Parque histórico estatal Old Las Vegas Mormon Fort
Puede pensar en Las Vegas como una deslumbrante franja salpicada de neón de placeres borrachos y travesuras de casino. Pero casi un siglo antes de que los padres fundadores de Las Vegas como Meyer Lansky y Bugsy Siegel llegaran a la ciudad para convertir una ciudad fronteriza del desierto implacable en un destino turístico llamativo, los primeros colonos mormones estaban allí, instalando un campamento a lo largo de Las Vegas Creek para aprovechar el solo agua que fluye libremente en millas a la redonda. (Mucho antes de eso, por supuesto, fue una encrucijada para la tribu nativa Paiute, así como para los comerciantes y buscadores de oro que viajaban por el Old Spanish Trail hasta California).
Hoy, lo que queda del antiguo fuerte misionero mormón es uno de los asentamientos más antiguos del estado de Nevada. Puede explorar partes de la estructura original y partes replicadas del fuerte, a poca distancia a pie de todas las atracciones del centro de Las Vegas.
Historia
El sitio de lo que ahora es el Antiguo Fuerte Mormón de Las Vegas, era un asentamiento antiguo. Los arqueólogos han encontrado artefactos, herramientas de piedra y puntas de proyectil tanto de Paiutes como de los Anasazi (que desaparecieron alrededor del 1500 d.C.). De todos los artefactos, parece haber estado poblado de forma intermitente durante siglos antes de que apareciera ningún europeo-americano.
En la década de 1830, estos prados (que los españoles llamaron Las Vegas, o los prados) se convirtieron en una parada importante en el Old Spanish Trail. La guerra entre México y Estados Unidos y el éxodo de los pioneros mormones al territorio de Utah redirigieron el camino de Santa Fe a Salt Lake City. En 1855, los colonos mormones liderados por William Bringhurst, y con la ayuda de la banda local de Paiute, comenzaron a construir un fuerte a lo largo del arroyo. Partes del muro este original y la fortificación sureste todavía existen hoy. Cuando se completó, el fuerte era un bastión de cuatro paredes y 150 pies de largo. Los colonos desviaron el agua del arroyo para regar las tierras de cultivo y construyeron un corral de adobe. Desafortunadamente para los colonos, las cosechas fracasaron, al igual que sus esfuerzos locales de minería de plomo, y abandonaron el fuerte solo dos años después.
Sin embargo, siguió siendo un sitio importante, que sirvió como tienda para viajeros en la década de 1860, un rancho en las próximas décadas y, en última instancia, el centro de Las Vegas, cuando su entonces propietaria, Helen Stewart, lo vendió a San Pedro, Los Ángeles. and Salt Lake Railroad en 1902, marcando el comienzo de una nueva era para la ciudad cuando el ferrocarril ingresó a Las Vegas en 1905. Más tarde se utilizaría como laboratorio de pruebas de concreto para la presa Hoover, un restaurante y, finalmente, un moderno centro de visitantes y recreación. de Las Vegas Creek cuando se compró a la División de Parques Estatales de Nevada.
Qué hacer
El fuerte original de los colonos mormones estaba hecho de adobe y tenía torres en las esquinas noroeste y sureste. Hoy en día, solo una parte de esa estructura original sigue en pie como un solo edificio de adobe. El resto de la plaza es una réplica, y se ha instalado un jardín al aire libre para mostrar cómo los primeros colonos habrían trabajado la tierra.
El fuerte contiene muchos artefactos históricos y placas erigidas por las Hijas de los Pioneros de Utah para conmemorar la oficina de correos y el fuerte. Un centro de visitantes tiene exhibiciones y fotografías que ilustran la historia del sitio y le brindarán una perspectiva importante sobre los primeros pobladores no nativos del Valle de Las Vegas. Puede leer carteles en la galería y ver un video sobre los primeros pobladores.
La casa del rancho tiene artefactos de los primeros colonos, como una rueca, un separador de maíz y otros artículos que habrían usado.
Este es un lugar particularmente bueno para que los niños deambulen. No tardará en ver todas las estructuras, pero puede obtener una lista de búsqueda del tesoro en el centro de visitantes y los niños pueden identificar los elementos dentro del parque.
Localización
El Parque Estatal Las Vegas Old Mormon Fort se encuentra al norte del centro de Las Vegas en una especie de corredor cultural que incluye el Museo de Historia Natural de Las Vegas y el Museo Neon. También está cerca del Museo de la Mafia. Puedes caminar hasta allí desde Fremont Street Experience (aunque te recomendamos que elijas la primavera o el otoño y no la mitad del verano para dar un paseo). Diríjase hacia el noreste por North Main Street hacia East Ogden Avenue durante 0,7 millas, gire a la derecha en East Washington Avenue y el fuerte estará a su derecha. Es un fácil 10 minutos en coche del Strip.
El mejor momento para visitar
Las Vegas es terriblemente caluroso en el verano. Aunque el parque y el centro de visitantes están abiertos todo el año, recomendamos las visitas de primavera y otoño, o las visitas por la mañana en los días más calurosos. El parque está abierto de martes a sábado; La entrada cuesta $ 3 para adultos, $ 2 para niños de 6 a 12 años y gratis para niños menores de 6 años.