Pez
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Al ser una nación insular a unas 600 millas del continente más cercano, no sorprende que el pescado sea el alimento básico número uno en la cocina maldiva. El atún es la estrella del espectáculo, con una variedad de especies que viven bajo las aguas turquesas del país, incluido el rabil, el listado y el atún fragata.
Como alimento básico principal, el atún se prepara de innumerables formas, siendo las más populares secadas al sol, curadas, ahumadas y cocidas. También aparece en una cornucopia de platos locales, como el curry de atún, bajiya (un pastel sabroso) y rihaakuru (una pasta marrón espesa), que se utiliza para dar sabor a innumerables platos maldivos.
Wahoo, scad y mahi-mahi son otras especies de pescado populares que se utilizan en la cocina local junto con el atún, y se sirven principalmente a la parrilla o fritos.
Coco
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Las palmas de coco crecen en las casi 1.200 islas de las Maldivas y son la segunda exportación más importante después del pescado. De hecho, son tan omnipresentes que son los árboles nacionales del país. Los cocos que forman la base de la dieta Dhivehi se utilizan en casi todas las formas posibles por los lugareños. Hay aceite de coco para freír y leche para curry, mientras que el coco rallado, afeitado y seco se usa como aditivo o cobertura para varios platos.
Long Eats
En un típico restaurante local o tienda de té, las comidas largas son una comida abundante que tomaría un tiempo relativamente largo para comer. Las comidas largas generalmente consisten en arroz o roshi (pan plano similar al chapatti indio), junto con platos principales como garudia (una sopa de pescado mezclada con lima y chiles) o mas riha (un popular curry de pescado).
Comidas cortas
Piense en las comidas cortas como una especie de tapas maldivas. Visite una cafetería o tienda de té local para degustar una variedad de platos salados, como kulhi boakibaa (pasteles de pescado picantes), gulha (pescado condimentado dentro de masa frita) o fihunu mas (trozos de pescado cubiertos con hojuelas de chile). Las comidas cortas también vienen en la variedad dulce e incluyen arroz con leche, plátanos y masa frita bañada en azúcar.
Curry
¿Qué obtienes cuando mezclas pescado y cocos? Un delicioso curry de pescado llamado mas riha, quizás el plato estrella de las Maldivas. Este curry colorido y aromático se compone de atún fresco, leche de coco, chiles y pimientos, y generalmente se sirve con arroz o pan plano. El pollo al curry también es popular, al igual que el curry de verduras hecho con calabaza, berenjena o incluso plátanos verdes sin madurar.
Mas Huni
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Olvídese de los cereales, un desayuno maldivo debe incluir atún. Quizás la comida de desayuno más popular de Dhivehi es el mas huni, una mezcla a pescado que consiste en atún, coco, cebolla y chile, todo mezclado y servido con pan plano. También hay bis keemiyaa, un sabroso pastel frito relleno de atún, repollo y huevo cocido.
Rihaakuru
Esta pasta de pescado espesa y marrón es un alimento básico en todas las cocinas de Maldivas. De color marrón claro a oscuro, la pasta es un subproducto del procesamiento del atún. Una vez que el atún se cocina en agua con sal y luego se retira, lo que queda en la olla son restos de pescado que se cayeron durante el proceso de hervido. Después de que el agua se evapora, todo lo que queda es una sustancia pegajosa que luego se muele en una pasta marrón espesa. A menudo se consume solo con arroz o pan plano, o se puede usar en una variedad de otros platos como thelluli rihaakuru, que usa cebollas, hojas de curry y chiles.
Comida de la calle
La comida callejera de Maldivas es un atractivo culinario importante para los turistas, así como un pilar diario para los lugareños. Los vendedores ambulantes de comida, que se encuentran principalmente en los laberínticos carriles de Mal, crean platos deliciosos a partir de restaurantes emergentes en carritos pequeños y la parte trasera de las motocicletas. Algunas delicias para probar incluyen kavaabu (bocados fritos de arroz, coco, atún, lentejas y especias), bajiya (pastel dulce relleno de pescado y coco) y theluli mas (pescado frito con chile y ajo).
Raa
Maldivas es una nación islámica, lo que significa que el alcohol no se vende fuera de los principales centros turísticos. Los lugareños han desarrollado una variedad de alternativas de bebidas como raa, un líquido extraído de las palmeras. El raa a veces se fermenta y se convierte en un toddy, o sai, un té negro que se sirve en cualquier momento del día, pero a menudo para el haveeru sai, que es similar al té de la tarde británico y se sirve con comidas cortas como gulha y bajiya.
Nuez de betel
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Las nueces de betel, también conocidas como nueces de areca, son la semilla de la palmera areca, y masticar estas semillas rojas es un pasatiempo popular en muchas partes de Asia y el Pacífico. Las semillas parecidas a las drogas que tiñen los dientes de un color marrón rojizo son conocidas por liberar adrenalina y una sensación de euforia y bienestar, y se cree que entre el 10 y el 20 por ciento de la población mundial se entrega a este hábito. Las nueces de betel se mastican principalmente después de una comida y se consumen con clavo y pasta de lima envueltos en hojas de la palma areca.