Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta
Travel-huh / Alisha McDarris
El parque nacional más famoso de Australia se encuentra en las tierras tradicionales del pueblo Anangu, a 5 horas en coche al suroeste de Alice Springs. También puede volar al aeropuerto de Uluru en Yulara, la ciudad más cercana a la roca.
Uluru es sagrado para la gente de Anangu, y por esta razón ya no se permite escalar. En cambio, los visitantes pueden caminar alrededor de la base de la roca o realizar una visita guiada por guardabosques para aprender más sobre la cultura y la historia de la zona.
Kata Tjuta (también conocido como Olgas) es un grupo de cúpulas de roca de color ocre ubicado a 40 minutos en automóvil al oeste de Uluru. Aquí puede caminar a través de las cúpulas en el magnífico Paseo del Valle de los Vientos, teniendo en cuenta que también son sagradas para Anangu.
Parque Nacional Watarrka
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El Parque Nacional Watarrka, conocido por los espectaculares acantilados rojos de Kings Canyon, se encuentra al suroeste de Alice Springs y puede incluirse en su viaje por carretera a Uluru o visitarse como un destino por sí mismo.
El Rim Walk de 3.7 millas ofrece el mejor punto de vista sobre el cañón y las dunas de arena circundantes, pero el parque también se puede experimentar a través de un vuelo panorámico o una visita guiada. El alojamiento está disponible en Kings Creek Station y Kings Canyon Resort.
Parque Nacional Kakadu
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Otro destino imperdible en el Territorio, Kakadu se encuentra a 3 horas en auto al este de Darwin en las tierras del pueblo Bininj / Mungguy. En el norte tropical de Australia, este parque es un refugio para la vida silvestre y está repleto de cascadas, selvas tropicales, humedales y antiguos sitios de arte rupestre para visitar, con panoramas que quizás reconozcas de películas icónicas australianas como "Crocodile Dundee".
Cubriendo un área más grande que el estado de Connecticut, Kakadu requiere al menos un par de días fuera de su itinerario. Hay muchas visitas guiadas disponibles desde Darwin o Jabiru, así como alojamientos ubicados dentro del parque.
Parque Nacional Litchfield
Travel-huh / Alisha McDarris
A poco más de una hora en automóvil desde Darwin, Litchfield es una excelente excursión de un día desde la ciudad o desde la cercana Katherine. Es mejor conocido por sus cascadas, muchas de las cuales están abiertas para nadar, y las bonitas rutas de senderismo que serpentean a lo largo de los arroyos. También encontrarás enormes montículos de termitas y un grupo de pilares de arenisca conocida como la Ciudad Perdida en el parque.
Asegúrese de consultar el sitio web del parque para obtener actualizaciones de seguridad y seguir las señales, ya que ciertas áreas para nadar pueden cerrarse debido a avistamientos de cocodrilos. Se permite acampar en Wangi y Florence Falls, así como en otros sitios más remotos.
Parque del desierto de Alice Springs
Cortesía de Alice Springs Desert Park
Si tiene un horario apretado, Alice Springs Desert Park es fácilmente accesible desde la ciudad y tiene muchas presentaciones y actividades durante todo el día. El parque es hogar de dingos, bilbies, canguros, emús y decenas de reptiles y aves nativos.
Los visitantes pueden aprender sobre la cultura del pueblo Arrernte, incluidos los tipos de alimentos silvestres nativos y sus creencias religiosas. Hay mucha información sobre animales en peligro de extinción y también sobre la historia geológica de la región. La entrada cuesta 37 dólares australianos para adultos y 18,50 dólares para niños. Hay una cafetería en el lugar, además de instalaciones para picnic.
Parque Nacional Nitmiluk
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Un crucero al amanecer o al atardecer por Nitmiluk Gorge es una de las experiencias imperdibles del Territorio. El Parque Nacional Nitmiluk se encuentra a menos de una hora en coche de Katherine, en las tierras del pueblo Jawoyn. Esté atento a las pinturas en las paredes del sistema de desfiladeros, es posible que pueda ver arte rupestre antiguo.
En el parque, encontrará 13 gargantas, con mucho espacio para practicar senderismo, piragüismo y natación. El Windolf Walk ofrece vistas inmejorables y es una gran opción para los visitantes aventureros. Nitmiluk también es un destino popular para vuelos panorámicos.
Parque Nacional Finke Gorge
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Palm Valley es la atracción principal en el Parque Nacional Finke Gorge debido a la cantidad saludable de palmeras de repollo rojo que solo se pueden encontrar aquí. Se cree que el río Finke, que atraviesa el parque, tiene alrededor de 350 millones de años, lo que lo convierte en uno de los ríos más antiguos del mundo.
El parque es culturalmente importante para la gente de Western Arrernte y alberga muchos sitios importantes. Se permite acampar en las áreas designadas, y hay senderos señalizados a través de las palmeras y hasta el mirador de Kalarranga. Solo se puede acceder al Parque Nacional Finke Gorge en un vehículo todoterreno, pero hay muchos recorridos disponibles desde Alice Springs.
