Visite el Palais des Papes en Aviñón
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El Palacio de los Papas en Aviñón se eleva por encima de la ciudad, una increíble masa de torres y muros altos y sólidos coloreados de un naranja intenso bajo el sol mediterráneo. Aviñón fue una vez el corazón de la cristiandad, elevado a la posición más alta por el Papa Clemente V, quien trasladó el papado aquí en 1309 por invitación del rey francés.
Tanto un movimiento político del monarca francés para extender su poder sobre la iglesia como la salvaguardia de los Papas de una época bastante peligrosa en Italia, el movimiento convirtió a Aviñón en la ciudad más importante de Europa durante casi un siglo. Se necesitaron solo 20 años, de 1335 a 1355, para construir un palacio grande y lo suficientemente grande para los Papas que trajeron consigo a todos sus sirvientes, secretarios y asuntos papales.
El Papa Clemente fue sucedido por Juan XXII (de Umberto Ecos Nombre de la Rosa), luego Benedicto XII, quien construyó el Palacio Viejo, y Clemente VI, quien agregó el Palacio Nuevo en el extraordinario estilo gótico, dando al edificio sus paredes de piedra de contorno distintivo.
Los puntos destacados incluyen las capillas de St. Johns y St. Martins, con sus frescos del siglo XIV, la cámara de los Papas en la Tour des Anges decorada con un intrincado follaje y aves, la sala de ciervos de Clemente VI con enormes frescos de caza y pesca, y el Gran Salón de Audiencias donde se reunió el grandiosamente nombrado Tribunal de Causas Apostólicas para dictar sentencia, contra la cual no hubo apelación.
Prueba el vino en los viñedos de Chteauneuf-du-Pape
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Chteauneuf-du-Pape es un pueblo medieval donde el Chteau des Papes, construido en 1317, se asoma a las onduladas laderas y los campos de lavanda. El castillo fue la casa de verano de los papas de Aviñón, pero el principal reclamo de fama del pueblo es el vino del mismo nombre.
Comience en Muse du Vin para echar un vistazo a la historia de la zona y de este enólogo en particular. La Oficina de Turismo en la place du Portai tiene información sobre los diversos viñedos de la zona donde se puede degustar y comprar. También puede obtener información sobre paseos, paseos en bicicleta y recomendaciones de alojamiento y restaurantes.
Vea los famosos caballos blancos (y vaqueros) de la Camarga
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La Camarga, en la desembocadura del caudaloso río Ródano, es el país de los vaqueros franceses. En una isla donde el río se divide, la zona remota es el hogar de estos guardianes que pastoreaban los toros negros y montan los caballos blancos que caracterizan las marismas. Para los amantes de la naturaleza, hay una extraordinaria variedad de aves silvestres, incluidos los flamencos rosados.
Si lo que le interesa es la observación de aves, diríjase al Parc Ornithologique du Pont-de-Gau, que encontrará fácilmente en la D570, justo al norte de Saintes-Maries-de-la-Mer. Los jinetes que quieran ir a las marismas deben considerar un paseo acompañado, saliendo de Saintes-Maries-de-la-Mer.
Ver la ciudad romana de Nmes
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Nmes, que se encuentra en la frontera entre Provenza y Languedoc-Rosellón, es una ciudad romana con algunos restos impresionantes. Comience en Les Arenes, maravillosamente conservada, la arena romana del siglo I. Dos pisos de asientos escalonados albergaron multitudes de hasta 20,000 que vinieron a ver la lucha de los gladiadores y los aurigas compitieron con sus equipos alrededor de la vasta arena cerrada. Hoy es el lugar para las corridas de toros y los juegos romanos que tienen lugar los fines de semana de mayo.
La otra visita obligada en la ciudad es la Maison Carre, un templo construido en el siglo V y posteriormente utilizado por Napoleón como modelo para la iglesia de la Madeleine en París.
Para los modernistas, Nmes tiene algunos edificios recientes famosos como el Carre dArt de vidrio, hormigón y acero diseñado por el arquitecto británico Norman Foster. Alberga la Muse dArt Contemporain con una excelente colección de arte francés y de Europa occidental desde la década de 1960 hasta la actualidad.
Visita los campos de lavanda en la abadía de Senanque
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La abadía cisterciense de Snanque del siglo XI en el Luberon es una de las imágenes icónicas de la Provenza. Rodeado de campos de lavanda de colores profundos, su robusta arquitectura románica irradia paz y tranquilidad, encapsulando el objetivo original de Bernardo de Claraval, quien fundó los cistercienses como una orden simple y pura en el siglo XII.
Como todos los monasterios, su fortuna decayó desde su punto más alto en el siglo XIII, y fue incendiado, azotado por la peste y atacado por los revolucionarios franceses. Rescatada por una fundación privada de amigos, ahora tiene cinco monjes viviendo aquí de forma permanente y se ha convertido en una de las abadías más visitadas del sur de Francia.
Puede caminar por los claustros, sus columnas talladas con frutas y enredaderas, dando un agradable respiro al calor del verano y contemplar la tumba del señor de Venasque del siglo XIII en la nave. Otros edificios incluyen la calefactory, que era la única sala con calefacción donde los monjes podían leer y escribir, el dormitorio abovedado y la sala capitular forrada con asientos de piedra para que los monjes pudieran sentarse a escuchar las lecturas del abad.
