Los viajes al Canal de Panamá aparecen en bastantes listas de viajes económicos. La nación de Panamá ofrece atracciones que quizás sean más agradables e impresionantes que este canal. Pero no se puede negar que la mayoría de los visitantes sienten curiosidad por este famoso tramo de vía fluvial. Nada menos que un genio de la ingeniería permitió su creación.
Muchas personas combinan una visita al canal con su crucero o simplemente con una visita a la capital de Panamá. Eche un vistazo a tres opciones para realizar una excursión económica al canal.
Opción 1: Visite las Esclusas de Miraflores
Para los visitantes de la ciudad de Panamá que tienen tiempo limitado pero quieren ver el canal de fama mundial, una visita al centro de visitantes de Miraflores es una opción de bajo costo que ahorra tiempo.
El centro de visitantes está a unos 20 minutos en taxi del centro de la ciudad de Panamá. El transporte aquí se puede arreglar por alrededor de $ 20 USD ida y vuelta. Recuerda que los taxis en Panamá generalmente no tienen taxímetro, por lo que debes negociar un precio antes de subir al auto.
Al llegar al centro de visitantes, seleccione un boleto de visita completa ($ 8 USD / persona). Esto proporcionará acceso tanto a la plataforma de observación que da a las esclusas como a un museo de varios pisos que explica la historia y el funcionamiento. Hay una película de orientación ofrecida en varios idiomas que bien merece su tiempo. Intente verlo al principio de su visita si es posible. Aquellos que lleguen tarde en el día deben preguntar sobre la última exhibición en su idioma nativo. No asuma que la versión en inglés siempre está disponible.
Mientras observa desde la plataforma de observación, los barcos de carga gigantes suben o bajan lentamente 45 pies en aproximadamente 10 minutos. El tráfico con destino al Pacífico se reduce aquí, mientras que aumentan los que se preparan para atravesar el canal de 50 millas y entrar al Caribe.
Los panameños votaron en 2006 para duplicar la capacidad del canal, y ese extenso proyecto se completó en 2016.
Opción 2: Tránsito parcial y recorrido por la selva tropical
Los viajes en barco pueden ofrecer vistas que abarcan la sección entre el Pacífico y el lago Gatún (Lago Gatn en español). Este enorme lago artificial se creó cuando se construyó el canal y está rodeado de bosques tropicales que ofrecen vistas a una variedad de vida silvestre. Estos viajes en barco se pueden comprar por menos de $ 150 / día. Una empresa que ofrece este tipo de viajes es PanamaCanalBoatTour.com.
Los viajes en taxi desde la ciudad de Panamá hasta Gamboa Rainforest Resort cuestan alrededor de $ 40 USD. Se encuentra a lo largo del canal en el lado de la ciudad de Panamá del lago Gatún. Incluso si no se queda allí, el complejo ofrece bastantes excursiones de un día con precios que oscilan entre $ 15 y $ 50 por persona. En el extremo superior de ese rango de precios, puede navegar en kayak por el Canal de Panamá. Tenga en cuenta que si los recorridos en el resort no se llenan, podrían cancelarse.
Opción 3: Tránsito completo
Si desea cruzar toda la longitud del canal, tenga en cuenta algunos hechos: los barcos militares y los cargueros tienen la máxima prioridad aquí. Es una vía fluvial muy transitada (las esclusas nunca cesan por completo) y verá barcos anclados en el mar esperando turnos para el tránsito. Por esa razón, los barcos turísticos a veces pueden verse obligados a esperar en barcos más grandes. El tiempo más corto requerido para hacer este viaje de 50 millas es de aproximadamente ocho horas.
Si todavía está interesado, el próximo número es el costo. Es posible pagar $ 300 USD o más por este viaje. Pero si hace algunas compras, generalmente puede encontrar algo por menos. Visite PanamaCanalCruise.com para conocer las posibilidades.
Ancon Expeditions ofrece un recorrido en el que realiza un tránsito parcial del canal (incluidas dos esclusas) y luego regresa en autocar por aproximadamente $ 200 por persona. También puede tomar un tren Transístmico entre Colón en el lado del Caribe y el lado del Pacífico. Es un tren de lujo que sigue el modelo de los trenes de lujo de una época anterior. Los boletos cuestan $ 25 por trayecto para adultos.
Un último consejo: Pídale al recepcionista o al conserje de su hotel que le recomiende un recorrido o incluso un taxista que esté dispuesto a contratarlo por el día. Muchas veces, esto resulta en una experiencia más económica y satisfactoria.