A algunos viajeros de cruceros les encanta comprar recuerdos y les encanta enviar postales a casa. Las compras se limitan a bordo del barco y en algunas estaciones de investigación como Port Lockroy, que es un sitio histórico del Reino Unido. (Nota: las almas aventureras también pueden pasar el verano trabajando en Port Lockroy si pueden calificar y aprobar la entrevista).
El personal de Port Lockroy sube a bordo de los cruceros y habla sobre sus experiencias de trabajo en la estación de investigación. También sellan pasaportes y venden souvenirs y postales y / o sellos.
Asegúrese de poner la fecha en cualquier postal que envíe por correo a casa. Un barco de suministros recoge las postales en Port Lockroy y las lleva a las Islas Malvinas. Desde allí, se dirigen al Reino Unido antes de regresar a Estados Unidos a través del Atlántico. Se necesitan entre 6 y 7 semanas para llegar al Reino Unido y otra semana para llegar a los EE. UU. A tus amigos y familiares les encantará recibir una postal con un sello antártico (¡casi tanto como a ti te encantará tener un sello antártico en tu pasaporte!)
La Antártida es más cálida de lo que piensas
Habiendo escuchado las historias de terror de los inviernos antárticos, muchos viajeros piensan que las temperaturas están muy por debajo de lo que están dispuestos a tolerar. Los cruceros solo visitan la Antártida entre noviembre y marzo, que es el verano austral.
Dado que los cruceros visitan principalmente la Península Antártica, que es la sección más al norte del continente, las temperaturas son incluso más cálidas que las del sur. Las temperaturas del verano austral en la Península oscilan entre los 20 y los 30 grados (Fahrenheit) o de -2 a 2 grados centígrados. Quienes llegan del norte de América del Norte saben que hace mucho más frío allí en enero.
Los vientos pueden hacer que se sienta más frío, pero cuando estás en tierra y te mueves, ¡a veces incluso te calientas demasiado! Los cruceros generalmente brindan botas abrigadas y algún tipo de chaqueta impermeable, pero asegúrese de revisar cuidadosamente los documentos de su crucero. Se necesitan ropa interior larga, gorro y guantes cuando se viaja en las lanchas neumáticas en tierra. Por ejemplo, Hurtigruten proporciona las botas más cálidas que jamás encontrará, por lo que no necesita empacar ninguna. Sin embargo, su chaqueta de marca es resistente al viento y al agua, pero necesitará algo más abrigado (como una chaqueta hinchada) debajo.
El tiempo de crucero marca la diferencia
Los viajeros siempre pueden tener una experiencia memorable en un crucero por la Antártida. Sin embargo, como en muchas partes del mundo, las fechas que seleccione para el crucero por la Antártida brindan experiencias diferentes. Verá más nieve en noviembre y diciembre (aunque verá mucha nieve en todos los cruceros antárticos). Los pingüinos estarán en sus nidos en diciembre, pero verás pollitos en enero y febrero. Los cruceros tempranos y tardíos de la temporada intermedia (noviembre / diciembre / marzo) pueden ser menos costosos que en la temporada alta de fines de enero y febrero, cuando el clima es más cálido.
Los cruceros no navegan tan al sur como el Círculo Antártico
Aquellos que han viajado al Ártico saben que muchos cruceros navegan más al norte que el Círculo Polar Ártico (66 grados 33 minutos 39 segundos de latitud norte) en el verano, y algunos barcos incluso cruzan el famoso Pasaje del Noroeste que une el Atlántico norte y Alaska o el Pasaje del Noreste que une Noruega con el Océano Pacífico. Hurtigruten incluso realiza sus viajes por la costa noruega durante todo el año hasta el norte desde Bergen hasta Kirkenes, que se encuentra a más de 69 grados de latitud norte.
Muchos piensan que los barcos que navegan hacia el sur hasta la Antártida en el verano austral también pueden llegar al Círculo Antártico, que se encuentra a 66 grados 33 minutos 39 segundos de latitud sur. Sin embargo, la Antártida no presenta las aguas cálidas de la Corriente del Golfo, la masa terrestre del continente la mantiene generalmente más fría que el Ártico, y enormes icebergs a menudo obstruyen los pasajes entre las islas y / o el continente. Los cruceros generalmente pueden llegar a más de 65 grados de latitud, pero es difícil llegar más lejos.
Si cruzar el Círculo Antártico está en su lista de deseos, reserve un pequeño barco de expedición más adelante en la temporada (febrero o marzo) que incluya este cruce en su itinerario planificado. Los barcos más pequeños pueden navegar a través del estrecho canal Lemaire cuando los icebergs más pequeños se han derretido.
Los pingüinos son incluso más lindos de lo esperado
Todo el mundo ama a los pingüinos y la Antártida es el único lugar donde puedes verlos en la nieve. Seis de las diecisiete especies de pingüinos se encuentran en aguas antárticas, y la mayoría de los viajeros de cruceros ven al menos tres de esas especies. Observar a los pingüinos (a quienes no le importas menos) caminar, nadar, anidar, interactuar con sus compañeros o compañeros o simplemente hacer sus actividades diarias puede mantener hipnotizados a la mayoría de los viajeros de cruceros durante el tiempo que lo permita. Puede ser difícil creer que son más lindos en su hábitat natural de lo esperado, pero es cierto.