Tienda de antigüedades en L'Isle-sur-la-Sorgue
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Si está comprando antigüedades, L'Isle-sur-la-Sorgue es el pueblo al que debe acudir. Está cerca de Aviñón, por lo que es de fácil acceso si estás en la zona. Más de 300 puntos de venta venden antigüedades, porcelana, vidrio, muebles, pinturas y casi cualquier cosa que puedas imaginar.
Es una ciudad elegante que debe su riqueza originalmente a los molinos de agua que prensaban el grano y el aceite. Hoy en día, muchas de las tiendas están ubicadas en los antiguos molinos y edificios de la fábrica y los domingos también hay una feria de brocante a lo largo de la orilla del río, donde los productos son más baratijas que antigüedades y, como resultado, más baratos. Además, hay grandes ferias internacionales de antigüedades en Semana Santa y en otoño.
Ver el pueblo encaramado de Gordes
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Los "pueblos encaramados" son uno de los atractivos turísticos de la Provenza. Ubicados en lo alto de los riscos rocosos, miran hacia el campo circundante. Originalmente construidos alrededor del castillo medieval local, los pueblos una vez defendieron un valle o una colina del enemigo. Tienen murallas defensivas y, a menudo, solo una puerta de entrada como entrada. Calles empinadas y estrechas, a menudo con pasillos porticados, atraviesan los pueblos, pasando por la importantísima fuente pública y la pequeña iglesia.
Los encontrará por toda la Provenza, muchos con hoteles hermosos, elegantes y caros que ofrecen alojamiento. Una vez habitada por campesinos pobres, hoy en día es más probable encontrar calles y bares llenos de franceses de moda que han convertido las chozas antes insalubres en segundas residencias elegantes.
Entre las más bellas está Gordes, a unas 40 millas al este de Aviñón en el Luberon, y cerca de la Abadía de Senanque. El pueblo se levanta en terrazas, sus calles adoquinadas llenas de casas altas que conducen al castillo, reconstruido en 1525 y ahora el ayuntamiento y el museo. Como gran parte de esta parte del sur de Francia, atrajo a artistas y personas como Marc Chagall, Victor Vasarely y Pol Mara pasaron tiempo aquí.
Sube por las gargantas del Verdon
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El trayecto hasta el desfiladero de Verdon es espectacular, sobre todo si se toma la D71 desde Comps-sur-Artuby a través del maldito páramo que es el vasto terreno militar del Camp de Canjuers. Llegas a los Balcons de la Mescla y miras unos 250 metros hacia el desfiladero del Verdon de 15 millas de largo que contiene el río. La carretera serpentea como una serpiente sobre el río hasta llegar al vasto lago de Sainte Croix, construido mediante la represa del río cerca del pueblo de Ste-Croix.
Deténgase para visitar algunos de los pueblos encantadores que bordean las orillas: Aiguines tiene un castillo del siglo XVII, y Moustiers-Sainte-Marie, al norte de las Gargantas, es una bonita postal y tiene buena cerámica para comprar.
Si tiene energía, tome el largo sendero GR4 a través del cañón, con una parte más pequeña conocida como el Tren Martel que lo llevará por el medio. También hay escalada en roca y rafting en aguas bravas disponibles.
Visita la antigua ciudad de Vaison-la-Romaine
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Con un puente romano, restos como el Puymin, un barrio esencial en la época romana, toda una haute ville medieval (ciudad alta) y un castillo en ruinas construido en 1160 por el conde de Toulouse, Vaison-la-Romaine es un lugar atractivo. Comenzó su vida como una floreciente ciudad romana, luego, a lo largo de los siglos, fue enterrada por la arena del río. Reconstruidos en la Edad Media, los restos romanos solo fueron descubiertos por arqueólogos en 1907.
El casco antiguo de la ciudad alta al sur del río tiene encantadoras casas adosadas del siglo XVII y fuentes protegidas por murallas de piedra y una enorme puerta de entrada del siglo XIV. Está vinculado a los barrios residenciales romanos por el Pont Romain que te lleva a la parte norte del río.
Aquí encontrará la Maison des Messii, hogar de una destacada familia romana; el teatro con 34 hileras semicirculares de bancos de piedra utilizados hoy para la fiesta de julio, la Casa del Delfín y el impresionante pórtico de Pompeyo.
Visite el Parque Nacional Mercantour y el Vallee des Merveilles
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El Parc National de Mercantour es un vasto parque de montaña en el este, cerca de la frontera con Italia. Más dramático y en muchos lugares más sombrío que el desfiladero de Verdon, este es uno de los grandes hábitats de vida silvestre de Francia, con rebecos, cabras montesas, águilas reales y aves rapaces, abubillas, perdigones y muchas más especies.
Uno de los paseos más espectaculares es el del Valle des Merveilles (el Valle de las Maravillas), que tiene excelentes grabados rupestres de la Edad del Bronce. Lo mejor es hacer una caminata guiada con guías experimentados; Si desea realizar una caminata nocturna, se hospedará en los distintos refugios, cargando su propio equipo y comida.