Gracias a la pandemia de coronavirus, los viajes internacionales pueden estar en espera para la mayor parte del mundo, pero los australianos están a punto de tener un golpe de suerte. Qantas y la compañía de viajes Antarctica Flights acaban de anunciar su temporada 2020-21 de vuelos panorámicos desde Australia a la Antártida, y el primer vuelo tendrá lugar el 15 de noviembre.
Actualmente, a los australianos se les prohíbe los viajes internacionales, a excepción de los trabajadores esenciales y los que viajan por emergencias familiares. Pero dado que el viaje en avión a la Antártida despega y aterriza en Australia, técnicamente se considera como un vuelo nacional, los pasajeros ni siquiera necesitan traer su pasaporte, o cualquier equipaje, para el caso.
El viaje dura de 12 a 13 horas de ida y vuelta, saliendo de diferentes ciudades de Australia para volar en un bucle alrededor del Polo Sur magnético. El avión, un Boeing 787 Dreamliner, en realidad no aterrizará en ningún lugar del continente blanco, pero volará a una baja altitud de 10,000 pies para maximizar la vista de los icebergs escultóricos y las montañas dramáticas.
Durante el vuelo, los pasajeros disfrutan del servicio típico de Qantas, que incluye dos comidas con un bar completo, además de refrigerios, pero también podrán ver programación especial en los sistemas de entretenimiento a bordo sobre la Antártida, así como escuchar una serie de conferencias en vivo de expertos antárticos a bordo.
Ahora, probablemente se esté preguntando ¿qué pasa con todos los pasajeros que no tienen un asiento junto a la ventana? El 787 es un avión de fuselaje ancho con dos pasillos, lo que significa que, en clase económica, solo hay dos asientos junto a la ventana en una fila de nueve. Para estos vuelos a la Antártida, hay seis categorías de asientos, que van desde asientos económicos de $ 850 sin acceso a las ventanas (los pasajeros podrán moverse libremente por la cabina para mirar por las ventanas) hasta asientos reclinables de clase ejecutiva de $ 5.700. A excepción de los que estén sentados y hayan reservado en la opción del nivel inferior, los pasajeros deberán rotar los asientos a la mitad del vuelo para maximizar las oportunidades de visualización.
Y según los protocolos COVID-19, no todos los asientos en la economía se llenarán para ayudar con el distanciamiento social, y los pasajeros también recibirán máscaras, desinfectante para manos y toallitas desinfectantes. Además, antes de la salida, se controlará la temperatura de los pasajeros y se le negará el embarque a cualquier persona con fiebre, sin embargo, recibirán un crédito completo para usar en un vuelo futuro.
Aunque Antarctic Flights ha estado operando durante 26 años, esta ronda de itinerarios de vuelos es la última de una tendencia pandémica de volar por volar. Para el Día del Padre en Taiwán el 8 de agosto, la aerolínea taiwanesa EVA Air organizó un vuelo a ninguna parte a bordo de uno de sus aviones con la marca Hello Kitty, ofreciendo a los pasajeros entretenimiento con el tema de Hello Kitty y una comida del chef Motokazu Nakamura, cuyo restaurante Isshi Soden Nakamura en Kioto. , Japón, tiene tres estrellas Michelin.
Otra aerolínea taiwanesa, Starlux, ofreció un itinerario de vuelo a las islas Pratas en el Mar de China Meridional: la aerolínea vendió 188 boletos para el vuelo en solo 30 segundos. Dado ese éxito, la aerolínea está planeando un segundo tour de vuelo a un lugar diferente este mes, según Simple Flying.