Verás más que pingüinos en la Antártida: focas
Aunque los pingüinos generalmente se consideran la vida silvestre de 5 estrellas de la Antártida, la mayoría de los viajeros también ven varias variedades de focas. Estas hermosas criaturas a menudo se encuentran estiradas sobre icebergs o tumbadas al sol. No te acerques demasiado a ellos, pero es divertido verlos estirarse y rodar mientras duermen la siesta. Como los pingüinos, las focas son mucho más ágiles en el agua que en el agua.
Un animal que no verá en la Antártida es un oso polar. Estos magníficos cazadores solo se encuentran en las regiones polares del Ártico. El animal terrestre más grande de la Antártida es un pequeño insecto llamado mosquito antártico. Si tiene suerte en su viaje a la Antártida, es posible que vea uno de estos, pero solo si uno de los naturalistas lo señala.
Verás más que pingüinos en la Antártida: ballenas
Es difícil superar la cantidad de ballenas que se ven en muchos cruceros por Alaska, pero algunas ballenas jorobadas y otras ballenas migran a la Antártida para el verano austral. Los viajeros de todo el mundo nunca se cansan de ver a estos gigantes alimentarse o simplemente navegar alrededor de una bahía.
La comida de los cruceros puede ser buena, incluso después de dos semanas sin reabastecimiento
Los cruceros no pueden llevar alimentos u otros suministros en la Antártida. Deben llevar suficiente comida para que los invitados y la tripulación duren dos o más semanas. Sin embargo, los cruceros saben que los huéspedes tienen altas expectativas de la comida y todos parecen ofrecer la misma calidad que se encuentra en los cruceros en otras partes del mundo. Por ejemplo, Hurtigruten sirve increíbles platos de pescado en sus restaurantes, pero también ofrece deliciosos manjares como este aperitivo de carpaccio de reno.
Los icebergs son más grandes y abundantes de lo que imaginamos
Los viajeros que han visto los icebergs en la Antártida coinciden en que son enormes y magníficos. Aquellos que van a la Antártida a principios de la temporada pueden ver más grandes que aquellos que van más tarde en el verano austral. El gigante que se ve en la foto de la izquierda tenía varios pisos de altura.
Una isla presenta suelo cálido, actividad volcánica y huesos de ballena
Muchos viajeros que van a la Antártida se sorprenden al saber que la Isla Decepción es un volcán activo. Como se ve en esta foto, no está cubierto de nieve en muchos lugares ya que la superficie está caliente por la actividad volcánica subterránea. La isla tiene la forma de una media luna (muy parecida a Santorini en Grecia), por lo que la gran caldera natural era perfecta para que los barcos balleneros buscaran refugio y procesaran a las ballenas. Los visitantes aún pueden ver los restos de la antigua estación ballenera.
Nunca se pueden fotografiar demasiados pingüinos, ¡pero apestan!
Muchos de los que viajan a la Antártida por primera vez a menudo piensan que después de haber visto algunos pingüinos, será suficiente. Sin embargo, parecen volverse más y más lindos a medida que pasan los días.
Un factor sorprendente es lo horrible que puede oler una colonia de pingüinos. Si alguna vez has estado en un gallinero, es un olor similar. Después de un tiempo, te sentirás abrumado por su apariencia y sus payasadas y olvidarás lo mal que huelen. Una cosa buena: el olor evitará que intentes pasar uno de contrabando a casa como mascota.
Puede que no te marees
El mareo es el elefante en la habitación que siempre preocupa a quienes planean un crucero a la Antártida. Los barcos tardan al menos 36-48 horas en navegar a través del Pasaje Drake que separa América del Sur de las Islas Shetland frente a la costa de la Antártida. Y tienen que regresar a Sudamérica, lo que lleva un par de días más. Este Pasaje es conocido por su mar embravecido y puede ser espantoso. Sin embargo, a veces puede ser el "Lago Drake", muy tranquilo y pacífico.
Todos los que viajen a la Antártida deben empacar algún tipo de medicamento contra el mareo en su maleta. Una vez que su barco se acerca a la Antártida, el mar generalmente se calma, pero incluso 48 horas de miseria es demasiado. En el lado positivo, incluso aquellos que han estado mareados recuerdan la vida salvaje y el majestuoso paisaje de la Antártida cuando llegan a casa, no su mal de mer.
La Antártida es más espectacular de lo que jamás imaginó
Aquellos que aman la vida silvestre, la fotografía y los paisajes únicos y magníficos definitivamente apreciarán todo lo que la Antártida tiene para ofrecer. Sin embargo, los viajeros que aman la historia y las historias de grandes exploradores también comprenderán mejor cómo este continente ha atraído a hombres (y mujeres) aventureros.
Saldrás de la Antártida con Lifelong
Si planea un crucero a la Antártida, encontrará que se parece mucho a otros lugares exóticos del mundo: le brinda recuerdos para toda la vida. La diferencia entre la Antártida y otros lugares memorables es que no hay cultura o gente local; todos esos recuerdos son el resultado de la majestuosidad y lo salvaje del Continente Blanco.
Mientras navega lejos de la Antártida, piense cuántas veces el pingüino de esta foto debe subir y bajar esta colina para alimentar a sus crías en el nido. Desafíos diarios como estos hacen que nuestros problemas en casa no parezcan tan