Día 1: Sandakan, Sabah
Kuching y Kota Kinabalu parecen las opciones más obvias, pero los viajeros con poco tiempo en Borneo deberían considerar comenzar su aventura en Sandakan, una ciudad en la costa oeste de Sabah. El vuelo de tres horas desde Kuala Lumpur puede costar 50 dólares.
Numerosas casas de huéspedes, cafés y restaurantes se agrupan a lo largo del borde de la selva tropical al oeste de Sandakan. Para mayor comodidad, elija uno de los hoteles ecológicos cerca del Centro de rehabilitación de orangutanes de Sepilok; Sepilok Nature Resort (3 estrellas) y Sepilok Jungle Resort (2 estrellas) son dos lugares populares para alojarse a poca distancia.
Comience su primer día caminando hasta Sepilok (5 minutos); Llegue a las 10 a.m. para ver la alimentación de la mañana, cuando la fruta que los guardabosques dejan en una plataforma a veces atrae a los orangutanes tímidos y semisalvajes dentro del alcance de la cámara. Estos orangutanes pueden deambular libremente, pero aún están siendo rehabilitados en su hábitat nativo después de quedar huérfanos o rescatados del cautiverio. Mire el cortometraje en Sepilok y aprenda todo lo que pueda sobre los primates más inteligentes de la tierra; lamentablemente, están en peligro crítico de extinción y los orangutanes salvajes solo se pueden encontrar en Borneo y Sumatra.
A continuación, deténgase en el Rainforest Discovery Center de al lado. El RDC lo preparará para las emocionantes plantas y criaturas que verá durante el resto del viaje. Suba a la caminata de dosel suspendida a 82 pies sobre el suelo para buscar pájaros coloridos antes de ver orquídeas y plantas carnívoras en Discovery Garden.
Disfrute de una cena rápida cerca, luego reserve un viaje compartido en Grab (o solicite un conductor en la recepción) a uno de los refugios en Sukau, un pequeño pueblo a unas 2,5 horas de distancia. Si llega a tiempo, puede unirse a una de las excursiones nocturnas a lo largo del fangoso río Kinabatangan para buscar cocodrilos de agua salada.
Día 2: El río Kinabatangan y Sandakan, Sabah
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Levántese temprano para flotar en silencio a lo largo del segundo río más largo de Malasia, donde los monos probóscide de nariz larga y otros animales salvajes viven a lo largo de las orillas pantanosas. El santuario del río Kinabatangan también alberga elefantes pigmeos y rinocerontes, pero verlos requiere mucha suerte.
Disfrute de un almuerzo ligero en su albergue y luego regrese a Sandakan en automóvil. Volará a Kota Kinabalu más tarde en el día, por lo que, según la hora de su vuelo, tiene la opción de detenerse en las cuevas de Gomantong en el camino. Los visitantes pueden explorar la Cueva Negra a través de una red de paseos marítimos en este impresionante sistema de cuevas, que es una fuente principal de nidos de salanganas comestibles (un manjar caro y controvertido en Asia). Muchos carroñeros viven debajo del guano; ¡Echa un vistazo a las cuevas si eres adverso!
Sandakan no es grande, por lo que no es necesario pasar demasiado tiempo esperando en el aeropuerto. En su lugar, visite el parque conmemorativo de la guerra a solo 10 minutos. El jardín conmemora a los miles de prisioneros de guerra que murieron durante las infames marchas de la muerte de la Segunda Guerra Mundial en Borneo. Luego, llame al English Tea House and Restaurant para tomar una copa con bonitas vistas de Sandakan y la costa. Para una comida adecuada, diríjase a Sim Sim Seafood o uno de los muchos otros restaurantes de mariscos construidos sobre pilotes a lo largo del
Vuela hacia Kota Kinabalu y pasa la noche allí.
