Los pescadores en el condado de Willacy en el sur de Texas le dirán que los pescadores han estado accediendo a la Laguna Madre Inferior en un punto a unas 37 millas de Raymondville desde principios del siglo XX. En ese momento, este pequeño lugar rodeado (que en ese entonces era parte de King Ranch), se conocía como Redfish Landing.
En 1933, Redfish Landing se convirtió oficialmente en un punto de acceso público cuando Henrietta King, viuda de Richard King, arrendó 197 acres a la Legión Estadounidense del Condado de Willacy. Sin embargo, siguió siendo más o menos, solo un punto de acceso durante varios años más. Todo eso cambió después de la Segunda Guerra Mundial.
Distrito de navegación del condado de Willacy
El Distrito de Navegación del Condado de Willacy (WCND) fue creado en 1948, esencialmente creando una entidad legal que podría crear un puerto para las ciudades cercanas de Raymondville y Lyford. En 1950, la WCND condenó más de 1.700 acres, incluidas las tierras arrendadas por las Legiones Estadounidenses en Redfish Landing, para crear lo que hoy es Port Mansfield.
En ese momento, la WCND tenía tierra, pero no acceso a aguas abiertas al Golfo de México. Eso también cambiaría pronto.
El canal de Mansfield
En 1957, se dedicó el canal Mansfield, que cruzaba la Isla del Padre a unas 24 millas al norte de la actual ciudad de South Padre Island, Texas. Debido a su ubicación al este de Port Mansfield, este canal se conoce comúnmente como East Cut. Habiendo fallado el sistema de embarcadero original del paso, las estructuras de embarcadero de granito actuales se colocaron en su lugar en 1962. El canal también se profundizó a 18 pies en ese momento.
Port Mansfield hoy
Hoy, parece que Port Mansfield ha cambiado un poco y mucho. Aunque ciertamente hay mucho más en Port Mansfield hoy en día que una casa de cebo y un par de chozas, según los estándares del desarrollo costero moderno, sigue siendo un tranquilo pueblo de pescadores. Pero, para los pescadores y sus familias que esperan un poco de soledad y una pesca de clase mundial sin sacrificar las comodidades modernas, es casi perfecto.
Port Mansfield cuenta actualmente con una bonita instalación portuaria rodeada por un puñado de puestos de cebo / puertos deportivos y rampas para botes. También frente al área del puerto hay varias casas privadas, así como condominios de alquiler y el renombrado Get-A-Way Adventures Fishing Lodge. También hay muchos alquileres de casas y condominios disponibles fuera del agua.
Port Mansfield tiene un número adecuado de cafés y está a 20 minutos en coche de Raymondville. La ciudad de Harlingen está a solo 45 minutos para aquellos que buscan hacer un poco de compras o comer en uno de los muchos buenos restaurantes de esa ciudad.
Lo que sea que a Port Mansfield le falte en comodidades, lo compensa con grandes oportunidades de pesca en agua salada. El atractivo principal para los pescadores son las aguas claras y poco profundas de la Laguna Madre Inferior, que se extiende desde el paso de Brazos Santiago, justo al sur de South Padre Island y Port Isabel, hasta Kenedy Land Cut, a unas 20 millas al norte de Port Mansfield. Junto con su longitud, la Laguna Madre Inferior varía de dos a seis millas de ancho.
A lo largo de la bahía, los pescadores pueden capturar una variedad de especies como la trucha moteada (trucha marina manchada), gallineta nórdica (tambor rojo), róbalo, borrego, tambor negro y platija. El East Cut, que conecta la Laguna Madre Inferior con el Golfo de México, atrae especies estacionales como el jurel (caballa real), la caballa española y el sábalo al alcance de los pescadores de bajura.
Los pescadores de alta mar encuentran mucha acción para especies como el pargo rojo, la maruca, el pez rey, el bonito, el atún de aleta negra, el pez vela, el atún de aleta amarilla y más. Todas estas opciones de pesca se combinan para hacer de Port Mansfield uno de los principales destinos de pesca en agua salada de Texas.