El Papá Noel checo hace acto de presencia de dos formas: como Svat Mikul, o San Nicolás, y Jeek, o el Niño Jesús. Eche un vistazo a las formas en que las tradiciones navideñas checas que involucran a Papá Noel difieren de las del lejano oeste.
Svat Mikul
Svat Mikul, el St. Nick checo, suele vestirse con la túnica blanca de obispo y luce una majestuosa barba blanca. Acompañado por un ángel (que ha bajado a San Nicolás a la Tierra desde los cielos en una canasta sostenida por una cuerda dorada) y un diablo, Svat Mikul trae regalos a los niños en la víspera de San Nicolás, que se observa el 5 de diciembre. El ángel es el representante de los buenos niños; el diablo el representante de los niños malos. Los niños experimentan tanto el placer de recibir regalos como la emoción de un encuentro amistoso.
Si está visitando Praga u otra ciudad de la República Checa en este día, es posible que vea a San Nicolás y sus compañeros en camino para entregar regalos a los niños. El ángel, con alas y un halo, suele repartir caramelos, mientras que un diablo lleva una horca o cadenas haciendo ruido, todo divertido, por supuesto. A veces se les pregunta a los niños sobre su comportamiento en el año anterior o, como en el pasado, pueden recitar un poema o cantar una canción corta a cambio de dulces y otras golosinas.
Este genial Papá Noel y sus ayudantes pueden aceptar una bebida de los padres una vez finalizados sus deberes, particularmente en el casco antiguo de Praga, que es uno de los lugares favoritos para celebrar la noche del 5 de diciembre con los tres personajes navideños. Busque a St. Nick y sus ayudantes en los mercados navideños de la República Checa.
Los niños también pueden recibir pequeños obsequios de miembros de la familia para este día. Como en otras partes del mundo, una media se puede colgar y llenar con dulces, juguetes pequeños u otros regalos. En el pasado, estas golosinas consistían en nueces y naranjas, pero desde entonces los padres han actualizado sus ofertas para reflejar las sensibilidades actuales. Por supuesto, la amenaza de recibir carbón es un buen recordatorio para que los niños se comporten de la mejor manera en este día.
Bebe Jesus
Los niños checos reciben más regalos de Jeek, o el Niño Jesús, en Nochebuena. Esta tradición forma parte de la cultura checa desde hace 400 años. Los padres ayudan a crear un día lleno de magia al expulsar a los niños de la habitación en la que se encuentra el árbol de Navidad. Decoran el árbol, colocan los regalos debajo de él y hacen sonar una campana. La campana les indica a los niños que el Niño Jesús ha visitado su casa con un hermoso árbol y divertidos regalos.
Al igual que Santa Claus, el Niño Jesús tiene una residencia a la que los niños pueden enviar cartas. Pero a diferencia del Santa Occidental, el Niño Jesús no vive en el Polo Norte. En cambio, vive en las montañas, en la ciudad de Bo Dar. La República Checa ha dado su propio giro a Santa Claus que pueden disfrutar tanto niños como adultos. De hecho, aunque los intentos de popularizar al Santa Occidental han hecho que se conozca al anciano alegre con el traje de terciopelo rojo, los checos se aferran con orgullo a la tradición del Niño Jesús.