Templo de Shwezigon: la estupa que lo inició todo
La similitud de Shwezigon con Shwedagon en Yangon más al sur no es una coincidencia. Después de que se completó Shwezigon en 1086 d.C., la simetría y la belleza del templo sirvieron de modelo para muchos otros templos construidos en todo el imperio. Shwedagon, el advenedizo, completado cuatrocientos años después, puede haber excedido su inspiración en tamaño y belleza, pero no obstante tiene las influencias de su predecesor.
Ordenado por el gran rey fundador Anawrahta y completado por su sucesor Kyansittha, el diseño de Shwezigon refleja la influencia de ambas generaciones. Similar a Shwedagon más al sur, Shwezigon servía como un terreno consagrado donde los reyes podían orar o dar gracias por el éxito: la esquina suroeste estaba reservada para tales oraciones.
El nombre del templo refleja este propósito: "Shwe significa dorado, zigo significa tierra o victoria", explicó mi guía, el Sr. Aung. "Si el rey tenía un asunto importante, se quedaron allí para rezar lo que querían hacer, sus deseos se cumplirían".
Alrededor de una enorme aguja dorada de 160 pies de altura, encontrará una serie de otros pabellones que sirven tanto para propósitos sacramentales como educativos. Un pabellón muestra dioramas del primer encuentro de Buda con las Cuatro Vistas; otro presenta una serie de cuencos de limosna dispuestos en un anillo, donde puedes intentar tirar dinero en un cuenco.
Shwezigon es también un centro de adoración nat (espíritu); Un edificio cerrado alberga íconos que representan a los 37 nats reconocidos de Myanmar, donde los lugareños pueden orar a su patrona nat para obtener protección o súplica.
Templo de Htilominlo: Oda a un paraguas
El rey Htilominlo (que reinó de 1211 a 1235 d. C.), el menor de cinco principescos hijos del rey Sithu II, aseguró su reinado a fuerza de una ceremonia supersticiosa, en la que el paraguas del rey cayó para señalar en su dirección. El nombre tanto del Rey como del Templo refleja el evento "hti" (paraguas), "min" (rey) y "lo" (deseo maravilloso) juntos implica que el paraguas eligió al príncipe para ser el próximo rey.
El templo no es el más grande de Bagan, pero seguramente cuenta como uno de los más hermosos. Su aguja se eleva 150 pies sobre el campo de Bagan, mientras que cada uno de los cuatro lados que miran hacia las direcciones cardinales mide aproximadamente 140 pies de ancho. Un muro perimetral que rodea el templo de Htilominlo está repleto de puestos de mercado que venden obras de arte, ropa y recuerdos variados, lo que le da al patio del templo una atmósfera de mercado.
Los ladrillos rojos componen la estructura de la pared y del templo: la mayor parte del ladrillo está expuesto, revelando un ladrillo horizontal y vertical alterno con muy poco mortero en el medio. El interior del templo revela cuatro figuras de Buda doradas frente a cada una de las direcciones cardinales. Las cámaras están conectadas por pasillos llenos de frescos que representan la vida y la época de Buda.
Templo de Ananda: el templo perfecto
El Templo de Ananda es una estructura similar a una catedral con pocos iguales en grandeza y estatura espiritual en Bagan.
El rey Kyansittha, hijo de Anawrahta y el patrón detrás de la finalización de Shwezigon, ordenó la construcción del Templo de Ananda, que se completó en 1105AD. La altura y la perfección de la forma de Ananda dieron lugar a algunas historias oscuras.
Primero, se rumoreaba que Ananda había hecho matar a los monjes arquitectos de Ananda después de la finalización del templo, para asegurarse de que ningún otro templo perfecto pudiera seguir el rastro de Ananda. En segundo lugar, Kyansittha tenía la intención de que lo enterraran vivo en la cámara de las reliquias de Ananda, pero cedió después de que su monje principal Shin Arahan lo regañara.
"Si quieres construir un templo como un lugar sagrado, ¡no te consagras!" El Sr. Aung se imagina a Shin Arahan amonestando a su rey. "Si lo hace, no será un templo, será una tumba".
El plano de la planta de Ananda se asemeja a una cruz griega, con pasillos que se extienden a las cuatro direcciones cardinales, emanando de un salón que tiene uno de los cuatro Budas, de unos nueve pies de altura y hecho de madera dorada. Los pasillos están conectados por un conjunto único de dos pasillos: un túnel interior reservado para el uso de la familia real y el exterior para el uso de los monjes y otros devotos.
A pesar de la pesada piedra y el ladrillo que componen la estructura del Templo de Ananda, el diseño ingeniosamente se las arregla para sentirse bien ventilado e iluminado: las rejillas de ventilación que conectan los pasillos con el exterior permiten que el viento y la luz circulen en el Templo de Ananda, manteniendo el interior agradable a pesar de la una avalancha de turistas de buen cuerpo que recorrían los pasillos.
