Niseko (Hokkaido)
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Niseko es, sin duda, la estación de esquí más famosa de Japón, de Hokkaido y otros lugares. Con una temporada que va de diciembre a abril y casi 30 millas de senderos acondicionados con recorridos de hasta tres millas sin obstáculos, Niseko es el mejor lugar de Japón para disfrutar del "ja-pow". Debido a su fama mundial, Niseko también tiene muchas comodidades, incluido el alquiler de cualquier equipo que necesite, docenas de hoteles y complejos turísticos en todos los niveles de lujo (incluidas las propiedades para esquiar y salir) y el legendario aprs-ski como como Scot Hotel y el bar de Yuki.
Cómo llegar: Los vuelos directos desde Tokio Haneda a Sapporo New Chitose operan al menos una vez por hora durante la temporada alta y tardan unos 90 minutos puerta a puerta. Desde el aeropuerto, tome el tren hasta la estación Kuchan, donde lo estarán esperando los servicios de transporte para la mayoría de los hoteles.
Nozawa Onsen (Nagano)
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Nagano cuenta con muchas estaciones de esquí de clase mundial, pero probablemente la más famosa sea Nozawa Onsen. Con muchas tiendas de alquiler de equipos y nieve que es la segunda en fama solo después de Niseko, Nozawa Onsen ofrece 36 pistas, que se dividen de manera uniforme entre dificultad avanzada, intermedia y principiante. La ciudad tiene más de una docena de resorts, innumerables hoteles y casas de huéspedes, y populares instalaciones aprs-ski como Craft Room, que hace que sea un poco más fácil subir a uno de los 21 telesillas y góndolas por las pistas cuando termina el día.
Cómo llegar: viaje en el shinkansen de Tokio a Iiyama (menos de dos horas, cubierto por el JR Pass), donde abordará un autobús de enlace con destino a una de las varias áreas turísticas dentro de Nozawa Onsen.
Shiga Kogen (Nagano)
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Nozawa Onsen, aunque famoso, no es el único juego en la ciudad ... er, prefectura, cuando se trata de esquí en Nagano. Con más de 48 millas en total de pistas divididas en 19 áreas diferentes, Shiga Kogen es una de las áreas de esquí más grandes de Japón, en Nagano o en otros lugares. Además, está repleto de todo lo que necesita para disfrutar de su viaje, ya sea que se aloje en una de las muchas estaciones de esquí de entrada y salida, aproveche decenas de lugares de alquiler de equipos y disfrute de aprs ski en el área de Ichinose, donde se celebra la fiesta. Lo esperan los pubs japoneses Izakaya y la olla caliente shabu-shabu.
Cómo llegar: viaja con frecuencia en trenes bala de Tokio a Nagano (90 minutos), donde puedes abordar un autobús de Nagaden que tardará entre 60 y 70 minutos adicionales. Tenga en cuenta que si planea esquiar en Yudanaka Onsen, esta es una base ideal para visitar los famosos monos de nieve de Japón.
Kiroro (Hokkaido)
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Situado al noroeste de Sapporo, más o menos camino a Otaru, Kiroro se autodenomina "esquí alpino en Japón". De manera tangible, esto se manifiesta con más de un puñado de resorts de lujo, que cuentan con alquiler de equipos en el lugar, funcionalidad ski-in-ski-out y una amplia variedad de experiencias aprs ski que harán que su spinto no diga nada de los 21. carreras que encuentras aquí, que son comparativamente silenciosas en comparación con Niseko (o muchos otros lugares en esta lista).
Cómo llegar: muchos huéspedes de complejos turísticos más caros obtienen un servicio de transporte directamente desde el aeropuerto de Chitose, aunque se puede llegar a Kiroro en transporte público. Específicamente, puede viajar en tren desde la estación JR Sapporo hasta Otaru-Chikko, donde salen varios autobuses por hora hacia Kiroro.
Furano (Hokkaido)
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En verano, los campos llanos alrededor de la ciudad de Furano son famosos por la lavanda en expansión, cuya extensión y belleza pueden permitir que los fotógrafos expertos te engañen para que pienses que están en Francia. En invierno, sin embargo, se pueden esquiar las pistas de las montañas que rodean la ciudad, que se dividen en dos zonas con 23 pistas. Aunque Furano es más pequeño y menos concurrido que Niseko, hay algo para cada tipo de esquiador. También encontrará alquiler de equipos y varios hoteles y complejos turísticos, aunque podría decirse que falta la cultura general de la "aldea de esquí".
