Monte Olimpo
El monte Olimpo, en el noreste de Grecia, ha sido conocido como el hogar de Zeus y los principales dioses griegos desde antes de la época de Homero. El semi-legendario autor de la Odisea y la Ilíada, que pudo haber vivido entre 800 y 1200 años antes de Cristo, incluyó esta dramática montaña en sus historias de los dioses y como la fuente de los rayos de Zeus.
No es de extrañar que las historias mágicas hayan surgido alrededor del Monte Olimpo. Se eleva casi directamente desde el mar Egeo a una altura de 2917 metros (eso es 9570 pies o casi dos millas), lo que la convierte en la montaña más alta de Grecia y la segunda montaña más alta de los Balcanes. Sus laderas inferiores están interrumpidas por gargantas estrechas y densamente boscosas marcadas por cascadas y cuevas donde se decía que vivían dioses menores y otros espíritus. Sus picos, y hay 52 picos separados, están cubiertos de nieve durante 8 meses al año y, a menudo, están ocultos en las nubes el resto del tiempo.
Historia antigua del monte Olimpo
Aunque la historia del Monte Olimpo es rica en mitos, hay muy poca evidencia arqueológica de ocupación o culto temprano en la montaña. Eso no quiere decir que no esté allí en absoluto. Grecia es tan rica en patrimonio que quizás pocos arqueólogos se hayan aventurado a excavar este difícil terreno. Los hallazgos ocasionales de artefactos de la Edad del Hierro sugieren que puede haber más por descubrir en el futuro.
Se pueden encontrar más cerca de la antigua ciudad macedonia de Dion, cerca del pie de la montaña. Los hallazgos en el Parque Arqueológico y Museo del Antiguo Dion sugieren que Alejandro el Grande y sus seguidores hicieron ofrendas a los dioses aquí antes de ir a la batalla.
Historia moderna de la montaña
El pico más alto y difícil de la montaña, considerado su cima en medio de un bosque de cumbres falsas, se conoce como Mytikas. Fue alcanzado por primera vez en agosto de 1913 por un grupo de escaladores suizos, Frederic Boissonnas y Daniel Baud-Bovy, dirigido por un cazador de cabras salvajes griego, Christos Kakkalos. Desde entonces, aproximadamente 10,000 personas al año la visitan para escalar o escalar la montaña, aunque muy pocas intentan sus picos más altos, Mytikas y Stefani (el hogar del mismo Zeus).
Pero tal vez, un asceta religioso pudo haber escalado la montaña primero. La Capilla del Profeta Elías, en Prophitis Elias, uno de los muchos picos del Monte Olimpo, fue construida a una altitud de 2.800 metros en el siglo XVI. Se dice que la Capilla, que se cree que fue construida sobre ruinas antiguas anteriores, por San Dionisio, es la capilla más alta de todo el mundo ortodoxo.
En 1938, 92 millas cuadradas que cubren la montaña y sus alrededores, se convirtieron en el primer Parque Nacional Griego. Esto fue en reconocimiento a la extraordinaria biodiversidad de la zona. se estima que hay 1.700 especies de plantas, el 25 por ciento de todas las especies de plantas que se encuentran en Grecia, así como 32 especies de mamíferos y 108 especies de aves en la montaña. En 1981, la UNESCO clasificó la región como Reserva de la Biosfera del Olimpo. También está incluido en una lista de la UE de las áreas de aves más importantes de la Comunidad Europea y actualmente está en una lista provisional de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Dónde está y cómo llegar
El monte Olimpo se encuentra en el límite de las regiones de Tesalia y Macedonia. El acceso más fácil a la montaña y sus senderos es desde la localidad turística de Litochoro, en la base de la montaña. Se encuentra a unas 260 millas al norte de Atenas o a 57 millas al suroeste de Salónica.
- Cómo llegar en automóvil: si elige ir en automóvil, tiene más sentido hacerlo como un viaje lateral desde Salónica porque está a casi seis horas en automóvil desde Atenas por la E75 y la E65, parte de la cual es una carretera de peaje y algunos de los cuales son desafiantes. Desde Salónica, el viaje durará un poco más de tres horas por la A1, la autopista de peaje E75 y la EO 13. Algunas partes de esta ruta también pueden ser complicadas, pero es más corta y menos fatigante.