Día 3: Parque Marino Tunku Abdul Rahman
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Kota Kinabalu, la capital de Sabahs, tiene muchos encantos. Pero querrás pasar un rato en la playa, y salir de Borneo sin experimentar la vida marina sería un crimen. Dado que llegar a las islas Derawan en Kalimantan, uno de los mejores lugares del mundo para la biodiversidad marina y las tortugas marinas que anidan con solo una semana en Borneo, no es práctico, diríjase al convenientemente ubicado Parque Marino Tunku Abdul Rahman. Salte entre las cinco islas en lancha rápida y relájese en las playas de arena blanca entre esnórquel o buceo. Esté atento a los tiburones ballena, que pasan por allí en los meses de primavera.
Después de un día de sol, regrese a Kota Kinabalu para hacer compras y hacer turismo. Ve a disfrutar de la puesta de sol y los artistas callejeros de la noche en Tanjung Aru, el parque y la playa en el extremo sur de la ciudad. Pasear por la calle Gaya y el paseo marítimo es una buena manera de probar el ambiente y la deliciosa comida callejera en Kota Kinabalu, especialmente los domingos cuando hay un gran mercado.
Día 4: Parque Kinabalu
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No tendrá los dos días completos y una noche para obtener un permiso y escalar el monte Kinabalu, la montaña más alta de Malasia (13,435 pies), pero aún puede disfrutar del parque nacional en las pistas. La mejor manera de aprovecharlo es reservar una de las populares excursiones de un día que incluyen transporte (dos horas) en cada sentido.
La flora y la fauna del Parque Kinabalu le valieron el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Se han documentado al menos 800 especies de orquídeas alrededor del monte Kinabalu, y también podrá ver plantas carnívoras de jarra. Pregúntele a un guardabosques si hay flores conocidas de Rafflesia en flor; es una de las flores más grandes y extrañas del mundo. También puede observar algunas de las especies de aves Kinabalus 326 documentadas, incluidos los cálaos, mientras disfruta de la caminata por las copas de los árboles.
Muchos recorridos implican un viaje a las aguas termales de Poring, otra hora de conducción más allá de la entrada al parque Kinabalu. Aunque ir más lejos para hervir en un día que ya es caluroso no suena atractivo, Poring tiene muchas otras atracciones, que incluyen una cueva de murciélagos, una granja de mariposas y una caminata por las copas de los árboles. Si prefiere pasar más tiempo en el parque nacional, pregunte si puede renunciar a las aguas termales.
Regrese a Kota Kinabalu después de un largo día y disfrute de la comida malaya o india.
Día 5: Brunei Darussalam
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Brunei, el país más pequeño de los tres que comparten Borneo, no suele figurar en el radar de los turistas. El sultanato rico en petróleo es apenas más grande que el estado estadounidense de Delaware, pero los residentes disfrutan de un nivel de vida relativamente alto. La infraestructura en Brunei es excelente; los viajeros no tendrán ningún problema en pasar un día para explorar Bandar Seri Begawan, la interesante capital. Royal Brunei Airlines ofrece vuelos económicos de 45 minutos a Bandar Seri Begawan desde Kota Kinabalu.
El aeropuerto Bandar Seri Begawan está justo en la ciudad, y después de registrarse en su hotel, ¡salga a explorar! Puede optar por un recorrido, pero la capital es lo suficientemente compacta como para tomar un mapa y caminar o tomar taxis según sea necesario. Tenga en cuenta que Brunei es considerado el más observador de los países islámicos en el sudeste asiático. Deberá vestirse con modestia para ingresar a museos y mezquitas.
Las mezquitas alrededor de Bandar Seri Begawan son impresionantemente fotogénicas. Eche un vistazo a un par antes de ver Kampong Ayer, un pueblo de agua en expansión que alberga a más de 10,000 personas. Para echar un vistazo a cómo vive uno de los hombres más ricos del mundo, visite el Museo Royal Regalia. El museo contiene obsequios de los líderes mundiales al sultán de Brunei junto con otros artefactos cubiertos de oro de su ecléctica vida. La entrada es gratuita.
