Impulsadas por la economía china en auge y una población ansiosa por emprender la ruta turística, las aerolíneas chinas se han expandido rápidamente en los últimos años. Donde una vez volaron solo entre un par de ciudades chinas clave y un puñado de destinos regionales, compañías como China Eastern Airlines han extendido sus alas y una red internacional en desarrollo de rutas en todo el mundo ofrece un camino barato a China.
Apenas un nombre familiar, aquí hay un vistazo a lo que puede esperar de un vuelo con China Eastern.
Donde vuela la aerolínea
En común con las fuertes identidades regionales del propio país, las aerolíneas chinas aún mantienen distintas conexiones con su región de origen. Para China Eastern, esto es Shanghai y la mayoría de sus rutas son hacia y desde Shanghai. Si se dirige a Guangzhou o Hong Kong, encontrará mejores conexiones a través de China Southern Airlines y para Beijing, Air China.
Junto a Air China y China Southern Airlines, China Eastern Airlines es una de las tres grandes aerolíneas del país y la octava aerolínea más grande del mundo por el número de pasajeros que vuelan. La aerolínea es miembro del SkyTeam global.
Además de su sede en Shanghai, la aerolínea tiene centros secundarios en Xian y Kunming, dos importantes capitales regionales chinas, así como centros más pequeños en Wuhan, Hefei, Kunming, Shenzhen y Guangzhou. Las rutas nacionales de la aerolínea están muy bien desarrolladas con vuelos a varias docenas de ciudades chinas, incluida Lhasa en el Tíbet. La aerolínea cuenta con las mejores conexiones con Oriente Medio y Oriente
En comparación con sus competidores, la red regional de China Easterns es limitada y, aunque los sospechosos habituales de Bangkok, Singapur y Kuala Lumpur están presentes, China Southern Airlines y Hong Kongs Dragon Airlines ofrecen conexiones mucho mejores y más frecuentes.
A nivel internacional, la aerolínea se está expandiendo. China Eastern Airlines tiene una red particularmente bien desarrollada hacia Japón, con vuelos a una docena de ciudades y también excelentes conexiones a media docena de ciudades en Corea. La aerolínea vuela a varias ciudades europeas clave, incluidas Londres, París, Frankfurt y Roma. También hay vuelos a Melbourne y Sydney y Nueva York y Los Ángeles.
Reservas y sitio web
La aerolínea ha hecho mucho para mejorar la apariencia y la funcionalidad de su sitio web y la reserva de boletos es simple y directa. El idioma inglés está disponible y los precios se dan a lo largo de varios días, lo que le permite comparar la tarifa más barata. Las reglas y regulaciones de los boletos se muestran claramente y se explican bien y hay promociones de tarifas regulares.
También puede reservar boletos para China Eastern en la mayoría de las principales agencias de viajes y a través de portales de viajes en línea como Zuji.
Aeronaves, entretenimiento a bordo y asientos
China Eastern Airlines ha invertido en varios Airbus nuevos en los últimos años, pero gran parte de la flota todavía está anticuada y las comodidades a bordo no cumplen con los estándares internacionales. La aerolínea ha realizado un esfuerzo concertado para mejorar los servicios a bordo en los últimos años y probablemente esté por delante de sus competidores chinos.
Como es de esperar con aviones más antiguos, parte de la tapicería está desgastada y esto puede afectar la comodidad de los asientos. La clase económica es abarrotada y los asientos o las bandejas de las mesas pueden romperse ocasionalmente. Para los viajeros de clase ejecutiva, es probable que el servicio sea una decepción debido a quejas sobre los asientos que no se reclinan por completo, mala elección de alimentos y pocos extras premium.
Aparte de un puñado de vuelos internacionales, incluidos Nueva York, Londres y Tokio, que cuentan con sistemas de entretenimiento personal, la mayoría de los vuelos cuentan con una pantalla de techo cada una decena de filas que generalmente se sintonizan en una película o programa de televisión chino. Algunos vuelos no cuentan con entretenimiento a bordo.
La calidad de la comida y las comidas está bien si se apega a los platos chinos básicos de fideos y arroz, pero es mejor evitar los brebajes occidentales a veces, esto no es un problema, ya que con frecuencia se agotan. Afirman ofrecer pedidos especiales de comidas para vegetarianos y veganos, aunque los informes de que estas comidas realmente aparecen son raros.
Registro de seguridad y puntualidad
Los viajeros que no estén familiarizados con las aerolíneas chinas pueden sentirse nerviosos por volar con China Eastern Airlines y preocupados por los estándares de seguridad en China en general. China Eastern ha estado involucrada en varios accidentes en los años 90, aunque todos han involucrado aviones regionales más pequeños.
El accidente más grave fue en 2004 cuando un pequeño Bombardier se estrelló y mató a los 53 pasajeros. Por cierto, este fue el primer accidente aéreo fatal en China en varios años y desde entonces solo ha habido uno más. A pesar del accidente, China Eastern Airlines cumple con todos los estándares de seguridad internacionales y tiene un historial de seguridad a la par con otras aerolíneas internacionales.