- Cómo llegar en tren: el viaje en tren desde Atenas implica tomar un tren desde la estación principal de trenes de Atenas hasta Larissa y luego hacia Litochoro, seguido de un viaje en taxi de cinco millas hasta el pueblo. El primer tramo del viaje dura unas 5 horas. El viaje de Larissa a Litochoro solo toma 35 minutos, pero el tren solo sale cada tres horas, por lo que debe coordinar los dos tramos de este viaje con cuidado o planear sentarse alrededor de las estaciones de tren durante mucho tiempo. Si viaja en tren desde Salónica. hay un tren directo que tarda aproximadamente una hora y diez minutos, seguido del viaje en taxi descrito anteriormente, y cuesta entre 17 y 21. Trainose es el único operador ferroviario en Grecia para servicios ferroviarios interurbanos, suburbanos e internacionales. Hay información en su sitio web sobre horarios y reserva de boletos, pero el sitio web requiere membresía y es confuso de usar.
- Cómo llegar en autobús: el viaje en autobús desde la terminal principal de autobuses en Salónica dura aproximadamente dos horas y diez minutos, incluida una espera de 51 minutos entre los autobuses en Katerini. Cuesta alrededor de 9. Desde Atenas hay un viaje en autobús de siete horas y media a ocho horas y media, incluido un remanente de 51 minutos en Katerini.
La línea de fondo
Senderismo o escalada del monte Olimpo
Si eres un montañista experimentado, caminar hasta las cumbres del Monte Olimpo no es difícil, pero muchos visitantes se vuelven locos al subestimar los desafíos y tratar de escalar la montaña sin estar preparados y sin un mapa. Hay rescates de montaña y muertes en la montaña casi todos los años.
Hay varias caminatas fáciles hasta los comienzos de los senderos y algunas de las gargantas más pintorescas. También puede conducir parcialmente hacia las áreas de estacionamiento del Parque Nacional al comienzo de varios senderos. Una caminata completa hacia el macizo del Monte Olimpo toma de dos a tres días e implica pasar la noche en uno de los refugios del sendero, así como resistencia, buen equilibrio y la cabeza para las alturas. Los senderos varían en dificultad de III a VIII en los estándares internacionales de montañismo.
La información más segura sobre el senderismo en el Monte Olimpo está disponible en The Greek Mountaineering Club (EOS) de Litochoros, también conocido como Hellenic Alpine Club of Lithochoros. Su sitio web está en griego, desafortunadamente, pero su oficina está debajo del estacionamiento principal del pueblo y distribuyen mapas y folletos con información sobre los senderos y caminatas del Monte Olimpo.
Una forma más fácil para aquellos sin experiencia en montañismo de abordar el Monte Olimpo es ir con o al menos consultar a un guía. Olympus Paths, con sede en la cercana ciudad de Pieria, ofrece una variedad de caminatas guiadas para individuos y grupos de diferentes habilidades, incluidos grupos familiares. También ofrecen información sobre la preparación, el equipo y la ropa adecuados.
Donde quedarse
Litochoro es el lugar más conveniente para quedarse y está bien organizado para excursionistas, excursionistas y escaladores. La Cámara Helénica de Hoteles enumera una variedad de hoteles allí y en las ciudades cercanas. Al igual que con muchos sitios web griegos, se necesita un poco de manipulación para obtener información en inglés. Cuando llegue al sitio en inglés, olvídese de usar el cuadro de búsqueda. En su lugar, haga clic directamente en el mapa interactivo y luego amplíelo. A medida que el mapa aumenta de tamaño, aparecen símbolos de hoteles cerca de Litochoros, así como de los balnearios de Neoi Poroi y Leptokaria. Al hacer clic en ellos, se generan sitios web de hoteles. Si prefiere acampar en el Parque Nacional, Camping Hellas tiene un sitio cerca de la base de la montaña. La acampada salvaje es ilegal en Grecia y, aunque a veces se tolera en ciertas áreas, no está permitida en el Parque Nacional o en las montañas altas.