Es posible que conozca mejor la península de Salento como "el tacón de la bota de Italia", pero después de visitarla, la conocerá por las playas de ensueño, la deliciosa comida callejera, la floreciente escena del vino, la historia de la antigua Grecia y las tradicionales casas de campo en casas de campo. Si bien la zona costera en la región sur de Puglia ha sido una de las favoritas de los turistas en Italia durante décadas, todavía está bajo el radar de la mayoría de los viajeros internacionales, lo que la ayuda a preservar su encanto rústico. Aunque tienes que viajar al rincón más lejano de Italia para llegar allí, no te arrepentirás de hacer el viaje a esta joya prometedora.
Planificación de su viaje
- Mejor época para visitar: Dado que la playa es la principal atracción de la península, los cálidos meses de verano son el mejor momento para visitar cuando el promedio diario máximo oscila entre 80 y 90 grados Fahrenheit. La mayoría de los italianos tienen el mes de agosto libre del trabajo y se trasladan a la región costera, así que visite en mayo, junio o septiembre para evitar las multitudes más grandes.
- Idioma: si bien el italiano es el idioma oficial en toda Italia, muchas ciudades de la península de Salento hablan dialectos distintos incluso entre sí, algunos de los cuales están más estrechamente relacionados con el griego que con el italiano. De hecho, el idioma más hablado en la región es el dialecto salentino del idioma siciliano. Dado que el turismo internacional no es tan frecuente en la región, es posible que tenga dificultades para encontrar angloparlantes, incluso en las zonas turísticas. A pesar de los distintos dialectos, todos entienden el italiano estándar y aprender algunas frases clave puede resultar útil.
- Moneda: Al igual que en el resto de Italia y la mayor parte de Europa, la moneda utilizada es el euro. Si bien la mayoría de los hoteles y restaurantes de las ciudades aceptan tarjetas de crédito, es muy posible que te encuentres con lugares que no lo hacen, especialmente en las ciudades más pequeñas.
- Cómo desplazarse: si empieza en la ciudad más grande de Lecce, la forma más rápida de desplazarse es alquilando un coche y conduciendo usted mismo. Sin embargo, también hay trenes regionales que conectan ciudades de toda la península y que a menudo cuestan unos pocos dólares por viaje.
- Consejo de viaje: en muchas partes de la costa de Salentine, se han excavado grutas cavernosas en los acantilados de piedra caliza. Puede visitar algunos de los ejemplos más cautivadores en Santa Cesarea Terme y Otranto.
Cosas para hacer
Si te diriges a la península de Salento, probablemente te dirijas a las playas. En la punta del talón de Italia es donde convergen las aguas cristalinas de los mares Jónico y Adriático, y las pintorescas playas son exactamente lo que esperaría de una escapada al Mediterráneo. Pero la región también tiene una historia que se remonta a milenios junto con todo tipo de actividades culturales para completar su viaje.
- Cada ciudad costera ofrece algo único y especial, pero algunos destacados incluyen Porto Cesareo y Porto Selvaggio en la costa jónica, que tienen aguas termales y se encuentran dentro de una reserva natural. Santa Maria di Leuca se encuentra en el extremo sur de la península; edificios blancos llenan la ciudad y el paseo marítimo está lleno de villas y discotecas de moda. Gallipoli es una de las ciudades costeras más grandes conocida por su casco histórico y su vibrante escena LGBTQ +.
- Lecce, la ciudad principal de la región, a veces se llama la "Florencia del Sur" y es el centro de la arquitectura ornamentada llamada barroco leccese (Barroco de Lecce). Lecce es también un centro de artesanía tradicional de papel maché y el castillo tiene un interesante museo de papel maché. El centro histórico es ideal para caminar y hay muchos lugares para degustar la cocina típica del sur de Puglia.
- Grecia Salentina es un grupo de pueblos del interior de Salento donde todavía se habla, se escribe en carteles y se enseña en las escuelas un dialecto griego llamado Griko. Parte de la arquitectura recuerda a la de Grecia, incluidos edificios y casas encaladas. Varias de las ciudades tienen interesantes centros históricos e iglesias e incluso impresionantes castillos como el de Corigliano d'Otranto. Dado que las ciudades están muy cerca, es fácil visitar varias en un día, especialmente si tienes coche.