Parque Nacional Tjoritja / West MacDonnell
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Ya sea que esté caminando por el sendero Larapinta o haciendo una excursión de un día a Ellery Creek Big Hole, el Parque Nacional Tjoritja / West MacDonnell es una parada esencial para los visitantes del Centro Rojo de Australia. Los propietarios tradicionales de Tjoritja, el pueblo Arrernte, tienen una fuerte conexión con esta tierra, que se puede ver en sitios como Ocre Pits.
El parque es un lugar ideal para practicar senderismo, observación de aves y conducción en cuatro ruedas. Se permite acampar en Ellery Big Hole, Redbank Gorge y Ormiston Gorge, mientras que el alojamiento está disponible en Standley Chasm.
Parque Nacional Elsey
Fotografía de Nick Brundle / Getty Images
Para una parada en boxes refrescante durante su viaje por el interior, no busque más allá del Parque Nacional Elsey cerca de Mataranka. Aquí hay una variedad de piscinas para disfrutar, alimentadas por las aguas termales locales.
En Mataranka Thermal Pool, Bitter Springs y Rainbow Springs, la temperatura del agua ronda los 90 grados y las piscinas están sombreadas por palmeras de repollo y pandanus. Durante el verano, el Stevies Hole sin calefacción en el río Waterhouse puede ser una opción más refrescante. El parque también es popular entre los lugareños para pescar, caminar y pasear en bote.
Parque de vida salvaje del territorio
Cortesía de Territory Wildlife Park
No muy lejos de Darwin, encontrará canguros, búfalos, bandicoots y equidnas en Territory Wildlife Park. Con tres hábitats principales (humedales, bosques de viñedos monzónicos y bosques) repartidos en un área grande, el parque refleja los diversos paisajes del Territorio del Norte y ofrece a los visitantes una muestra del salvaje norte tropical.
Un tren lanzadera gratuito permite un fácil acceso a cada una de las exhibiciones, y las presentaciones diarias de animales ofrecen encuentros cercanos a un costo adicional. La entrada cuesta AU $ 37 para adultos y $ 18,50 para niños.
Reserva de Conservación Karlu Karlu / Devils Marbles
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Conocido como Karlu Karlu por los propietarios tradicionales, los pueblos Kaytete, Warumungu, Warlpiri y Alyawarra, estas enormes rocas de granito al sur de Tennant Creek son un sitio sagrado. Como muchas de las otras formaciones rocosas del Territorio, es mejor observarlas al amanecer o al atardecer para aprovechar al máximo sus colores cambiantes.
Las rocas ofrecen refugio a animales como goannas de cabeza negra y pinzones cebra, lo que hace de esta reserva un excelente lugar para observar la vida silvestre. Hay áreas para acampar y caminar, y la señalización interpretativa ofrece un relato fascinante del significado de las rocas en las culturas aborígenes locales.
Reserva Costera Casuarina
Fotografía de Xavier Hoenner / Getty Images
En la periferia norte de Darwin, esta reserva natural ofrece vistas a la playa para excursionistas, caminantes y ciclistas. La tierra es culturalmente significativa para la gente de Larrakia, con Darriba Nunggalinya, o Old Man Rock, visible durante la marea baja. Las ruinas de las defensas del norte de Australia durante la Segunda Guerra Mundial también se pueden ver en toda la reserva.
Los senderos para bicicletas a lo largo de la costa conectan la reserva con la ciudad, y hay parrillas y áreas de pícnic disponibles para uso público. Como ocurre con la mayoría de las playas del Territorio, los visitantes deben asegurarse de revisar la señalización antes de ingresar al agua, ya que las medusas de caja son comunes aquí durante la temporada de lluvias.
Parque Nacional Garig Gunak Barlu
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Este parque remoto en las afueras de Arnhem Land alberga algunas de las playas más hermosas del Territorio. Aunque no se permite nadar debido a la presencia de cocodrilos de agua salada, hay muchas oportunidades para caminar, acampar, observar aves, pescar y simplemente disfrutar de las vistas.
Visite el Centro Cultural Black Point para obtener información histórica o realice una excursión en barco a las ruinas de un asentamiento británico fallido de la década de 1830. Por lo general, el acceso por carretera solo es posible durante la estación seca y se requiere un permiso. Se recomienda reservar con anticipación, especialmente en el período de vacaciones escolares.
Reserva de conservación Rainbow Valley
Imágenes de WalkerPod / Tetra Images / Getty Images
Este es uno de los parques menos conocidos del Territorio, pero vale la pena visitarlo si conduce hacia el sur desde Alice Springs. Con paisajes que recuerdan a Monument Valley, la Reserva de Conservación Rainbow Valley es más mágica al amanecer y al atardecer, cuando las rocas de arenisca brillan en rojo y violeta. Durante la primavera, incluso puede ver algunas de las flores silvestres que son nativas de la región.
Esta área es conocida por la gente del Alto Sur Arrernte como Wurre y cubre evidencia arqueológica significativa de ocupación aborigen. Se permite acampar y hay senderos señalizados.