El turismo de barrios marginales, también denominado a veces "turismo de gueto", implica el turismo a zonas empobrecidas, particularmente en India, Brasil, Kenia e Indonesia. El propósito del turismo de barrios marginales es brindar a los turistas la oportunidad de ver las áreas no turísticas de un país o ciudad.
Historia
Si bien el turismo de barrios marginales ha ganado cierta notoriedad internacional en los últimos años, no es un concepto nuevo. A mediados del siglo XIX, los londinenses ricos viajaban a las miserables viviendas del East End. Las primeras visitas comenzaron con el pretexto de la caridad, pero durante las siguientes décadas, la práctica se extendió a las viviendas de ciudades estadounidenses como Nueva York y Chicago. Con la demanda, los operadores turísticos desarrollaron guías para recorrer estos barrios empobrecidos.
El turismo de barrios marginales, o ver cómo vivía la otra mitad, se extinguió a mediados de la década de 1900, pero recuperó popularidad en Sudáfrica debido al apartheid. Este turismo, sin embargo, fue impulsado por los sudafricanos negros oprimidos que querían que el mundo entendiera su difícil situación. El éxito de la película "Slumdog Millionaire" atrajo la atención del mundo sobre la pobreza de India y el turismo de los barrios marginales se expandió a ciudades como Dharavi, hogar del barrio pobre más grande de India.
Los turistas modernos quieren una experiencia auténtica, no las zonas turísticas encaladas que eran tan populares en la década de 1980. El turismo de barrios marginales satisface este deseo, ofreciendo una mirada al mundo más allá de su experiencia personal.
Preocupaciones de seguridad
Como ocurre en todas las áreas del turismo, el turismo en los barrios marginales puede ser seguro o no. Al elegir un recorrido por los barrios marginales, los huéspedes deben usar la debida diligencia para determinar si un recorrido tiene licencia, tiene una buena reputación en los sitios de reseñas y sigue las pautas locales.
Por ejemplo, Reality Tours and Travel, que apareció en PBS, lleva a 18.000 personas en giras por Dharavi, India cada año. Los recorridos destacan los aspectos positivos de los barrios marginales, como su infraestructura de hospitales, bancos y entretenimiento, y sus aspectos negativos, como la falta de espacio para viviendas y baños y montones de basura. El recorrido muestra a los huéspedes que no todos tienen una casa de clase media, pero eso no significa que no tengan una vida vibrante. Además, el 80% de los ingresos de las giras se reinvierte en proyectos de mejora de la comunidad.
Desafortunadamente, otras compañías, con nombres y logotipos similares, ofrecen recorridos que no muestran los aspectos positivos y negativos, sino que explotan a la comunidad. Tampoco inyectan fondos a la comunidad.
Debido a que aún no existe un estándar para los operadores turísticos de barrios marginales, los turistas deben determinar por sí mismos si una compañía de viajes en particular está actuando de manera tan ética y responsable como afirma.
Brasil
Las favelas brasileñas, barrios marginales que normalmente se encuentran en las afueras de grandes ciudades como São Paulo, atraen a 50.000 turistas cada año. Río de Janeiro tiene, con mucho, la mayor cantidad de recorridos por los barrios marginales de cualquier ciudad de Brasil. El gobierno federal fomenta el turismo en los barrios marginales de las favelas brasileñas. Los recorridos brindan la oportunidad de comprender que estas comunidades montañosas son comunidades vibrantes, no solo barrios marginales infestados de drogas que se muestran en las películas. Los guías turísticos capacitados llevan a los turistas a la favela en camioneta y luego ofrecen recorridos a pie para resaltar el entretenimiento local, los centros comunitarios e incluso un encuentro con las personas que viven allí. En general, la fotografía está prohibida en los recorridos por los barrios marginales para preservar el respeto por las personas que viven
Los objetivos del gobierno para recorrer las favelas incluyen:
- explicar la economía de una favela (empleo, bienestar, mercados de alquiler y más)
- destacando la infraestructura de la favela (hospitales, compras, banca, moda y entretenimiento)
- recorriendo escuelas y centros comunitarios
- proyectos comunitarios itinerantes
- interactuar con los ciudadanos y visitar sus hogares
- disfrutando de una comida en un restaurante local
Preocupaciones
Si bien Brasil ha estructurado cuidadosamente su programa para el turismo en barrios marginales, persisten las preocupaciones. A pesar de las regulaciones y pautas, algunos turistas toman fotos y las comparten en las redes sociales. Ya sea por valor de impacto o en un esfuerzo por iluminar al mundo sobre la difícil situación de las personas en los barrios marginales, estas fotos pueden hacer más daño que bien. Algunos operadores turísticos, igualmente, explotan a los turistas, alegando que sus tours apoyan a los negocios locales sin realmente retribuir a la comunidad. Sin embargo, quizás la mayor preocupación es que cuando el turismo en los barrios marginales sale mal, la vida real se ve afectada.
El turismo responsable de los barrios marginales depende de las directrices del gobierno, los operadores turísticos éticos y los turistas considerados. Cuando estos se unen, los turistas pueden tener experiencias de viaje seguras, obtener una visión del mundo más amplia y las comunidades pueden beneficiarse.