Cuando se le preguntó al famoso hombre de la frontera Daniel Boone si alguna vez se perdió en el bosque, respondió lo siguiente: Nunca me he perdido, pero debo admitir que he estado confundido durante varias semanas.
Incluso los profesionales se dan la vuelta de vez en cuando mientras practican senderismo. Simplemente salirse del camino para un descanso encubierto en el baño podría ser suficiente para desorientarlo en la densa maleza. Los senderos de caza o los caminos de drenaje a veces se confunden con senderos humanos. Para empeorar la situación, los excursionistas confundidos tienden a deambular apresuradamente buscando el camino correcto.
Conocer algunas habilidades básicas de navegación en la naturaleza puede mantenerlo en la dirección correcta. Como siempre, adhiérase a una buena seguridad al caminar y lleve una denuncia de irregularidades que podría ser suficiente para ayudar a otros excursionistas a encontrarlo.
Cómo navegar por su ruta antes de su caminata
Navegar por un sendero para caminatas no comienza cuando llega al comienzo del sendero. Gran parte, si no la mayor parte, del trabajo de navegación se realiza en preparación para su caminata, así que no descuide estos pasos antes de comenzar su viaje.
Estudie su ruta con anticipación
La expresión "no se puede ver el bosque por los árboles" se aplica especialmente a las caminatas. Afortunadamente, ahora tenemos formas de ver el bosque desde arriba antes de sumergirnos en él.
La preparación adecuada para una caminata incluye obtener una vista aérea. Utilice Google Earth o AllTrails.com para determinar un cuadro de alto nivel de su área de senderismo. Los lados de la caja pueden ser senderos primarios, carreteras, ríos o lo que sea que forme un perímetro. Sepa qué tan lejos tendría que caminar en línea recta para cruzarse con algún tipo de barrera natural o hecha por el hombre para orientarse mentalmente antes de su caminata.
(Si usa Google Earth, haga clic en Estilo de mapa y seleccione Todo para obtener el mayor detalle. Puede usar la práctica herramienta de medición para determinar distancias).
Compre (o descargue) la tecnología adecuada
No confíe únicamente en la tecnología para encontrar su camino, muchas cosas pueden salir mal. Siempre tome o imprima un mapa en papel por si acaso. Dicho esto, una buena aplicación de navegación o un GPS de mano pueden complementar su conjunto de herramientas para mantenerse orientado; aprenda a usarlo antes de ir al campo.
Alltrails es una aplicación de senderismo popular que funciona bastante bien; Gaia GPS es otra buena opción. Ambos ofrecen versiones gratuitas, pero necesitará una membresía paga para usar mapas sin conexión cuando vaya de excursión sin servicio telefónico. Avenza Maps también puede ser útil para mapas sin conexión.
Aprenda a usar y ajustar una brújula
Puede usar su brújula para obtener aproximaciones aproximadas de las direcciones cardinales, pero necesitará algo de entrenamiento y práctica antes de confiar en ella para disparar acimutes para la caza fuera de pista. Para ser precisos, es necesario ajustar una brújula para la declinación en la región por la que va de excursión.
¿Sabías que hay tres tipos de norte?
- Grid North: la parte superior del mapa
- Verdadero norte: el verdadero polo norte / eje de la Tierra
- Norte magnético: hacia dónde quiere apuntar una brújula
El norte magnético en el Parque Nacional Great Smoky Mountains varía más de 21 grados del norte magnético en el noroeste del Pacífico lo suficiente como para perderse si su brújula no está ajustada. Lea más sobre el uso correcto de una brújula en American Hiking
Aprenda a leer mapas topográficos
Los mapas topográficos proporcionan detalles útiles, pero pueden parecer más intimidantes que los mapas de senderos normales. Cada línea de contorno representa un intervalo (que se encuentra en la leyenda del mapa) de cambio de elevación. El número en las líneas de índice más oscuras es la elevación en ese punto. Cuanto más juntas estén las líneas, más empinado será el terreno. Con la práctica, podrá identificar picos, valles y otras características del terreno leyendo las líneas y el espacio entre ellos. El Servicio Geológico de EE. UU. Proporciona una guía de los símbolos comunes que se encuentran en los mapas topográficos.
Para profundizar, considere inscribirse en una clase de navegación en su tienda de equipamiento local (REI ofrece clases de medio día). Puede comprar mapas topográficos para practicar en el sitio web de USGS.
Cómo orientarse durante la caminata
Muchas de las habilidades y el equipo que preparó de antemano también entran en juego mientras está en la caminata consultando un mapa, sabiendo cómo usar su brújula y teniendo un conocimiento arraigado de su ruta. Aparte de eso, esto es lo que debe recordar cuando esté realmente en el camino.
