Waitangi, Northland
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Si los viajeros a Nueva Zelanda tienen que elegir solo un sitio histórico para visitar, debería ser Waitangi. El pequeño asentamiento en la Bahía de las Islas de Northland es donde, en 1840, los jefes maoríes firmaron un acuerdo con representantes de la corona británica, cediendo la soberanía de sus tierras. El Tratado de Waitangi (Te Tiriti o Waitangi) es el documento fundacional de la Nueva Zelanda moderna. En general, se considera que la colonización británica de Nueva Zelanda comenzó en 1840, a pesar de que los británicos y otros europeos habían ido llegando constantemente a principios del siglo XIX.
En Treaty Grounds en Waitangi, los visitantes pueden aprender sobre la historia de Northland y Nueva Zelanda. Una réplica completa del Tratado de Waitangi tanto en inglés como en Te Reo Maori se exhibe en la Treaty House, una casa de estilo británico de la década de 1830 que fue construida para el residente británico oficial, James Busby. La marae (casa de reuniones), profusamente tallada y decorada, representa las historias de varias iwi (tribus) de todo el país. Los terrenos del Tratado de Waitangi fueron designados como el primer Monumento Histórico Nacional de Nueva Zelanda en 2019.
Russell, Northland
Justo al otro lado del agua de Waitangi, el pequeño Russell es ahora un lugar relajado lleno de casas de vacaciones y restaurantes boutique. Sin embargo, no siempre fue tan pacífico. A principios del siglo XIX, la ciudad, entonces llamada Kororareka, fue apodada "el infierno del Pacífico". Era un lugar notoriamente sin ley, donde las tripulaciones de los barcos balleneros británicos y estadounidenses se emborrachaban, visitaban burdeles y, a veces, se enfrentaban con los maoríes locales. La pequeña iglesia de madera de Cristo muestra la evidencia del pasado de Russell. La batalla de Kororareka en 1845 fue solo uno de los muchos conflictos entre europeos y maoríes en el área, y la iglesia quedó atrapada en el fuego cruzado. Todavía se pueden ver los agujeros formados por las balas de mosquete en el exterior de la iglesia.
Monumento al guerrero arcoíris, Northland
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Entre las décadas de 1960 y 1980, Francia probó armas nucleares en partes de la Polinesia Francesa. El grupo ecologista Greenpeace usó su barco, el Rainbow Warrior, en protestas contra estas pruebas y atracó regularmente en Nueva Zelanda. En 1985, dos agentes franceses abordaron el barco mientras estaba atracado en el puerto de Auckland y lo volaron. El fotógrafo luso-holandés Fernando Pereira murió en la segunda de dos explosiones.
Francia, un aliado de Nueva Zelanda, inicialmente negó cualquier participación, pero la Policía de Nueva Zelanda identificó a los agentes franceses involucrados. Dos fueron encarcelados durante 10 años, pero Francia amenazó con un embargo económico contra Nueva Zelanda a menos que se les permitiera regresar a Francia. Nueva Zelanda condenó el bombardeo como una violación del derecho internacional; tensó las relaciones entre Nueva Zelanda y Francia durante muchos años.
En diciembre de 1987, los restos del Rainbow Warrior fueron trasladados de Auckland a Matauri Bay en el extremo norte, cerca de las islas Cavalli. Ahora, solo los buceadores pueden visitar el naufragio, pero un atractivo monumento realizado por el artista Chris Booth se encuentra en Matauri Bay.
Edificios Art Deco en Napier, Hastings y Havelock North
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Muchos de los edificios de la década de 1930 en las ciudades de Napier, Hastings y Havelock North de Hawkes Bay cuentan una historia dramática. En la mañana del 3 de febrero de 1931, un terremoto de magnitud 7,8 azotó la bahía de Hawke. Mató a más de 250 personas, destruyó edificios y provocó que la costa retrocediera permanentemente.
El estilo artístico Art Deco fue popular en todo el mundo en la década de 1920, pero recién se estaba poniendo de moda en Nueva Zelanda en la década de 1930. Muchos de los edificios de Napier, Hastings y Havelock North fueron reconstruidos al estilo. Ahora, lo más destacado de visitar Napier es realizar un recorrido Art Deco, ya sea guiado o independiente.
