Praga, o Praha, como se la conoce localmente, es la capital de la República Checa. Esta ciudad centroeuropea, habitada por eslavos, influenciada por Europa y conocida mundialmente como uno de los principales destinos turísticos, es estimulante, accesible e inolvidable.
Visualmente, Praga es una mezcla heterogénea de estilos arquitectónicos y detalles artísticos. Desde los adoquines bajo los pies hasta las torres de sus iglesias, cada elemento tiene una doble función: cumplir su propósito estructural y atraer la vista. Para la Praga de hoy, se puede identificar el tercer beneficio de su belleza: la distracción. Los pavimentos estampados desvían su atención, si no sus pasos, de los excrementos de los perros; el casco antiguo, un centro histórico, atrae seductoramente desde el otro lado del Puente de Carlos, aparentemente intransitable con su presión de turistas; la grandeza de los antiguos palacios hace que las torpes demostraciones de comercialización sean perdonables.
Distritos
Praga es más que su encanto físico, y explorar los distritos de Praga es una forma agradable de probar los sabores de la ciudad. El distrito del castillo y el castillo de Praga, la sede de los gobernantes checos, es un punto de partida obvio. Aquí se encuentra la Catedral de San Vito, la iglesia más importante de la nación; construido en el siglo XIV, no dejará de impresionar a los visitantes de que sus creadores estaban tan dedicados a la expresión artística como a la religión. El distrito del castillo da paso a las estructuras de Mala Strana, que se agrupan alrededor de la base de Castle Hill. Estos fueron construidos por los ricos, cuya proximidad al rey reflejaba su propio nivel de influencia. Cruce el Puente de Carlos para entrar en la Ciudad Vieja de Praga, donde las leyendas basadas en hechos esperan ser contadas en cada cruce y donde los turistas fervientes buscan estas historias. Un tipo diferente de bullicio impulsa a las multitudes en New Town, donde las compras y los restaurantes tienen prioridad sobre todo lo demás.
Alojarse y moverse por Praga es fácil. Las habitaciones en hoteles asequibles cerca del centro de la ciudad se pueden asegurar con una planificación avanzada; los menos asequibles se pueden reservar directamente en el centro para aquellos que quieran ser parte de la acción incluso mientras duermen. Llegar desde su hotel a puntos de interés, restaurantes o tiendas a pie le permitirá disfrutar de la sensación de la ciudad. Alternativamente, el metro y los tranvías son fáciles de usar y los taxis abundan.
Restaurantes
La escena gastronómica de Praga sirve para todos los presupuestos, pero puede que no sea del agrado de todos los paladares. Los restaurantes checos que anuncian la cocina checa se centran principalmente en platos de carne y albóndigas, e incluso los restaurantes con menús basados en otras cocinas ofrecen escasas ofertas vegetarianas. Sin embargo, lo que a estos restaurantes les falta en la selección, lo compensan con la atmósfera. Cene en antiguas bodegas, lugares de reunión llenos de humo bien establecidos, establecimientos elegantes y modernos de lujo, cafés de importancia política o incluso, si el clima lo permite, al aire libre en una famosa plaza.
Praga de noche
Aunque puede parecer imposible evitar el go-go-go de Praga mientras intenta llenar su agenda llena de lugares de interés, el tiempo de inactividad es esencial. Mientras inspecciona colecciones de museos o selecciones de librerías, su monólogo interno encontrará su voz en la relativa tranquilidad y lo ayudará a priorizar el tiempo que le queda para dedicar. Antes de que te quedes dormido en tu habitación, las luces y los sonidos de Praga entrarán por las rendijas de las cortinas y te convencerán de la realidad de tu experiencia: no estás soñando. Con una Pilsner, un café o agua mineral, tendrá tiempo para reflexionar sobre los recuerdos recién creados que le permitirán regresar a Praga cuando lo desee.