Busque Trail
Los árboles, rocas o postes en los senderos principales suelen estar marcados a la altura de los ojos con un resplandor pintado. Saber cómo se abren oficialmente los senderos (varía) puede ayudarlo a mantenerse en el camino. Por ejemplo, el famoso Sendero de los Apalaches a menudo está iluminado con rectángulos blancos verticales, pero las llamas de color azul indican un sendero hacia un mirador, un campamento o alguna otra característica.
Evite doblar el mapa
Doblar el mapa ocurre cuando te das cuenta de que algo en una caminata simplemente no cuadra. Tal vez cruzó un arroyo donde no debería haber uno o vio un pico distante que no está representado en el mapa. En lugar de tomar medidas y admitir que está en el lugar equivocado, la tendencia es doblar el mapa deformando las observaciones y luego proceder en la dirección equivocada de todos modos. Los excursionistas sin experiencia a veces asumen que el mapa está desactualizado. (Incluso los Rangers del Ejército de EE. UU. Tienden a doblar el mapa a veces durante los ejercicios de navegación terrestre). De cualquier manera, ¡no ignores tu mapa!
La mejor forma de evitar doblar el mapa es comprobarlo con frecuencia para asegurarse de saber dónde se encuentra antes de alejarse demasiado de la ruta prevista. No espere hasta que esté potencialmente perdido para sacar su mapa. En su lugar, oriéntese con frecuencia mientras toma un trago de agua en los principales cruces de senderos o características del terreno.
Marcar el mapa
En lugar de doblar el mapa, márquelo. Es posible que su memoria no sea tan buena como cree, especialmente cuando sus nervios se apoderan de usted si cree que se ha desviado del curso. Marque el progreso a lo largo del camino escribiendo las horas en las que llegó a las principales características o cruces de senderos. Hacerlo le ayudará a retroceder en caso de que se desvíe del curso.
Qué hacer si se pierde mientras camina
Casi siempre, perderse durante una caminata es causado por un evento aparentemente pequeño (como perder un turno) seguido de una mala decisión. Evite que la situación se deteriore aún más utilizando el método STOP:
S Deje de moverse y mantenga la calma. La idea de estar perdido, especialmente solo en el bosque, puede crear una sensación de pánico que conduce a malas decisiones. No empeore un problema simple deambulando en círculos con la esperanza de encontrar el rastro.
Piense con claridad. ¿Cuánto tiempo llevas yendo en esta dirección? ¿Cuándo fue el último cruce de senderos? Piense en el panorama general y donde algo pudo haber salido mal.
O observa. Escanee en un radio cada vez mayor en busca de senderos en llamas, maleza doblada, raspaduras de botas en el suelo o cualquier señal que pueda indicar que los excursionistas pasaron por allí. Escuche con atención los sonidos distantes.
Plan P. Antes de comenzar a moverse nuevamente, tenga un plan sólido; Si lo hace, evitará que se confunda aún más y actúe por impulso, lo que puede ser peligroso. Por ejemplo, puede marcar su ubicación actual con materiales naturales y luego proceder en línea recta durante 50 pasos (cuente cada vez que su pie izquierdo toque el suelo). Si no ha cruzado el sendero, dará la vuelta y regresará 50 pasos hasta su punto de partida antes de intentar otra dirección en línea recta.
Con suerte, el método STOP, así como las otras herramientas de tu equipo y arsenal de habilidades te han ayudado a volver a encarrilarte. Si no es así, aquí hay algunas señales más naturales a seguir si es necesario.
Siga el agua cuesta abajo
Si se pierde irremediablemente en un campo montañoso y quedarse quieto no es una opción, muchas guías de supervivencia recomiendan seguir el agua cuesta abajo y corriente abajo. La lógica es que los arroyos desembocan en ríos que luego conducen a lagos o lugares costeros donde los humanos tienden a construir y frecuentar. Y, si está ahí fuera a largo plazo, este enfoque también ayuda a resolver el problema crítico de tener suficiente agua para beber. (En esa nota, un filtro liviano y portátil es un elemento fácil y útil para llevar en cada caminata, ya que ayuda en caso de emergencias o se queda sin agua, y no ocupa mucho espacio en un paquete).
Navegando con las estrellas
Las dos estrellas en el extremo del cuenco de la Osa Mayor (Osa Mayor), las dos más alejadas del "mango", se alinean para apuntar a Polaris, la Estrella del Norte; es la estrella más brillante de la Osa Menor. En el hemisferio norte, la estrella polar puede ayudarlo a aproximarse al norte verdadero.
Sin embargo, a menos que tenga una emergencia grave, deje la navegación celestial en manos de los marineros y, si es posible, considere pasar la noche donde está y esperar hasta que amanezca para seguir moviéndose. Tratar de salir del bosque por la noche es una de las peores cosas que puede hacer. ¡Incluso Daniel Boone probablemente optaría por quedarse quieto y esperar el amanecer!