Campo de deportes botánicos, Nelson
Elen Turner
Los aficionados al deporte no querrán perderse este lugar. El Botanics Sports Field en Nelson es el lugar donde se jugó el primer partido de rugby de Nueva Zelanda. Charles Monro era un joven local que estudió en Inglaterra y trajo consigo el conocimiento del nuevo juego a Nueva Zelanda. El sábado 14 de mayo de 1870, el Nelson Football Club jugó contra el Nelson College, dando inicio a lo que ahora es una obsesión nacional. ¿El marcador? Nelson Football Club ganó, 2: 0.
Hoy en día, el Botanics Sports Field es un gran campo deportivo donde se juegan una variedad de juegos. Está debajo del Monumento al Centro de Nueva Zelanda, que tiene excelentes vistas de Nelson, la Bahía de Tasmania y las montañas del Parque Nacional Kahurangi.
Bahía de Whariwharangi, Bahía Dorada
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Aunque Nueva Zelanda Aotearoa se convirtió en una colonia británica, los primeros europeos en aterrizar aquí e interactuar con los maoríes fueron parte de la tripulación del explorador holandés Abel Tasman. Aterrizaron por primera vez en la bahía de Whariwharangi en 1642, que ahora se encuentra en el lado de la Bahía Dorada del Parque Nacional Abel Tasman. El primer encuentro de su tripulación con los maoríes se tornó violento y su expedición abandonó el área y continuó hasta la Isla Norte.
Isla Motuara, Sonidos de Marlborough
Elen Turner
Los sonidos de Marlborough, en la cima de la Isla Sur, son naturalmente hermosos, pero también contienen un sitio de importancia histórica. Más de un siglo después de que Tasman visitara por primera vez la Isla Sur, el capitán James Cook hizo varias paradas en Marlborough Sounds en la década de 1770. En Motuara Island, cerca de la entrada de Queen Charlotte Sound, hay una piedra conmemorativa que marca el lugar donde Cook reclamó la posesión de la Isla Sur en nombre del rey Jorge III de Inglaterra. Un pa maorí preeuropeo (asentamiento fortificado) se encuentra en un extremo de la isla, y el área fue donde se produjo el primer contacto sostenido entre maoríes y pakeha (europeos). Motuara Island es ahora un santuario de aves administrado por el Departamento de Conservación. El Cook Memorial en tierra firme está cerca, en Resolution Bay, y marca el comienzo de la hermosa Queen Charlotte Track, una caminata de cinco días.
Bar Wairau, Marlborough
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En la desembocadura del río Wairau, cerca de Blenheim, el Wairau Bar contiene uno de los sitios arqueológicos más antiguos e importantes de Nueva Zelanda. Fue colonizada por algunos de los primeros exploradores polinesios de Aotearoa de Nueva Zelanda a finales del siglo XIII. Se han encontrado varios miles de huesos y artefactos maoríes tempranos en el sitio, y brindan una gran cantidad de información sobre la ocupación humana temprana de Aotearoa.
Refugio de arte rupestre de Takiroa, Waikaura
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Aunque la vecina Australia es mucho más famosa por sus extensos sitios de arte rupestre antiguo, hay un puñado de lugares en Nueva Zelanda Aotearoa donde se puede ver arte rupestre preeuropeo. El norte de Otago y el sur de Canterbury, en la Isla Sur, albergan la mayoría de estos. Las cuevas de piedra caliza de Takiroa contienen pinturas de carbón y ocre rojo de aves, animales y personas, así como algunos barcos europeos. Se cree que datan de entre los siglos XIV y XIX.
Universidad de Otago, Dunedin
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Siendo un país pequeño, Nueva Zelanda solo tiene un puñado de universidades. La Universidad de Otago, en la ciudad sureña de Dunedin, es la más antigua y una de las más respetadas. El Dunedin moderno fue colonizado por inmigrantes escoceses que valoraban la educación tanto para niños como para niñas, hombres y mujeres. En 1869, cuando Dunedin tenía apenas dos décadas, se estableció la Universidad de Otago. El atractivo edificio de la torre del reloj neogótico fue construido en 1879 y es un símbolo reconocible de la universidad, aunque en estos días la mayoría de los edificios del campus tienen un diseño mucho más moderno.