Después de un día de turismo, pruebe algunos de los deliciosos platos de curry y roti de Bruneis. Prepárese para volar a Sarawak (dos horas) por la mañana.
Día 6: Kuching, Sarawak
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Llegue a Kuching, la agradable capital de Sarawak que suele ser la favorita de muchos viajeros. El aeropuerto está ubicado a solo 15 minutos al sur de la ciudad.
Kuching significa "gato" en malayo; por eso las estatuas de gatos adornan las rotondas. La ciudad se jacta de ser una de las más limpias de Asia, y la explanada frente al mar alberga algunos de los mejores restaurantes de mariscos de Borneo. Los pocos revendedores son amigables y la molestia es generalmente baja en Kuching. Si su visita coincide con el Rainforest World Music Festival anual que se celebra allí todos los veranos, ¡tenga cuidado!
Después de volar a Kuching, diríjase 45 minutos hacia el norte en automóvil hasta la Villa Cultural Sarawak. Con sólo una semana para pasar en Borneo, no tendrá tiempo para quedarse en una casa comunal de Iban de difícil acceso en la jungla; afortunadamente, la Villa Cultural Sarawak es un museo viviente distribuido en 17 acres hermosos con casas comunales de demostración de varios pueblos indígenas. Pase el día aprendiendo sobre las tribus Dayak y su forma de vida en la selva. Los espectáculos culturales diarios tienen lugar a las 11:30 a.m. y a las 4 p.m .; los terrenos cierran a las 5 p.m.
Regrese a Kuching y disfrute de un festín de mariscos económico en Top Spot Food Court o en uno de los otros restaurantes cercanos. Dijimos que la molestia es baja en Kuching, pero Top Spot puede ser la excepción, ya que los revendedores gritan para atraerlo con menús. Elija un puesto y luego pida midina crujientes fernas de la selva tropical, una guarnición saludable; esta puede ser su única oportunidad de probarlo, ya que encontrarlo fuera de Sarawak es casi imposible. Si los mariscos que se retuercen en Top Spot te hacen sentir aprensivo, considera probar la versión única de Sarawaks de laksa, una sopa de fideos picante (nota: contiene camarones).
Día 7: Parque Nacional Bako
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Si aún no ha logrado ver un orangután mientras estaba en Borneo, nada está garantizado cuando se trata de vida silvestre, ¡esta puede ser su última oportunidad! Vaya 30 minutos al sur de la ciudad hasta el Centro de Rehabilitación de Vida Silvestre de Semenggoh; los horarios de alimentación son a las 9 a.m. y a las 3 p.m. Al igual que Sepilok en Sabah, Semenggoh es el hogar de orangutanes que deambulan libremente y que aprenden a manejarse en la naturaleza nuevamente.
De lo contrario, comience temprano antes del calor del día y diríjase hacia el norte hasta el Parque Nacional Bako, el parque nacional más antiguo y accesible de Sarawaks. Aparte del río Kinabatangan, Bako es su mejor oportunidad para ver un mono narigudo en peligro de extinción en la naturaleza. Entrarás al parque en un bote pequeño y luego caminarás por la red de senderos para ver todo tipo de monos, cerdos barbudos, pitones y otros residentes del parque. No se preocupe: no tiene que caminar muy lejos para ver la vida silvestre. Esté atento a los cálaos y las mariposas gigantes, pero tenga cuidado con los audaces macacos a los que les gusta robar cosas a los visitantes.
Si el clima en su último día es demasiado lluvioso para disfrutar de aventuras al aire libre, vaya a ver el grupo de cuatro museos interesantes cerca de Reservoir Park; Las tarifas de entrada son $ 1,50 o menos. ¡El Museo Sarawak tiene una exhibición de cráneos humanos tomados por cazadores de cabezas!
Disfrute de una última y desvergonzada experiencia de mariscos y luego dé un paseo por el paseo marítimo sabiendo que su semana en Borneo estuvo bien gastada.