ASIANEPAL

Crematorio muy público de Nepal

Cuando la mayoría de los viajeros piensan en crematorios hindúes al aire libre, piensan en Varanasi de la India. Pero Nepal alberga una alternativa más conveniente.

Para los viajeros en el subcontinente indio, la mención de cuerpos en llamas generalmente provoca una palabra: Varanasi. Una ciudad india que históricamente es famosa como una cremación popular (y la muerte más sobre eso en un segundo) para los hindúes, la Varanasi moderna es tanto un lugar de moda para los turistas como para los fieles, debido tanto a la mitología de su pasado y la crudeza de su presente como su ubicación escénica a lo largo del río Ganges.

Varanasi, sin embargo, no es el lugar más conveniente para visitar, por no hablar de las molestias que a menudo acompañan a los viajes hacia y dentro de la India. Si simplemente desea ver la práctica de la cremación hindú en un hermoso templo junto al río, una alternativa a Varanasia más conveniente, en cualquier medida es Pashupatinath, ubicado a las afueras del centro de la capital de Nepal, Katmandú.

Historia, arquitectura y controversia de Pashupatinath

Primero, es hora de desambiguar. Aunque el complejo de Pashupatinath es enorme, el templo principal de dos pisos es realmente donde comienza su historia, al menos si se consideran los edificios que aún existen. Esta estructura se remonta a la década de 1600 cuando el rey Shupuspa de Lichhavi la construyó para reemplazar una variante más antigua que las termitas estaban destruyendo. El templo, cuya historia general se cree que se remonta a casi 2.500 años, recibió el nombre de una deidad llamada Pashupati, también conocida como el Señor de los pashus. Otras estructuras importantes en los terrenos incluyen el Templo Vasukinath y el Templo Surya Narayan y el Santuario Hanuman.

La historia política más grande en la historia de Nepal ocurrió en 2001 cuando la familia real del país fue asesinada (por uno de los suyos, nada menos) y reemplazada por un gobierno maoísta poco después. Una réplica de esta controversia afectó directamente a Pashupatinath ocho años después, cuando dicho gobierno instaló sacerdotes nepaleses, en lugar del Bhatta, que tradicionalmente había ocupado este papel. Aunque los procesos legales eventualmente vieron la reinstalación del Bhatta, el incidente dejó una mancha en el orgullo de Pashupatinath.

La diferencia clave entre Pashupatinath y Varanasi

Tanto Pashupatinath de Nepal como Varanasi de India ven la práctica de la cremación, que los hindúes practican porque creen que libera el cuerpo en sus cinco "elementos", que se lleva a cabo en público. Ambos también se asientan sobre cuerpos de agua y en medio de ciudades relativamente grandes.

La principal diferencia entre Varanasi y Pashupatinath es que mientras Varanasi es un destino donde los hindúes van no solo para ser quemados sino para morir, Pashupatinath es simplemente un lugar para la cremación. Además, menos turistas visitan Pashupatinath ya que no está tan bien publicitado, aunque esto puede parecer extraño dado que es mucho más conveniente visitarlo que Varanasi.

Cómo visitar Pashupatinath

Uno de los aspectos más atractivos de Pashupatinath es lo cerca que está del centro de la ciudad de Katmandú. Se encuentra a menos de tres millas de Thamel, donde es más probable que se quede si visita como turista. Alternativamente, Pashupatinath se encuentra aún más cerca del Aeropuerto Internacional de Tribhuvan, por lo que otra opción para visitar es hacerlo a la llegada de su vuelo a Katmandú, pero antes de ir a su hotel. Por el contrario, Varanasi está a varias horas en tren de cualquier ciudad india importante, siendo Delhi y Calcuta puntos de origen comunes para los visitantes allí.

Debe tener en cuenta que, dependiendo de la hora del día, el viaje puede durar hasta una hora entre otras cosas, Katmandú es conocida por su tráfico. Pashupatinath es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, uno que está siendo reparado debido al terremoto de 2015, y tiene una tarifa de entrada relativamente elevada de 1,000 rupias nepalesas, o alrededor de $ 10, a fines de 2016.

Una buena manera de hacer que el viaje valga la pena, tanto en tiempo como en costo, es combinarlo con un viaje a la cercana estupa de Boudhanath, también conocida como Boudha. El humo que se eleva sobre Pashupatinath se ve más impresionante en medio del resplandor naranja del atardecer, así que permita que la oscuridad se asiente allí, luego diríjase a Boudha justo después del anochecer, cuando la estupa (que también fue dañada durante el terremoto) se ilumina en un arco iris de colores. .