Templo Dhammayangyi: mal karma
El templo más grande de Bagan fue construido por el tirano Narathu, quien llegó al trono matando a su padre Alaungsithu, y luego fue asesinado él mismo. Durante su breve reinado entre 1167 y 1171 d.C., Narathu intentó evitar el karma construyendo el templo más alto de todo Bagan.
Dhammayangyi es único por su forma piramidal, el único templo de este tipo en todo Myanmar; el ladrillo refleja los estándares increíblemente altos que Narathu estableció para los artesanos que lo levantaron.
"Narathu quería que Dhammayangyi fuera más alto que el templo más alto, mejor que la obra maestra [Templo Ananda]", explicó el Sr. Aung. "Por eso ordenó a los albañiles que colocaran sus ladrillos muy cerca. El supervisor verificaría con una aguja si era posible insertar con una aguja, los albañiles morirían".
Tal sed de sangre eventualmente trajo su reinado al círculo completo, apenas cuatro años después de su reinado. Después de matar a su reina de Sri Lanka en un ataque de rabia, el propio Narathu fue asesinado por asesinos enviados por su indignado suegro. Cuando murió, Dhammayangyi estaba incompleto y permanecería así desde entonces.
"No hay una decoración especial dentro de Dhammayangyi; solo muchos murciélagos, el olor en el interior es muy penetrante", me dice el Sr. Aung. "Incluso la gente local que no se atreve a cruzar después de la puesta del sol cree que el templo está embrujado.
Templo de Manuha: El Salón de la Tristeza
El nombre del rey Mon exiliado que lo construyó, Manuha contiene cuatro imágenes gigantes de Buda, tres al frente y una reclinada en la parte posterior. Único entre los templos de Bagan, Manuha fue construido por un rey conquistado que vivía en el exilio.
El rey Manuha, cuyo reino Thaton al sur de Bagan fue conquistado por el gran rey Anawrahta en el siglo XI, vivió sus últimos años bajo arresto domiciliario en Bagan. Vendió un anillo de rubí para recaudar los fondos necesarios para erigir el templo que ahora lleva su nombre: un templo largo de cuatro cámaras que contiene tres imágenes de Buda sentadas mirando hacia el este, y una única imagen de Buda reclinada mirando hacia el oeste con la cabeza hacia el norte.
Las tres imágenes de Buda orientadas al este se encuentran en cuartos estrechos con techos apenas más altos que las cabezas de las imágenes (el Buda del medio se eleva 46 pies de altura, mientras que los Budas que lo flanquean tienen 33 pies de altura). Los lugareños creen que los Budas se construyeron para reflejar la angustia interior del rey Manuha: un Buda sentado tiene "ojos y labios infelices", como explica mi guía, y otro tiene el pecho hinchado que indica la ira que Manuha guardaba dentro de su corazón.
La imagen de Buda reclinado de 90 pies de largo en la parte trasera representa a Buda en su lecho de muerte, una ayuda para meditar sobre la naturaleza de la existencia, explicó el Sr. Aung: "Incluso Buda, tuvo que morir un día", me dijo. . "No hay favores especiales si hay un nacimiento, habrá una muerte. Si hemos hecho suficientes buenas obras, y si ya hemos practicado la meditación correcta, no le temeremos a la muerte".
Shwesandaw: La estupa del atardecer
Shwesandaw es uno de los cinco templos en terrazas que los visitantes pueden escalar (los otros son Thitsa Wadi, South y North Guni y Pyathatgyi), pero las vistas desde sus cinco terrazas concéntricas son posiblemente las mejores que encontrará en Bagan.
Escaleras empinadas conducen desde la base hasta las terrazas superiores; una barandilla de acero proporciona cierta palanca para los escaladores con escalones menos seguros. Desde la base hasta el hti en la parte superior, Shwesandaw mide 328 pies; en las terrazas superiores entre 200-300 pies en el aire, los viajeros disfrutan de las vistas del río Ayeyarwady a lo lejos, junto con los edificios más cercanos, entre ellos el templo Thatbyinnyu (no se lo puede perder, este es el templo más alto de Bagan ) y el Museo Arqueológico de Bagan.
El terremoto de 1975 que devastó Bagan también dejó su huella en Shwesandaw: el hti que ves en la parte superior es una réplica de otro que se derrumbó durante los temblores (el original ahora se encuentra de forma segura en el Museo Arqueológico). Al templo también le faltan cientos de relieves de arcilla con imágenes de los Cuentos de Jataka.
Shwesandaw está abierto todo el año, pero para obtener las mejores vistas panorámicas, vaya durante la temporada de invierno de Bagan entre noviembre y febrero, cuando el cielo está despejado y la visibilidad es mejor y más brillante. También debe programar su visita para que coincida con el amanecer o el atardecer, cuando el sol hace que las superficies de ladrillo de los templos cercanos brillen con un rico y suave naranja.