Cómo llegar: Vuele al aeropuerto de Chitose y tome un tren hasta la estación JR de Sapporo, donde parten varios trenes por hora hacia Furano. Puede esperar un viaje total de menos de dos horas.
Zao Onsen (Yamagata)
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¿Las buenas noticias? No es necesario ser esquiador para disfrutar del invierno en Zao Onsen, donde las fuertes nevadas hacen que los árboles de hoja perenne se conviertan en imponentes "monstruos de nieve". ¿Las mejores noticias? Si eres un esquiador, entonces puedes disfrutar de un viaje muy emocionante, mientras desciendes por las laderas desde el largo teleférico que conduce desde esta ciudad de aguas termales hasta la cima del monte Zao. Con 25 carreras (¡la más larga es de más de cinco millas!) Y una elevación máxima de 5,449 pies, Zao Onsen es ideal para principiantes, profesionales e incluso para cielos de fondo.
Cómo llegar: si no toma el autobús nocturno directo desde la estación Shinjuku de Tokio (ocho horas), puede viajar en el Yamagata Shinkansen de Tokio a Yamagata (dos horas, 45 minutos), donde viaja al menos un autobús por hora directamente a Zao Onsen.
Yuzawa Onsen (Niigata)
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La mayoría de los viajeros a Japón nunca han oído hablar de la prefectura de Niigata, que es solo una de las razones por las que Yuzawa Onsen permanece tan deliciosamente fuera de los caminos trillados. A pesar de esto, Yuzawa Onsen ofrece muchas estaciones de esquí y varias tiendas de alquiler de equipo, sin mencionar 22 pistas, incluida una con una caída vertical de casi media milla.
Cómo llegar: tome el shinkansen desde Tokio hasta la estación Echigo-Yuzawa (solo 80 minutos) y tome un servicio de transporte a su hotel o resort.
Tazawako (Akita)
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El lago Tazawa es el lago más profundo de Japón y es hermoso en cualquier época del año. Sin embargo, durante los meses de invierno, las montañas que se elevan alrededor del lago están cubiertas de nieve blanca pura que hace que su agua parezca casi sobrenaturalmente azul y multitudes de esquiadores realizan 13 carreras, que varían en longitud y dificultad para principiantes y avanzados. Las instalaciones en Tazawako, que es una especie de destino de esquí subterráneo de Japón, son básicas, pero puede alimentarse tres veces al día y alquilar
Cómo llegar: El Shinkansen Komachi va directamente de Tokio a Tazawako varias veces al día y tarda menos de tres horas. Una vez en la estación, aborde los frecuentes autobuses con destino a las estaciones de esquí.
Rusutsu (Hokkaido)
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¿Está buscando una estación de esquí de Hokkaido que se encuentre en algún lugar entre la genialidad directa de Niseko y la discreta tranquilidad de Furano? Bienvenido a Rusutsu. Ubicado entre el monte Yotei y el pintoresco lago Toya, a un par de horas al suroeste de Sapporo, Rusutsu cuenta con 37 pistas, aunque la más larga es de solo 2,2 millas. El complejo ofrece cuatro hoteles principales, así como muchas casas de huéspedes y cabañas, y 19 ascensores diferentes que pueden llevarlo desde la ciudad (donde puede alquilar equipos) hasta la cima de la montaña.
Cómo llegar: Vuele al aeropuerto de Chitose y luego tome el tren hasta la estación JR Sapporo (45 minutos), de donde parten los frecuentes autobuses a Rututsu (dos horas, 10 minutos).
Hakkoda (Aomori)
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Otra entrada digna para esquiar en la región japonesa de Tohoku es Hakkoda, una montaña en la prefectura de Aomori cuyo otro reclamo a la fama es en septiembre y octubre, cuando resplandece con algunos de los colores otoñales más espectaculares de Japón. Hokkoda, un complejo relativamente pequeño para el curso de japonés para los estándares japoneses, tiene solo cinco senderos, que los esquiadores principiantes e intermedios encontrarán más agradables. Encontrará algunos equipos de alquiler en medio de sus hoteles y restaurantes, aunque puede esperar que el equipo sea bastante básico.
Cómo llegar: tome el Tohoku Shinkansen desde Tokio hasta Shin-Aomori (3 horas, cubierto por el Japan Rail Pass) y aborde un autobús JR con destino al lago Towada.