En un destino ya consolidado como un importante atractivo turístico, el norte de Islandia se está convirtiendo lentamente en uno de los puntos de acceso más prometedores del país. A cinco horas en coche desde Reykjavik, la región alberga atracciones pintorescas y distintivas como la majestuosa cascada Dettifoss y la segunda ciudad más grande de Islandia, Akureyri. Según la Oficina de Turismo de Islandia, la friolera de 70 por ciento de los viajeros que visitan Islandia por segunda o tercera vez se dirigen directamente a su norte
Ahora, el secreto del norte está fuera de la bolsa y está a punto de ser más fácil que nunca para los europeos descubrirlo. Niceair, una nueva aerolínea emergente con sede en Akureyri, anunció que lanzaría el servicio el 2 de junio desde el aeropuerto de Akureyri a varias ciudades europeas, comenzando con España, Dinamarca y el Reino Unido. Las ciudades específicas dentro de estos países aún no se conocen.
"El objetivo [de Niceair] es asegurar vuelos programados durante todo el año a destinos extranjeros desde el aeropuerto de Akureyri", dijo el director gerente de Niceair, orvaldur Lvk Sigurjnsson, en un comunicado. "Eso mejorará simultáneamente la calidad de vida de los residentes en el área, mejorará el acceso de turistas extranjeros al norte de Islandia y, por último, pero no menos importante, mejorará en gran medida la competitividad de las empresas en el área".
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El anuncio es un cambio de juego para el turismo en la región norte del país. La mayoría de los turistas extranjeros que se dirigen al norte de Islandia por aire primero deben volar al Aeropuerto Internacional de Keflavik y trasladarse al Aeropuerto Metropolitano de Reykjavik, a 30 millas de distancia. Desde allí, pueden tomar un vuelo regional a Akureyri. El único vuelo internacional a Akureyri es un servicio de temporada desde Ámsterdam operado por Transavia Airlines.
Niceair, cuyo nombre es un juego de palabras de N(orth) Ice(land) Air, ya cuenta con el respaldo de varias empresas locales, cada una de las cuales posee una participación minoritaria en la empresa, con la expectativa de que la llegada de la aerolínea estimule enormemente los negocios en su región. La venta de boletos "está programada para comenzar en las próximas semanas", según un comunicado de prensa de la aerolínea.