- Otranto es otra encantadora ciudad costera con calles peatonales y pequeños callejones bordeados de edificios encalados que recuerdan a Grecia. La mayor parte del casco antiguo todavía está parcialmente encerrado dentro de murallas medievales con un castillo en un extremo, que se dice que fue la inspiración para El castillo de Otranto, la primera novela gótica jamás escrita. Asegúrese de visitar la catedral del siglo XI para ver los impresionantes mosaicos del piso y la inusual capilla de las calaveras.
Que comer y beber
Si bien puede y debe disfrutar de mariscos recién pescados en un elegante restaurante con vista al mar, muchos de los platos más emblemáticos de Salento son comida callejera sencilla y deliciosa. Friselle son galletas en forma de bagel que a menudo se humedecen y luego se cubren con tomates frescos, queso ricotta cremoso y un par de anchoas. Un sándwich de puccia usa masa de pizza para hacer pan y se rellena con carne, queso y productos locales que generalmente se conservan en aceite de oliva (la carne de caballo de Cavalloor es un relleno tradicional).
El tipo de pasta característica de la región es orecchiette, que se traduce como "orejitas" y se refiere a la forma. El pequeño rincón de la pasta es perfecto para absorber la salsa, generalmente hecha con tomates frescos o ajo y brócoli rabe.
Aunque los viñedos del norte de Italia son más reconocidos internacionalmente, la península de Salento produce los mejores vinos que son difíciles de encontrar fuera de la región. La ciudad de Manduria es el corazón de la región vinícola de Primitivo, un vino tinto con mucho cuerpo, y no muy lejos también puedes probar el vino Negroamaro, que literalmente se traduce como "negro y amargo".
Donde quedarse
Aunque Lecce es la ciudad más grande y probablemente el lugar donde comienza su viaje a Salento, Lecce no está en la costa y está al menos a 20 minutos en automóvil de la playa más cercana. No omita ver lo que Lecce tiene para ofrecer, pero lo más probable es que desee pasar las noches junto al agua. Brindisi es la ciudad más grande de la costa, pero las ciudades costeras más pequeñas como Gallipoli o Otranto tienen más encanto.
Un tipo de alojamiento local exclusivo de la región de Puglia es la masseria, grandes granjas similares a una hacienda española. Muchas masserie históricas se han convertido en encantadores bed and breakfast, como Masseria Trapan en las afueras de Lecce.
Incluso más lujoso que una masseria es un palazzo, literalmente un palacio reconvertido. Para decir que pasó la noche en un castillo, reserve una habitación en cualquier hotel designado como palazzo, como el Palazzo Presta en Gallipoli.
Llegar allí
Puede llegar a Salento en automóvil, tren o avión. Conducir desde Roma toma al menos seis horas, mientras que conducir desde Nápoles toma cuatro horas. La estación terminal sur del ferrocarril nacional está en Lecce, y los trenes directos desde Roma llegan allí en poco más de cinco horas.
Si vienes de algún lugar más lejano que Roma, tomar un vuelo al aeropuerto de Sarento en Brindisi es tu mejor opción. Hay vuelos diarios desde Roma, Milán y otros hubs italianos durante todo el año y, en los meses de verano, vuelos desde toda Europa.
Cultura y costumbres
Pizzica es la música y danza tradicional nativa de Salento, un subgrupo de la danza folclórica de tarantela más grande que es omnipresente en todo el sur de Italia. El baile animado es rápido, alegre y generalmente acompañado de panderetas. El estilo se remonta a siglos o más cuando las personas que estaban enfermas supuestamente se curaban al ser mordidas por una tarántula y luego bailando. Hoy en día, la pizzica se está reviviendo sin tarántulas y se realiza en muchos lugares de la península de Salento. Entonces, si escuchas música proveniente de una plaza cercana, no te pierdas la oportunidad de echar un vistazo a esta tradición local.
Caspar Diederik / Flickr / CC BY-ND 2.0
Consejos para ahorrar dinero
- Las tarifas de los hoteles se disparan en los mejores meses de verano de julio y especialmente en agosto. Si puede, intente viajar en la temporada media de mayo, junio o septiembre para obtener precios más baratos.
- La comida callejera reina en Salento, por lo que comer barato es fácil. Coge una puccia u otro artículo fácil de empacar para llevar a la playa.
- Viajar por la península de Salento en el tren regional es muy asequible, pero los boletos suben de precio a medida que se agotan. Especialmente si viaja en los ajetreados meses de verano, intente reservar sus boletos de tren lo antes posible.